Constance Talmadge
Comenzó a hacer películas en 1914, en un corto de comedia de Vitagraph, In Bridal Attire (1914). Su primer papel importante fue como la Chica de la Montaña y Marguerite de Valois en Intolerancia de D. W. Griffith (1916).
Griffith reeditó Intolerance varias veces después de su lanzamiento inicial, e incluso filmó nuevas escenas mucho después de que estuviera en distribución. Grace Kingsley encontró a Talmadge en su camerino en el Estudio de Bellas Artes, en Los Ángeles, en medio de compensar algunas tomas nuevas.
” ¿De verdad conducías esos caballos brutos galopantes?”preguntó Kingsley.
“De hecho lo hice”, dijo Talmadge. “Dos mujeres se sentaron detrás de mí en el Auditorio la otra noche. Ellos dijeron, ‘ Por supuesto que ella nunca condujo esos caballos ella misma. Alguien dobló por ella.¿Sabes lo que hice? Me di la vuelta y les dije: ‘¡Ojalá pudiera mostrarles mis rodillas, todas negras y azules aún por estar agrietadas contra el salpicadero de ese carro!'”
Tan popular fue la interpretación de Talmadge de The tomboy Mountain Girl, Griffith, que estrenó en 1919 la secuencia babilónica de Intolerance como una nueva película separada llamada La Caída de Babilonia. Volvió a filmar la escena de su muerte para permitir un final feliz.
Su amiga Anita Loos, que escribió muchos guiones para ella, apreció su “humor y su forma de vida irresponsable”. A lo largo de su carrera, Talmadge apareció en más de 80 películas, a menudo en comedias como Un par de medias de seda (película) (1918), Felicidad a la Moda (1919), Romance y Arabella (1919), Campanas de boda (película de 1921) (1921) y El amante Primitivo (1922).
Talmadge, junto con sus hermanas, fue muy facturada durante los primeros años de su carrera. De acuerdo con su biografía del Libro Azul de la Pantalla de 1923, tenía “5’5″ de altura, 120 libras, cabello rubio y ojos marrones … una chica al aire libre que amaba las actividades.”
Cuando un escritor de la revista Green Book le preguntó a Talmadge qué tipo de historias quería hacer en 1920, dijo: “Aunque me envían no menos de sesenta manuscritos cada semana, es extremadamente difícil conseguir exactamente el tipo de comedia que quiero especialmente. Quiero comedias de modales, comedias que sean divertidas porque deleiten el sentido de lo que es ridículamente humano en el camino de pequeñas debilidades y fragilidades cotidianas, comedias sutiles, no comedias de la variedad de palitos de bofetada.”
“Disfruto haciendo reír a la gente. En segundo lugar, debido a que este tipo de trabajo es más fácil y natural para mí, no soy un tipo altamente emocional. Mi hermana podía llorar lágrimas reales sobre dos cojines de sofá metidos en un vestido largo y una gorra de encaje blanca, para parecer un bebé muerto, y lo hacía de manera tan convincente que 900 personas en el frente lloraban con ella. Eso es arte real, pero mi tipo de talento me llevaría a rebotar a ese bebé acolchado arriba y abajo en mi rodilla con muecas absurdas que harían que los mismos 900 rugieran de risa.
” Verá, a mi manera, me tomo mi trabajo tan en serio como mi hermana lo hace con el suyo: sería tan serio para hacer que el bebé parezca ridículo como ella para hacerlo parecer real. No estoy preparado para ser un vampiro. No hay nada atractivo, o exótico, o erótico, o neurótico en mí. No podía hacer las cosas de vampiro para salvar mi vida, pero si me asignan un papel de vampiro en una comedia, y tuve un papel así en mi cuarta Primera película Nacional, En Busca de un Pecador. Lo toco con toda la seriedad, seriedad y sinceridad con la que un vampiro real lo tocaría, excepto que, por supuesto, enfatizo demasiado todas las características del vampiro. Trato de manejar un papel de comedia de la misma manera que un dibujante maneja sus lápices. Si está dibujando el retrato del difunto Theodore Roosevelt, con unos pocos trazos enfatiza los anteojos y los dientes de Teddy, dejando sus orejas y fosas nasales y las líneas de su cara apenas sugerentes. Uno debe dejar mucho a la imaginación en la pantalla, porque en el lapso de una corta hora a veces tenemos que desarrollar un personaje de niña a mujer a través de tres matrimonios y dos divorcios, y tal vez viajar a la mitad del mundo; así que, como el dibujante, trato de enfatizar las características sobresalientes, que, por supuesto, en mi trabajo particular, resaltan el lado humorístico de la persona que estoy retratando.”
Con el advenimiento del cine sonoro en 1929, Talmadge dejó Hollywood. Su hermana Norma hizo un puñado de apariciones en películas parlantes, pero en su mayor parte las tres hermanas se retiraron juntas, invirtiendo en bienes raíces y otros negocios. Solo unas pocas de sus películas sobreviven hoy en día.
