Consulta (Texas)
Los soldados que actualmente combaten cerca de Béjar eran voluntarios, que se unieron al ejército para llevar a cabo una tarea específica y mantuvieron firmemente su derecho a elegir a sus propios líderes. El 13 de noviembre, el consejo estableció oficialmente un ejército regular. Houston fue designado para comandar este nuevo Ejército Provisional de Texas, sujeto a las órdenes del gobernador. Houston recibió instrucciones de levantar un ejército desde cero; debido a que los voluntarios se habían organizado antes de que se convocara la Consulta, no se les podía obligar a aceptar a Houston como su comandante. El nuevo ejército debería constar de 2.500 hombres, que se alistarían por períodos de 2 años a cambio de concesiones de tierras.
Después de consultar con algunos de los oficiales actualmente en el sitio de Béjar, en particular Travis y James W. Fannin, el consejo decidió ampliar el ejército. El 5 de diciembre crearon un Cuerpo de Voluntarios Permanentes, que tendría un período de alistamiento más corto y más autonomía. Este movimiento obstaculizó los esfuerzos de Houston para llenar su ejército regular; la mayoría de los ciudadanos prefirieron unirse a los Voluntarios Permanentes.
El 11 de diciembre, las tropas mexicanas en Béjar se rindieron y acordaron marchar al sur del Río Grande. Con su partida, ya no había una guarnición organizada de tropas mexicanas en Texas, y muchos de los tejanos creían que la guerra había terminado. Burleson renunció a su liderazgo en el ejército el 15 de diciembre y regresó a su casa. Muchos de los hombres hicieron lo mismo, y Frank W. Johnson asumió el mando de los 400 soldados que quedaban.
El retiro mexicano le dio al Consejo el tiempo para formalizar el gobierno y comenzar a planificar para el futuro, sin la amenaza de un ataque. Poco se logró. El nuevo gobierno de Texas no tenía fondos, por lo que se le concedió al ejército la autoridad para impresionar cualquier suministro que fuera útil. Esta política pronto dio lugar a un odio casi universal hacia el Consejo, ya que los alimentos y suministros se hicieron escasos, especialmente en las áreas alrededor de Goliad y Béjar, donde se estacionaron las tropas texanas. The Telegraph and Texas Register señaló que ” algunos no están dispuestos, bajo el actual gobierno, a cumplir con ningún deber…Que nuestro gobierno es malo, todos lo reconocen y nadie lo negará.”
Citando un intento de golpe de Estado abortado el 25 de noviembre, Smith propuso un proyecto de ley por el que era traicionero hacer amenazas contra el gobierno provisional. El Consejo, ya acostumbrado a “la adicción del gobernador a la retórica exagerada e incendiaria”, lo ignoró. El 19 de diciembre, un grupo de ciudadanos prominentes, encabezados por Moseley Baker, Wylie Martin y William Pettus, se reunieron en San Felipe para obtener apoyo para desmantelar el gobierno provisional. Les preocupaba que el Consejo se estuviera moviendo demasiado seriamente hacia la independencia en lugar de una adhesión a la Constitución de 1824. Sin embargo, el Consejo no ha ido lo suficientemente lejos para algunos. La desilusión con el gobierno interino y el aumento de la militancia entre las tropas, cuyas filas ahora estaban compuestas principalmente por voluntarios recién llegados de los Estados Unidos, llevaron a llamamientos para una nueva convención. Brazoria aprobó una resolución pidiendo una convención que se reuniera en marzo de 1836 para declarar la independencia. Los soldados en Goliad fueron un paso más allá y redactaron una declaración de independencia el 22 de diciembre. El Consejo aprobó una resolución para convocar a la Convención de 1836 a reunirse el 1 de marzo en Washington-on-the-Brazos.
Expedición y colapso de Matamoroseditar
A mediados de noviembre, el gobernador Viesca, que había sido liberado por soldados simpatizantes, llegó a Goliad. El comandante de Goliad, Philip Dimmitt, dio la bienvenida a Viesca, pero se negó a reconocer su autoridad como gobernador. Esto causó un alboroto en la guarnición; muchos apoyaron al gobernador, mientras que otros creían que Texas debía ser un país independiente y, por lo tanto, no debía reconocer al gobernador mexicano. Viesca viajó a San Felipe para reunirse con el Consejo General, que también se negó a reconocer su autoridad como gobernador. Viesca se unió a varios otros en la defensa de un plan para atacar a las tropas centralistas en Matamoros. Esperaban que esta Expedición Matamoros inspirara a otros estados federalistas a rebelarse y evitar que las aburridas tropas texanas desertaran del ejército. Lo más importante, movería la zona de guerra fuera de Texas. El gobernador inicialmente apoyó el plan, y pidió a Houston que organizara la expedición; Houston nombró a James Bowie para dirigir la expedición, pero Bowie no recibió sus órdenes durante varias semanas. El Consejo pidió a Burleson, el comandante de los voluntarios en Bexar, que liderara la expedición. Burleson ya había renunciado, y su reemplazo electo, Johnson, recibió el mensaje. Mientras Johnson viajaba a San Felipe para reunirse con el Consejo, el 30 de diciembre, el ayudante de campo de Johnson, James Grant, llevó a 200 hombres de Béjar a viajar a Goliad para prepararse para la expedición. Solo 100 tejanos permanecieron en la Misión Álamo en Bexar, bajo el mando del teniente Coronel James C. Neill. Neill estaba disgustado de que Johnson hubiera despojado al Álamo de casi todas las provisiones y de la mayoría de los hombres y envió un fuerte mensaje a Houston pidiendo refuerzos y más suministros.36 personas asistieron a la consulta
Aunque Bowie también compareció ante el Consejo con sus órdenes escritas de Houston para dirigir la Expedición Matamoros, el 6 de enero el Consejo autorizó a Johnson a dirigir la expedición. Johnson inicialmente declinó la comisión, pero cambió de opinión al día siguiente. Sin revocar la comisión de Johnson, el Consejo eligió a Fannin para dirigir la misión. Smith se indignó cuando se enteró de que el Consejo había nombrado a su propio comandante para la expedición, y se enojó aún más cuando Houston envió la carta de Neill, con una nota adicional de que creía que la misión Johnson era ilegal, ya que el consejo no había tenido quórum cuando fue autorizada. Para entonces, tanto Smith como Houston habían decidido que la expedición tenía pocas posibilidades de éxito.
Smith denunció la expedición como una idiotez y calificó a sus partidarios de tontos o traidores. Luego disolvió el consejo hasta el 1 de marzo a menos que acordaran renunciar a la Expedición Matamoros. El consejo determinó que Smith no tenía autoridad para despedirlos. Pronto destituyeron a Smith y nombraron al vicegobernador, Robinson, Gobernador interino. Sin embargo, los documentos que formaban el gobierno provisional no otorgaban al consejo la autoridad de destituir al gobernador.
El 12 de enero, Smith escribió una carta conciliatoria al consejo: “Admito que hablo más allá de las reglas del decoro”, y declaró que si el consejo admitiera que sus acciones con respecto a la Expedición de Matamoros estaban equivocadas, las reinstalaría para que “las dos ramas vuelvan a armonizar con la promoción de los verdaderos intereses del país”. Cansados de las luchas internas e inseguros de quién estaba realmente a cargo, los miembros del Consejo dejaron de aparecer lentamente. Con la esperanza de salvar un gobierno, Robinson nombró a cuatro miembros de un Comité Asesor. Pronto, esto se redujo a solo dos miembros. El gobierno provisional había terminado esencialmente a finales de enero.
