Connexon
Algunas de las enfermedades asociadas con las conexiones son las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, que es la incapacidad del cuerpo para producir insulina para la absorción de glucosa por las células y la degradación en las unidades más pequeñas de conexiones, llamadas conexiones, que posiblemente conducen a la aparición de enfermedades cardíacas. Las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, de tipo I y II, afectan a lugares similares dentro de las células del corazón y el páncreas. Esta ubicación es la unión gap, donde las conexiones facilitan las interacciones rápidas de célula a célula a través de transmisiones eléctricas. Las uniones gap a menudo están presentes en las terminaciones nerviosas, como en el músculo cardíaco, y son importantes para mantener la homeostasis en el hígado y el funcionamiento adecuado de los riñones. La unión gap en sí es una estructura que es una proteína transmembrana especializada formada por un hemicanal de conexión. Las enfermedades cardiovasculares y, posiblemente, la diabetes de tipo I y II, están asociadas a una conexina proteica importante que constituye la unión gap.
En la enfermedad cardiovascular, la Cx43 (conexina 43), una subunidad de una conexona, es una proteína general de la unión gap que estimula las células musculares miocíticas cardio de los discos intercalados que facilitan el latido sincronizado del corazón. En la aparición de enfermedades cardiovasculares, la subunidad Cx43 comienza a mostrar signos de estrés oxidativo, la capacidad del corazón para contrarrestar la acumulación de toxinas dañinas debido a la edad o la dieta, lo que reduce las funciones vasculares. Además, la expresión reducida de Cx43 en el tejido vascular, que desempeña un papel en el remodelado ventricular y la curación de heridas después de un infarto de miocardio, está presente en la enfermedad cardíaca estructural. Sin embargo, los mecanismos de la Cx43 en el corazón todavía no se conocen bien. En general, estos cambios en la expresión de Cx43 y el estrés oxidante pueden conducir a anomalías en el latido coordinado del corazón, predisponiéndolo a arritmias cardíacas.
Las conexiones también se asocian con diabetes Tipo I y Tipo II. La subunidad Cx36 (connexin 36) media la excreción de insulina y la liberación de insulina inducida por glucosa en las uniones intercaladas del hígado y el páncreas. La homeostasis en el hígado y los órganos pancreáticos está soportada por un intrincado sistema de interacciones celulares llamado señalización endocrina. Secreción de hormonas en el torrente sanguíneo para dirigirse a órganos distantes. Sin embargo, la señalización endocrina en el páncreas y el hígado opera a lo largo de distancias cortas en la membrana celular a través de vías de señalización, canales iónicos, receptores acoplados a proteínas G, receptores de tirosina-cinasa y contacto de célula a célula. Las uniones de separación en estos tejidos soportadas por la señalización endocrina arbitran las señales intracelulares entre las células y los sistemas de órganos más grandes conectando las células adyacentes entre sí en un ajuste ajustado. El ajuste apretado de la unión de separación es tal que las células en el tejido pueden comunicarse de manera más eficiente y mantener la homeostasis. Por lo tanto, el propósito de la unión gap es regular el paso de iones, nutrientes, metabolitos, segundos mensajeros y pequeñas moléculas biológicas. En la diabetes, la pérdida o degradación subsiguiente de Cx36 inhibe sustancialmente la producción de insulina en el páncreas y de glucosa en el hígado, lo que es vital para la producción de energía para todo el cuerpo. Una deficiencia de Cx36 afecta negativamente a la capacidad de la unión de separación para operar dentro de estos tejidos, lo que lleva a una reducción en la función y una posible enfermedad. Se han observado síntomas similares asociados con la pérdida o degradación de la unión gap en la diabetes tipo II, sin embargo, la función de Cx36 en la diabetes tipo 1 y tipo II en humanos es aún desconocida. Además, la conexina Cx36 está codificada por el gen GJD2, que tiene una predisposición en el locus del gen para la diabetes tipo II y el síndrome diabético.
