Contact light
Primer amanecer en más de tres meses. Créditos: ESA / IPEV / PNRA-F. van den Berg
Tomado del blog del médico patrocinado por la ESA Floris van den Berg:
Neil Armstrong y Buzz Aldrin en la Luna. Crédito: NASA
La mayoría de la gente asume que la famosa frase “that’s one small step for a man, one giant leap for mankind” de Neil Armstrong fueron las primeras palabras pronunciadas en la luna, pero en realidad Buzz Aldrin lo golpeó al confirmar el contacto con la superficie lunar al aterrizar.
Como la segunda persona en caminar sobre la luna, Aldrin describió claramente su visión como “magnífica desolación”. Salir por la puerta principal de la Estación Concordia a menudo me da la misma sensación. Magnífica desolación. A la luz de la luna, la vasta extensión de la Antártida es humillante, y me pregunto qué pasó con el deseo de ir a donde ningún hombre ha ido antes. 47 años después (44 desde que el último hombre se despidió de la luna), tenemos astronautas volando constantemente en el espacio, pero la luna todavía está muy lejos.
“elegimos ir a la Luna! … Nosotros elegimos ir a la Luna en esta década y hacer otras cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles.”
John F. Kennedy-12 de septiembre de 1962
Me gusta pensar en las palabras de JFK mientras me pregunto qué estoy haciendo aquí en Antártica. La pregunta que mucha gente me hizo cuando accedí a pasar un año de mi vida en medio de la nada es de repente bastante real para mí también.
Póster del explorador de Marte de la NASA. Créditos: NASA
¿Por qué?
La idea de aventura y algo tan extremo era bastante atractiva cuando la apliqué hace más de un año. Ahora la magnitud total de la tarea es más evidente. Entiendo mejor lo que la verdadera desolación puede hacerle a una persona. Han pasado casi seis meses desde que me despedí del piloto del último avión, desde entonces mi mundo solo consta de otras 11 caras. En un grupo tan pequeño, las cosas más pequeñas pueden convertirse en grandes problemas, especialmente si pasan suficiente tiempo juntos, y el tiempo aquí no falta. Con cada día que pasa, la idea de algo nuevo se vuelve aún más emocionante.
“TE NECESITAMOS”
Mientras tomo una muestra de orina de la gran botella marrón que mi colega había usado para almacenar 24 horas de su producción de orina, miro el póster de la NASA que colgué en mi laboratorio.”TE NECESITAMOS”. Como parte del experimento CHOICE (un proyecto de colaboración entre la ESA y la NASA), tomo muestras mensuales de sangre, saliva y orina. Supongo que realmente me necesitan a mí. ¿Quién más tomará las muestras y comprobará cuál es el efecto del aislamiento en el sistema inmunitario? Cuando le digo a mi colega que su orina realmente ayudará a comprender lo que les sucede a los astronautas en misiones largas a la luna y más allá, él simplemente sonríe y dice que está feliz considerando que cada botella que entrega significa que ha pasado otro mes.
Recogida de orina. Créditos; ESA / IPEV / PNRA-F. van den Berg
Mientras pongo las muestras de orina entre las dos ventanas de mi laboratorio para que se congelen rápidamente antes de almacenarlas, noto que el cielo está bastante azul hoy. Han pasado aproximadamente tres meses desde el último amanecer. Solo 10 días más antes de que la primera luz del sol se eleve por encima del horizonte de nuevo. Después de meses de oscuridad, el lento retorno de la luz azul se siente un poco como despertar. El toque de color ilumina las áreas alrededor de la base y finalmente puedo ver los contornos del campamento de verano enterrado en la nieve. En dos meses las temperaturas suficientemente altas para calentar el campamento y comenzar a prepararse para la campaña de verano. Caras nuevas! Hora del cambio.
Desolación. Es posiblemente magnífico con algo de luz de nuevo.
Al final, Buzz Aldrin tenía razón. La vida Concordiana es casi lo mismo que aterrizar en la Luna
Solo necesita un poco de contacto extra y más luz.
Temperatura -68.5°C. Windchill -89.9°C.
