Constantino V (741-775)
Constantino V fue uno de los hombres más talentosos para sentarse en el trono bizantino. También fue uno de los más vilipendiados por los historiadores posteriores debido a su iconoclasia. Al convertirse en emperador en 741, Constantino fue expulsado brevemente del poder, y de Constantinopla, por su cuñado Artabasdos. En noviembre, Constantino había recuperado el control y lo mantuvo. Artabasdos y sus hijos quedaron ciegos. Constantino hizo campaña con éxito en el Este, donde el califato omeya estaba en sus lanzamientos de muerte, y en los Balcanes aplastó a los búlgaros en 763. Constantino reformó el ejército, creando una fuerza móvil con base en Constantinopla, los tagmata. Un fracaso fue en Italia, donde Constantino ni siquiera intentó evitar la caída de la capital bizantina, Rávena, a los lombardos en 751.
Constantino era un iconoclasta más vigoroso que su padre. Durante su reinado, los iconófilos en el ejército y la administración, en la Iglesia y en los monasterios fueron perseguidos y se desarrolló una teoría iconoclasta de las imágenes, consagrada en las actas del Concilio de Hiera en 754. La iconoclasia de Constantino llevó a una ruptura con el papado y es quizás en este contexto que deberíamos ver la transferencia de la jurisdicción eclesiástica del emperador sobre Sicilia, el sur de Italia y los Balcanes de Roma a Constantinopla. A pesar de la imagen negativa que nos transmitieron fuentes posteriores cuando Constantino murió en 775, fue popular entre el ejército y el pueblo de Constantinopla. Repobló la capital tras un brote de peste, reparó el Acueducto de Valente, restaurando el suministro de agua limpia y fresca a la ciudad, y también suministró alimentos abundantes y baratos.
Los sellos de Constantino son anicónicos, y difieren de los sellos posteriores de León III solo en el orden de los nombres imperiales. De hecho, uno puede seguir a la dinastía isauriana en sellos y monedas de plata observando los nombres Leo y Constantino invertirse. Las innovaciones vistas en la acuñación de oro, donde se agregaron retratos de emperadores fallecidos al diseño, afirmando una especie de progresión dinástica de gobernantes pasados, presentes y futuros, no se ven en los sellos. El sello mostrado arriba fue emitido después de la coronación del hijo de Constantino, León, en 751. Para ver más sellos de la Dinastía Isauriana, consulte la sección Dinastías del Imperio.
