Congregacionalismo
Congregacionalismo,
tipo de organización de iglesia protestante en la que cada congregación, o iglesia local, tiene control libre de sus propios asuntos. El principio subyacente es que cada congregación local tiene como cabeza a Jesús solo y que las relaciones de las diversas congregaciones son las de los miembros de una familia común de Dios. El congregacionalismo eliminó a los obispos y presbiterios.
Historia del Movimiento
En Gran Bretaña
El movimiento al que se aplicó el nombre comenzó en los siglos XVI y XVII. en Inglaterra en una revuelta contra la Iglesia Establecida. Robert BrowneBrowne, Robert,
c. 1550-1633, clérigo inglés y líder de un grupo de primeros separatistas conocidos popularmente como brownistas. Browne concibió a la iglesia como un cuerpo local autónomo de creyentes experienciales en Jesús.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. publicó en 1582 la primera exposición teórica de principios congregacionales y expresó la posición de algunos de esos separatistas separatistas,
en religión, esos cuerpos de cristianos que se retiraron de la Iglesia de Inglaterra. Deseaban la libertad de la iglesia y de la autoridad civil, el control de cada congregación por sus miembros, y cambios en los rituales. En el siglo 16.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. . Las iglesias establecidas en este sentido se iniciaron muy temprano en el siglo XVII. en Gainsborough y Scrooby, pero la oposición del gobierno los llevó al exilio en Holanda.
Los congregacionalistas no progresaron mucho hasta el Protectorado. Alrededor de ese tiempo, el nombre Independentesindependientes,
en religión, aquellos cuerpos de cristianos que reclaman la libertad de la autoridad eclesiástica y civil para sus iglesias individuales. Sostienen que cada congregación debe tener el control de sus propios asuntos.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. fue introducido por primera vez, un término común en Gran Bretaña (todavía se usa en Gales), pero rara vez se usa en América. En 1658, cuando el Sínodo de Saboya se reunió en Londres, más de 100 iglesias estaban representadas. Con la Restauración vino la represión para los Independientes, en parte aliviada por la Ley de Tolerancia de 1689.
Una marcada tendencia entre los congregacionalistas ingleses en el siglo XIX. fue hacia la combinación en compañerismo más grande. Las iglesias de esta denominación formaron una unión en Escocia en 1812 y en Irlanda en 1829; en 1831 se estableció la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales. La Unión Congregacional y la Unión Evangélica se unieron en 1896. La membresía en iglesias congregacionales en Gran Bretaña disminuyó en el siglo 20. Los congregacionalistas han estado activos en actividades ecuménicas, y en 1972 la mayoría de los Congregacionalistas y presbiterianos británicos se fusionaron para formar la Iglesia de la Reforma Unida.
En América
El congregacionalismo fue llevado a América en 1620 por los Pilgrims,
en la historia estadounidense, el grupo de separatistas y otros individuos que fueron los fundadores de la Colonia de Plymouth. El nombre de Padres Peregrinos se da a aquellos miembros que hicieron la primera travesía en el Mayflower.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. , que eran miembros de la congregación de John Robinson en Holanda, originalmente de Scrooby, Inglaterra. En Estados Unidos, el congregacionalismo alcanzó su mayor influencia pública y el mayor número de miembros. En Nueva Inglaterra se establecieron numerosas comunidades basadas en principios religiosos de tipo Congregacional. En 1648 en la Plataforma de Cambridge, Plataforma Cambridge,
declaración de principios de gobierno y disciplina de la iglesia, formando de hecho una constitución de las iglesias Congregacionales. Fue adoptado (1648) por un sínodo de la iglesia en Cambridge, Massachusetts., y sigue siendo la base del gobierno temporal de las iglesias.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. se elaboró un resumen de los principios del gobierno y la disciplina de la iglesia. Los congregacionalistas tomaron un papel destacado en el Gran Despertar, la serie de avivamientos religiosos
que arrasaron las colonias americanas a mediados del siglo XVIII. Dio lugar a cambios doctrinales e influyó en el pensamiento social y político. En Nueva Inglaterra se inició (1734) por la entusiasta predicación de Jonathan Edwards.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. eso, en Nueva Inglaterra, se inició en 1734 por la predicación de Jonathan EdwardsEdwards, Jonathan,
1703-58, teólogo y metafísico estadounidense, b. East Windsor (entonces en Windsor), Conn. Era un niño precoz, interesado en las cosas científicas, intelectuales y espirituales.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. . A medida que el país se expandía, se establecieron iglesias congregacionales en las regiones fronterizas recién abiertas.
En 1810 la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras comenzó su trabajo; en 1826 se formó la Sociedad Americana de Misioneros en el Hogar. Estos fueron seguidos en 1846 por la American Missionary Association, dedicada principalmente al trabajo misionero entre afroamericanos y Nativos Americanos. La primera parte del siglo XIX. trajo la secesión unitaria, cuando más de 100 iglesias abandonaron el cuerpo congregacional principal.
Las iglesias congregacionales comenzaron a reunirse en conferencias locales y luego en conferencias a nivel estatal, de las cuales se desarrolló (1871) el Consejo Nacional de las Iglesias Congregacionales de los Estados Unidos. Pero cada iglesia local siguió siendo libre de hacer su propia declaración de fe y libre de decidir su propia forma de culto; en la conducta de la iglesia local, a cada miembro se le concedió una voz igual. Los asistentes principales del pastor son los diáconos. En la educación, los congregacionalistas siempre fueron prominentes, pero las instituciones de su fundación—Harvard, Yale, Williams, Amherst, Oberlin y muchos otros—generalmente han estado libres de sectarismo.
La tendencia hacia una mayor comunión y cooperación se indicó notablemente en la fusión en 1931 del Consejo Nacional de las Iglesias Congregacionales de los Estados Unidos y la Convención General de la Iglesia Cristiana (véase Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo),
a veces llamada Campbellites, un cuerpo religioso protestante fundado a principios del siglo XIX. en los Estados Unidos. Su tesis principal es que la Biblia por sí sola debe formar la base para la fe y la conducta, cada individuo interpretando la Biblia
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. ) para formar el Consejo General de las Iglesias Congregacionales y Cristianas de los Estados Unidos. Un movimiento para unir las Iglesias Cristianas Congregacionales con la Iglesia Evangélica y Reformada fue aprobado por los concilios de las dos denominaciones en 1957, formando la Iglesia Unida de Cristo Iglesia Unida de Cristo,
Denominación Protestante estadounidense formada en 1957 por una fusión del Consejo General de Iglesias Cristianas Congregacionales (véase Congregacionalismo) y la Iglesia Evangélica y Reformada.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. . La Asociación Nacional de Iglesias Cristianas Congregacionales se formó en 1955 por iglesias que decidieron no unirse a la fusión; tenía alrededor de 70,000 miembros en 1997.
Bibliografía
Véase W. Walker, The Creeds and Platforms of Congregationalism (1907, repr. 1960); A. A. Rouner, Jr., The Congregational Way of Life (1960); H. Davies, The English Free Churches (2d ed. 1963); M. L. Starkey, The Congregational Way (1966).
