Comunidades de Interés, Comunidades de Práctica
Una comunidad de interés, o CoI, se describe como una red de personas que comparten los mismos intereses, conocimientos y comprensión de las mejores prácticas para cualquier tema dado. Una comunidad de interés puede ser una comunidad “real” de individuos que se reúnen para discutir e intercambiar información, o puede ser una comunidad virtual que se reúne, discute e intercambia información a través de Internet y varias herramientas de mensajería.
Una comunidad de práctica, o un CoP, generalmente se refiere al uso y comprensión comunales de un interés específico y al conocimiento de sus mejores prácticas. En otras palabras, una comunidad de práctica puede ser la misma comunidad de interés descrita anteriormente, o puede ser un grupo poco organizado que simplemente comparte y practica la misma comprensión y metodología sobre un tema determinado. El término “comunidad de práctica” se acuñó originalmente para describir el tipo de ambiente comunitario creado por el aprendizaje y el dominio de un oficio. Ahora, una comunidad de práctica puede referirse a cualquier entorno o situación de aprendizaje flexible o estructurado en el que ocurre la tutoría y
el fomento del conocimiento de un oficio específico o práctica especializada o género de conocimiento. Según lo descrito por la autoridad Etienne Wenger, una comunidad de práctica es una empresa comunal o conjunta; como tal, está progresando de manera consistente como es mejor para la entrega de información que es importante para la comunidad. La participación en la comunidad se define por la negociación y renegociación continuas de lo que representa la comunidad y la definición y redefinición de los recursos, el vocabulario, las filosofías y cualquier otra cosa que defina el grupo y el cuerpo de información importante para sus miembros.
La misión de una comunidad de práctica es perfeccionar las habilidades tanto a nivel personal como comunitario. Una misión adicional para la mayoría de las comunidades de práctica es promover el estudio y la comprensión de un tema o asunto determinado por el que todos los miembros de la comunidad tienen un interés común o una pasión común. Lo que define una comunidad de práctica y la distingue de un club común o un grupo simple de amigos es la administración constante de datos nuevos y antiguos, así como el nivel de educación, competencia y experiencia de cada uno de los miembros de una comunidad. Los miembros de la comunidad de práctica hacen precisamente eso: practican y son practicantes activos de un tema a través del intercambio de datos en forma de hechos, historias, técnicas de resolución de problemas y herramientas del oficio.
COMUNIDADES DE PRÁCTICA PARA EL APRENDIZAJE ORGANIZACIONAL Y LA GESTIÓN DEL CONOCIMIENTO
Uno de los avances más importantes de las comunidades de práctica ha sido la creación y perfeccionamiento del aprendizaje organizacional y la gestión del conocimiento. Una comunidad de práctica permite la proximidad de profesores y estudiantes (maestros y aprendices) en un campo de estudio determinado. El aprendizaje organizacional es la práctica de aprendizaje en la que se reconocen y siguen las reglas establecidas de un oficio. Además, el aprendizaje organizacional comienza y sigue el proceso de adaptación de las reglas y prácticas establecidas al entorno cambiante en el que se practica un determinado oficio. El aprendizaje organizacional debe ser activo y reactivo a determinados entornos y circunstancias, así como a las diferencias regionales, culturales, geográficas y de otro tipo. Como concepto, solo se puede actualizar realmente cuando hay una comunidad para crear, usar, recrear y revolucionar los diversos procesos que conforman una práctica real, un comercio o un cuerpo organizado de información.
El aprendizaje organizacional dentro de una comunidad de interés o comunidad de práctica ha sido la fuente principal de los “procedimientos operativos estándar” (SOP) de cientos de prácticas, lo que lo convierte quizás en la plataforma más importante para establecer las mejores prácticas hasta el momento.
La gestión del conocimiento ha sido otra innovación importante creada y utilizada por las comunidades de práctica. Las comunidades de práctica, especialmente aquellas que usan Internet para comunicarse de manera virtual y constante, crean un lugar donde la información se puede recopilar, almacenar, cuestionar y repensar una y otra vez. En este proceso, las ideas y formas de hacer las cosas dentro de un comercio pueden cuestionarse abiertamente y cambiarse si surge la ocasión de que la mejor práctica difiere de la práctica actual. La gestión de este conocimiento colectivo en un solo lugar comienza a tener patrones, y los principios básicos y universales sobre las mejores prácticas pueden comenzar a formarse. Una base de datos que se administra de manera consistente porque es de vital importancia para los miembros de su comunidad de práctica comienza a transformarse de información simple a lo que es cierto sobre el tema en cuestión, así como sobre la comunidad que lo practica.
Según Gene Bellinger, autor del artículo de 2004 Gestión del conocimiento: Perspectivas emergentes, ” La información, el conocimiento y la sabiduría son más que simples colecciones. Más bien, el todo representa más que la suma de sus partes y tiene una sinergia propia.”Bellinger agrega que es importante recordar qué es el conocimiento y por qué es importante antes de que alguien se apresure a categorizarlo y administrarlo. Él y otros expertos en el campo de la gestión del conocimiento desglosan los datos en grupos de información, conocimiento y sabiduría. La relación entre estos tres tipos de datos puede ayudar a los usuarios a administrar y categorizar los pensamientos. Priorizar los datos de esta manera permite una mejor gestión de comunidades de práctica enteras y ayuda a determinar qué es importante y por qué. Además, una comunidad de interés que se esfuerza por hacer uso de datos particulares puede hacerlo de una manera mucho más efectiva si las ideas y estrategias se crean sobre la base de información desde diversas perspectivas. Poner en práctica estas nuevas ideas y utilizarlas durante un tiempo permitirá a figuras importantes en un campo determinado establecer pensamientos y opiniones, que se convertirán en la sabiduría común necesaria para el progreso del oficio o campo de estudio.
VENTAJAS DE UNA COMUNIDAD DE PRÁCTICA
Etienne Wenger, autor de ” Comunidades de práctica: El aprendizaje como Sistema Social ” rompe las comunidades de práctica en términos de sus ventajas para los usuarios y explica por qué son efectivas. Wenger señala que para que una comunidad mantenga la información organizada y para que los datos se mantengan de manera efectiva, es imprescindible una práctica y un estilo organizativo coherentes. Las ideas y la información no son eficaces ni valiosas si las formas de descubrimiento comprometen el significado, o si los datos en sí no pueden ser utilizados en la práctica por la comunidad. Wenger enfatiza
la importancia de la reificación : el proceso por el cual los ideales esotéricos y las ideas no formadas se convierten en datos empíricos concretos que la comunidad puede aprender y poner en práctica. Wenger discute la importancia de reificar la información antes de presentarla a un grupo, equipo o comunidad para que el contenido de los datos no se malinterprete ni se presente de una manera que haga inútiles los hechos. Comprender el significado más general de los nuevos datos y aprender a aplicar la nueva información como nueva o a procesos existentes es el objetivo principal del proceso de reificación.
Wenger también hace hincapié en la importancia de la participación en la comunidad. La participación en todos los procesos comunitarios garantizará que todas las partes involucradas—y sus opiniones y perspectivas—estén representadas en la formación de la nueva información. Wenger señala que la participación es también una práctica social y, por lo tanto, es importante para la cohesión de la comunidad y para fomentar un nivel de confianza entre sus miembros. Además, Wenger explica que la reificación de las ideas abstractas y la información no se puede lograr realmente sin un grupo participativo de miembros que participen en el proceso. En resumen, la participación dentro de la comunidad de práctica es crucial para la supervivencia de su núcleo, así como para los nuevos datos que ingresan y reformulan los patrones e ideales del propio grupo.
CUIDADO Y ALIMENTACIÓN ADECUADOS DE UNA COMUNIDAD DE PRÁCTICA
Para funcionar correctamente y crecer, una comunidad de práctica necesita un interés común, un lugar de encuentro y un medio para practicar y acceder a herramientas que hagan posible esa práctica. El interés común del grupo debe definirse, y el grupo debe estar formado y mantenido por personas que tengan un alto nivel de experiencia y, al menos, algún nivel de experiencia con el tema que es de interés común. La comunidad de práctica debe poder participar en actividades relacionadas con sus intereses. Una verdadera comunidad de práctica permitirá a los usuarios a actuar individualmente como en grupo de formatos para crear nuevas ideas y métodos de mejores prácticas, y para mejorar y ayudar al progreso de la campo de estudio. Contar con el lugar y los medios para participar en estas actividades es crucial para el mantenimiento de una comunidad de práctica y permitir la resolución de problemas importantes, los debates, el uso de herramientas e información pertinentes y el desarrollo de nuevos datos en información y sabiduría.
EL FUTURO DE LAS COMUNIDADES DE PRÁCTICA E INTERÉS
Al igual que muchas otras cosas, la comunidad de práctica de hoy se dirige hacia la World Wide Web y dependerá en gran medida de Internet, la comunicación inalámbrica y los dispositivos móviles cada día que pasa. Las nuevas formas de comunicarse más rápidamente y desde distancias más lejanas permiten desarrollar comunidades de práctica más grandes y experimentadas. Hace apenas varias décadas, aquellos con intereses similares y practicantes de los mismos oficios tendrían que vivir en la misma región geográfica para ser parte de la misma comunidad de interés. En el siglo XXI, las salas de chat, los boletines en línea, los sitios web y los sistemas de mensajería instantánea han creado una atmósfera virtual que hace posible ser miembro de una comunidad independientemente de dónde o cuándo practique ese miembro.
BIBLIOGRAFÍA
Beck, Klaus. “Aprendizaje Organizacional.”Disponible en: http://www.sfb504.uni-mannheim.de/glossary/orglearn.htm.
Hughes, Jason. Comunidades de Práctica: Perspectivas críticas Londres: Routledge Press, 2007.
Wenger, Etienne. “Communities of Practice: A Brief Introduction.”Disponible en: http://www.ewenger.com/theory/.
