Congo (chimpancé)

Congo nació en 1954. Aprendió a dibujar a la edad de dos años, comenzando cuando el zoólogo Desmond Morris le ofreció a Congo un lápiz. Morris dijo: “Tomó un lápiz y coloqué un pedazo de tarjeta delante de él. Así es como lo grabé en ese momento, ” Algo extraño salía de la punta del lápiz. Era la primera línea del Congo. Vagó un camino corto y luego se detuvo. ¿Volverá a pasar? Sí, lo hizo, y una y otra vez”. Morris pronto observó que el chimpancé dibujaba círculos, y tenía un sentido básico de composición en sus dibujos. También mostró la capacidad de consistencia simétrica entre los dos lados de un boceto; cuando Morris dibujaba una forma en un lado de un trozo de papel, Congo equilibraba la estructura haciendo marcas en la otra mitad del papel. De manera similar, si un color en un lado contenía azul, por ejemplo, también agregaría azul al otro lado para mantener el equilibrio.

Pronto comenzó a pintar; los patrones que hizo nunca fueron imágenes pictóricas distinguidas, sino generalmente de un vago “patrón de abanico radiante” en el estilo impresionista abstracto. Entre los dos y los cuatro años, produjo unos 400 dibujos y pinturas.

Durante ese tiempo, Congo desarrolló una familiaridad con sus sesiones de pintura rutinarias con Morris. Cuando le quitaban una foto que no consideraba completa, Congo comenzaba a gritar y a “lanzar ataques”. Además, si el simio consideraba que uno de sus dibujos estaba terminado, se negaba a seguir pintando incluso si alguien intentaba persuadirlo para que lo hiciera.

A finales de la década de 1950, hizo apariciones en el programa de televisión británico Zootime, que fue presentado en vivo desde el Zoológico de Londres por Desmond Morris. Murió a los diez años de edad en 1964 de tuberculosis.