Construido en 1841, el Charles W. Morgan es el último ballenero de madera del mundo
El Charles W. Morgan es el buque mercante más antiguo que aún existe y el único ballenero de madera de la flota mercante estadounidense.
El barco fue construido en 1881; su período de servicio activo fue entre el siglo XIX y principios del XX. Barcos como el Morgan se utilizaban regularmente para recoger la grasa de las ballenas, que luego se convertían en aceite.
El barco ahora descansa en el Museo Mystic Seaport en Mystic, Connecticut.
El Charles W. Morgan
Sello conmemorativo de los Estados Unidos de 1971 en honor de Charles W. Morgan de Melbourne Brindle
Charles W. Morgan
Fue en el astillero de Jethro y Zachariah Hillman en Massachusetts donde Charles Morgan comenzó a construir su barco. Su quilla de roble fue derribada en febrero de 1941; se sujetó con pernos de cobre masivos, mientras que las piezas de proa y popa se colocaron y se aseguraron con una pieza de delantal.
Este poste de popa fue colocado y reforzado con roble blanco y raíz de cicuta. El alfiler amarillo llegó de Carolina del Norte y se usó para las vigas de los barcos, mientras que la cicuta se usó para las rodillas colgantes.
C. W. Morgan Whaler, New Bedford, Mass.
Charles W. Morgan en dique seco en proceso de restauración.
Charles W. Morgan, Construido en 1841 en New Bedford, outward bound, 1918
La construcción iba bien hasta el 19 de abril de 1841, cuando los trabajadores comenzaron una huelga, diciendo que trabajaban demasiado duro y querían una jornada laboral de diez horas.
La huelga había llegado a ser tan grande que envolvió no solo al astillero, sino también a las refinerías de petróleo y tiendas de cobre. A Morgan se le dio el cargo de presidente de los empleadores y se le envió a resolver todo el desastre. Su reunión con cuatro mecánicos fue un completo fracaso, pero el 6 de mayo llegaron a un acuerdo.
Acordaron una jornada de trabajo de 10 horas y media, luego comenzaron a trabajar en el barco una vez más; finalmente fue botado el 21 de julio de 1841.
Antes de que el barco pudiera zarpar, fue llevado al muelle de Rotch durante los siguientes dos meses. Inicialmente, el nombre Charles W. Morgan fue rechazado para el barco, pero más tarde aceptado. El Charles W. Morgan fue capitaneado por Thomas Norton, Norton navegó el Morgan hacia el Atlántico.
El Charles W. Morgan estuvo en servicio durante 80 años y realizó un total de 37 viajes, que oscilaban entre nueve meses y cinco años. Trajo a casa una gran cantidad de aceite de ballena; 54,483 barriles en total y 152,934 libras en total de huesos de ballena.
Sus viajes fueron en los océanos Índico y Atlántico Sur, donde sobrevivieron a tormentas horribles e incluso sobrevivieron a un ataque caníbal en el Pacífico Sur.
El Morgan casi siempre tenía 33 hombres a bordo por viaje, y a lo largo de su historia, transportó a más de 1.000 marineros. Sin embargo, no todos eran estadounidenses; tenía marineros de Guadalupe, Nueva Zelanda, Isla Norfolk, Seychelles y Cabo Verde.
Charles W. Morgan es el último de una flota ballenera estadounidense que contaba con más de 2.700 buques. Construido y botado en 1841, fue designado Monumento Histórico Nacional en 1966.
El ballenero Charles W. Morgan en Mystic Seaport, Connecticut.
El ballenero Charles W. Morgan en dique seco.
Charles W. Morgan fue restaurado por el capitán George Fred Tilton
El Charles W. Morgan fue incluso una estrella de cine. Durante sus años de servicio fue utilizada en tres películas, incluyendo Miss enaguas, Down to the Sea in Ships y Java Head.
En 1924, el Morgan fue casi destruido después de que un vapor llamado Sankaty se incendiara y se soltara de sus líneas de amarre. El Sankaty comenzó a cruzar el río donde estaba estacionado el Morgan, pero afortunadamente los bomberos de acción rápida pudieron salvar al Morgan.
Fue este evento lo que hizo que los ciudadanos de Harry Neyland y New Bedford intentaran restaurar el Morgan, desafortunadamente, fracasaron en este esfuerzo.
Neyland luego fue al coronel Edward Howland Robinson Green con la esperanza de que lo ayudara. Neyland le dijo a Green que el barco era una reliquia familiar y que tenía un significado histórico.
Green aceptó y remolcó el barco a su finca, donde él, Neyland y John Bullard, el bisnieto de Charles Morgan, formaron Balleneros Consagrados.
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El Morgan se convirtió en una exhibición en la finca de Green y en el 86 aniversario de la botadura del barco; Green celebró una ceremonia y entregó el barco a la Caza de Ballenas Consagrado el 21 de julio de 1926.
