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El consejo más conflictivo en la literatura avícola es proporcionar una ventilación adecuada en el gallinero, pero sin corrientes de aire. La mayoría de las fuentes no explican la diferencia entre los dos, y mucho menos explican cómo tener uno sin el otro. Cambiemos eso.

Una buena ventilación elimina el amoníaco y el aire húmedo de la cooperativa durante todo el año, así como el aire caliente en verano. Esto crea un ambiente más saludable para las aves y también, te gustará esta parte, extiende el tiempo entre las limpiezas al mantener el aire fresco del gallinero.

Una corriente de aire soplando sobre sus aves en las noches de verano es algo bueno, enfriando sus cuerpos en la época más calurosa del año. Por otro lado, las corrientes de aire frío en invierno absorben el calor de su gallinero. Sus aves necesitarán comer más comida solo para mantenerse calientes, y las aves mayores podrían enfermarse y morir.

Así que el problema es cómo lograr estos objetivos conflictivos que pueden cambiar con las estaciones. Bueno, como puedes adivinar, depende.

Corrientes de aire

Podría ser útil pensar en corrientes de aire como aire que generalmente se mueve rápida y horizontalmente y ventilación como aire que generalmente se mueve lenta y verticalmente a través del gallinero. Durante el verano, las corrientes de aire no son un problema, ya que proporcionan una brisa acogedora a través del gallinero. Pero en invierno, pueden ser un problema.

Los pollos han estado sobreviviendo inviernos duros en gallineros sin calefacción y mal construidos en climas del norte de Europa y Asia durante unos pocos miles de años, por lo que sus gallinas probablemente sobrevivirán el invierno incluso en un gallinero mal diseñado y con corrientes de aire si no están sujetas a largos episodios de temperaturas bajo cero. Los pollos tienen una capa gruesa de plumas para mantenerlos calientes en invierno, y su temperatura corporal normal es más alta que la nuestra a unos 106 grados F. Además, se agruparán en el gallinero en invierno para compartir el calor corporal.

A mis pollos les va bien todo el año en la zona 7 en Carolina del Norte en un gallinero de 5 por 5 pies con puertas que no se cierran herméticamente, tela de hardware que cubre 2 pies cuadrados de ventanas a la altura del gallinero y alambre de pollo enrollado para cubrir huecos de 4 pulgadas entre las vigas donde se encuentran con la parte superior de la pared. Su gallinero tiene un montón de corrientes de aire que soplan a través de él en cualquier temporada, pero no son lo peor para ello.

Diría que los pollos estarán bien cuando los inviernos se mantengan por encima de los 10 grados en invierno con poco esfuerzo para restringir las corrientes de aire. En las zonas más frías, poder cerrar las corrientes de aire en invierno será beneficioso para las aves más viejas, débiles o aisladas. También podría ahorrarle algunos dólares en alimentación. En este caso, querrá la opción de tener ventanas que se cierren o que se puedan cubrir durante la temporada con láminas de plástico u otro material lo suficientemente fuerte como para bloquear el viento. Asegúrate de cerrar las ventanas a la hora de la primera helada mortal para detener las corrientes de aire frías, y luego abre o destapa las ventanas cuando esté lo suficientemente caliente como para plantar cultivos de principios de primavera, como guisantes, verduras y papas.

Ventilación

El amoníaco, la humedad y el aire caliente tienden a elevarse verticalmente en el gallinero. El objetivo de la ventilación del gallinero es sacar a los tres. Para hacer eso, piense en su gallinero como si tuviera tres niveles de arriba a abajo.

Nivel superior

Este es el espacio muy por encima de las cabezas de tus pájaros. Debe haber mucha ventilación aquí a lo largo de los bordes del techo y en los hastiales, que son las áreas triangulares entre la parte superior de las paredes y el techo.

En lugar de cubrir los frontones con madera, solo cúbralos con tela de ferretería, independientemente del clima. Los depredadores estarán bloqueados, y la ventilación cruzada constante extraerá amoníaco, humedad y aire caliente. Corte la tela de hardware una pulgada más ancha que las aberturas que cubren y asegúrela con grapas de cerca de 3⁄4 de pulgada.

También debe cubrir los huecos entre las vigas del techo en el punto donde descansan en las paredes con alambre de pollo más flexible para mantener alejados a los depredadores. Esto se hace mejor antes de colocar el techo en sí. Los huecos como los que hay entre las vigas se pueden bloquear con un pequeño rollo de alambre de pollo; asegure el rollo en su lugar pasando un par de tornillos de 3 pulgadas a través de él, pero solo penetrando una pulgada de profundidad en la madera. Las partes expuestas de los tornillos evitarán que el alambre de pollo se mueva de su lugar. Debido a que el amoníaco, la humedad y el aire caliente se elevan, pueden escapar del gallinero a través de estas aberturas a la altura del techo.

Nivel medio

Encontrará las barras de descanso aquí. Esta zona puede estar de 12 a 48 pulgadas por encima del suelo. El nivel de gallinero debe tener corrientes de aire mínimas (también conocido como flujo de aire horizontal) en áreas de invierno bajo cero. Cualquier abertura grande en este nivel crearía una corriente de aire fría y ventosa que soplaría a través de los pollos y sacaría el calor de sus cuerpos.

Algunos cuidadores de gallinas resuelven este conflicto de brisas de verano y corrientes de aire de invierno instalando ventanas operables, y esta es una gran altura para ellos. Cualquier producto con piezas móviles va a costar un poco más y tomará un poco más de tiempo instalarlo, pero en las duras regiones invernales, podría valer la pena. En verano, cuando las ventanas están abiertas, los pollos pueden disfrutar de una brisa refrescante por la noche a nivel de gallinero. En áreas con inviernos más suaves, el flujo de aire en este nivel medio ofrece más beneficios de las brisas de verano y poca amenaza de las corrientes de aire de invierno.

Nivel inferior

Esto típicamente es de aproximadamente 12 a 18 pulgadas de alto y tiene tres componentes: el piso, la puerta emergente y posiblemente las cajas nido. Con la puerta emergente cerrada por la noche, no debe haber corrientes de aire: No instale ventanas ni pantallas en este nivel. A menos que seas un carpintero de precisión, habrá espacios delgados entre las piezas de revestimiento, la escotilla de la caja nido, la puerta emergente y cualquier puerta de personas. El aire fresco será aspirado lentamente a través de estos pequeños huecos a medida que el aire estropeado salga de la ventilación cerca del techo.

Mientras busca corrientes de aire en su gallinero, asegúrese de que cualquier hueco lo suficientemente grande como para que una rata o serpiente amante de los huevos se deslice, una pulgada o más, esté relleno con un poco de alambre de pollo para mantener alejados a los depredadores. No queremos que disfruten de las acogedoras condiciones que han creado para ustedes, pollos.

Este artículo apareció originalmente en la edición de julio/agosto de 2017 de Pollos.