Cuántas Patas Son Demasiadas
Amigo o Enemigo
Por Ray Novitske, Jardinero Maestro Fairfax
Los ciempiés no tienen 100 patas, ni milpiés 1000 patas. Ahora que estos conceptos erróneos están fuera del camino, exploremos de qué se tratan estos pequeños rastreadores y cuántas piernas tienen en realidad.
Tanto los ciempiés (clase Chilopoda) como los milpiés (clase Diplopoda) son artrópodos relacionados con langostas, cangrejos de río y camarones. Son invertebrados y no insectos ni insectos. Se les conoce como animales metaméricos, lo que significa que sus cuerpos están divididos en segmentos relativamente idénticos. Los humanos tienen una estructura similar que se repite en los huesos de la espalda de sus espinas. Hay cuatro órdenes de ciempiés que representan más de 3.000 especies en todo el mundo.
Los milpiés generalmente tienen de 40 a 400 patas, y los ciempiés tienen de 30 a 50 patas y, curiosamente, siempre tienen un número impar de pares. Los milpiés tienen cuerpos cilíndricos, negros u oscuros, y mueven sus patas en una ondulación ondulada a lo largo de sus cuerpos. Son lentos, pero excelentes para excavar en el suelo donde les gusta pasar el tiempo. Los huevos se ponen en el suelo en primavera. Después de la eclosión, los jóvenes crecen, agregando segmentos con cada muda, y alcanzan la madurez en unos tres o cuatro años.
Los ciempiés tienen cuerpos más aplanados y se mueven más rápido, un rasgo necesario para atrapar su comida. Los ciempiés usan sus mandíbulas venenosas para capturar y comer insectos y otros artrópodos. Ponen sus huevos en primavera y verano, y el desarrollo de sus crías es lento. Los ciempiés tienen una vida relativamente larga, a veces viven hasta seis años.
ciempiés de casa
Ambos disfrutan de los lugares oscuros y húmedos que se encuentran debajo de la hojarasca, las rocas y los arbustos. Pasan el invierno al aire libre en áreas protegidas. Una especie, los ciempiés domésticos (Scutigera coleoptrata), habitan en nuestros ambientes interiores. También prefieren áreas de alta humedad como sótanos, garajes y lavaderos y son una molestia. Ni los milpiés ni los ciempiés son portadores de enfermedades o dañan los alimentos.
¿Son peligrosos? Los milpiés se protegen enrollándose en espirales más pequeñas y apretadas como chinches y secretan una forma de cianuro de los agujeros en sus lados. La concentración es inofensiva para los humanos. El veneno de los ciempiés en América del Norte no es lo suficientemente tóxico como para ser mortal, pero sus mordeduras pueden ser como una picadura de avispa, causando una reacción alérgica en algunas personas. Sus mordeduras no son lo suficientemente fuertes como para penetrar la piel humana. Hay algunas especies de ciempiés con combinaciones de colores únicas que se usan principalmente como advertencia para alejar a los depredadores.
Controlar las plagas en interiores por medios no químicos es simple. Simplemente elimine sus entornos y alimentos favoritos. Reduzca la humedad secando sus lugares de reunión y elimine los escondites controlando la acumulación de cajas de almacenamiento y el desorden, y moviendo dichos artículos del piso. Busque insectos y arañas y elimínelos, así como las formas en que podrían ingresar a sus hogares, asegurándose de que las ventanas, puertas y grietas estén selladas.
Si los milpiés y los ciempiés se abren camino en el interior, retire sus materiales favoritos alrededor del perímetro de la casa. Limpie y seque los mantillo, recoja el material vegetal muerto y reduzca los escondites húmedos para reducir sus poblaciones.
Los tratamientos químicos en interiores suelen ser temporales en su eficacia. Los polvos de pesticidas como el polvo de ácido bórico aplicado a esquinas y grietas son los medios de control menos tóxicos. Sin embargo, recuerde que los polvos no funcionan bien en áreas que nuestras plagas prefieren: espacios húmedos y húmedos.
En conclusión, los milpiés pueden considerarse amigos debido a su importancia para ayudar a descomponer el material vegetal muerto. Los ciempiés pueden considerarse amigos en su control de los insectos, pero ambos no son amigos deseables cuando se mudan a nuestras casas.
• Ciempiés, Rachel Rowe, Patricia A. Zungoli, Clemson Cooperative Extension Home & Jardín
Centro de Información
• Milpiés & Ciempiés, Eric Gordon, Universidad de Cornell
• Chinches, milpiés y ciempiés, Jeffrey Hahn y Mark Ascerno, Extensión de la Universidad de Minnesota
• Ciempiés y Milpiés, Barb Ogg, Extensión de Nebraska en el Condado de Lancaster
• Milpiés y Ciempiés, Universidad of Georgia Extension
• Ciempiés y Milpiés, Phil Mulder, Oklahoma Cooperative Extension Service
