Cultivo de cítricos / Centro de jardinería Stodels

Ilumine su jardín de invierno con los brillantes colores neón de los cítricos. Además de ser comestible y rico en vitamina C, el exuberante follaje perenne de las plantas cítricas, sus flores perfumadas y la fruta de colores brillantes que aparece en invierno son fantásticas adiciones al jardín.
¿EN QUÉ CLIMA CRECEN LOS ÁRBOLES DE CÍTRICOS?

Los cítricos crecen mejor en climas cálidos, templados y subtropicales sin heladas. Sin embargo, también se pueden cultivar en áreas interiores secas libres de viento y heladas si se riegan regularmente.
Si vive en una región con heladas invernales suaves (de -1°C a -2°C), limones, naranjas de ombligo, ciertas variedades de naranjas de Valencia, algunas variedades naartjie (satsumas), clementinas e híbridos de mandarina, puede cultivar limas y kumquats en el jardín.
Incluso si su jardín experimenta heladas moderadas (de -3°C a -5°C), aún puede agregar un toque mediterráneo a su jardín cultivando kumquats, limones y mandarinas ‘satsuma’ en el jardín, siempre que la fruta madure completamente antes de que comiencen las heladas del invierno, ya que solo los árboles inactivos sobrevivirán a las heladas intensas. Su vivero local le aconsejará qué variedades elegir.
Los Calamondins tolerarán breves períodos de heladas ligeras. Alternativamente, coloque otros cítricos en un microclima cálido dentro del jardín, como contra una pared orientada al norte o al oeste, o en un patio techado.
¿SE PUEDEN CULTIVAR ÁRBOLES DE CÍTRICOS EN CONTENEDORES?
Los propietarios de viviendas con jardines pequeños no necesitan privarse de cítricos cultivados en casa. Plantar árboles cítricos de mayor crecimiento en contenedores limitará su tamaño final. Las plantas prosperarán en un recipiente, siempre y cuando reciban suficiente luz solar y estén protegidas del frío clima invernal. También hay variedades de cítricos enanos que solo crecen a unos 2 m de altura.
Los cítricos cultivados en contenedores se pueden mover bajo el techo de una terraza orientada al norte durante los meses de invierno para protegerlos de las heladas. También puede proteger las plantas cubriéndolas con lana de invierno.
CONSEJOS PARA CULTIVAR CÍTRICOS
Para lograr el mejor crecimiento y una cosecha abundante, tenga en cuenta lo siguiente:

• Planta a pleno sol y suelo bien drenado. Las raíces de los cítricos requieren más oxígeno que muchos otros árboles, así que asegúrese de que el suelo drene bien y nunca esté anegado. El mejor suelo para cítricos es un sustrato moderadamente pesado mezclado con una buena cantidad de estiércol descompuesto y arena. Los suelos arcillosos pesados no son adecuados. El suelo en recipientes debe ser un sustrato fibroso enriquecido con estiércol de vaca seco y una cucharada de harina de huesos.
• Regar regularmente. El suelo de los árboles de cítricos debe mantenerse húmedo en todo momento, especialmente cuando florece y cuece la fruta. Durante el resto del año, asegúrese de que los árboles no se sequen por completo. Para conservar la humedad, mantenga el área de la raíz bien cubierta en todo momento, preferiblemente con compost.
• Fertilizar correctamente los cítricos. Aplique un fertilizante equilibrado que tenga un nivel alto de nitrógeno y un nivel medio de potasio en julio, diciembre y marzo. Durante los primeros años de crecimiento, dale al árbol 300g en cada aplicación. En los años siguientes, aumente gradualmente esta cantidad a 2,5 kg para un árbol de cítricos maduro y grande. Además, dale al árbol 75 g de sales de Epsom (sulfato de magnesio) tres veces al año. Primero coloque un mantillo de compost y luego extienda el fertilizante alrededor del tronco, yendo tan lejos como la línea de goteo de las ramas. Riegue bien después de cada aplicación.
• Podar árboles de cítricos cuando sea necesario. En los últimos años, se ha demostrado que la poda de cítricos puede ser beneficiosa para la producción de frutas cuando se realiza de tal manera que permita que más luz penetre en el dosel del árbol. Poda siempre después de la fructificación y realiza muchas podas de ramas más pequeñas, en lugar de quitar solo unas pocas ramas más grandes. Trate de tener de cuatro a seis ramas de andamios bien posicionadas para el primer año de rodamiento. (Las ramas de andamio son ramas que crecen lateralmente a partir del tronco de un árbol y que proporcionan el marco del árbol maduro). En los años siguientes, retire las ramas de andamios “adicionales” y los brotes espinosos de agua, así como cualquier retoño.
• Proteger los cítricos de las plagas. Mantenga sus cítricos a salvo de plagas, la más común de las cuales es citrus psylla. Una infestación resulta en una hinchazón en la hoja superior causada por insectos debajo de la hoja. Citrus psylla afecta principalmente a árboles jóvenes. Rocíe con Pirol ecológico o Bioneem de Biogrow, o Insecticida Natural de Efekto. Menos comunes son la oruga naranja para perros, que se puede quitar a mano o rociar con Pirol o Bioneema; y la escama roja y marrón, que se puede rociar con Pirol, Efekto Oleum o Dursban 2E.

VARIEDADES DE CÍTRICOS PARA CULTIVAR

Pomelo
Estos árboles son los más grandes de todos los cítricos y se cultivan mejor en jardines grandes. El pomelo prospera en áreas libres de heladas y las frutas se desarrollan mejor en regiones subtropicales.
Altura: 3-6 m
Extensión: 3m
Tangelos
Estos híbridos entre pomelos y mandarinas producen la siguiente fruta más grande. Son de piel amarilla, grandes, jugosas y de piel fina. Para obtener el máximo sabor, déjelos madurar por completo.
Altura: 4,5 m
Extensión: 3,5 m
Naranjas
El naranjo dulce varía en hábito según la variedad. El tamaño de la fruta también varía, con las variedades de naranja ombligo generalmente son más grandes y dulces que las variedades de Valencia. El tiempo de maduración depende de la localidad. Los ombligos de maduración temprana incluyen Newhall y Palmer, que maduran en mayo y junio, y Baianinha, que madura de abril a junio.
Altura: 5 m
Extensión: 3-5 m
Mandarinas
Cultivadas donde las temperaturas no desciendan por debajo de los 5°C. Las frutas tienen cortezas sueltas.
Altura: 3-4, 5 m
Extensión: 4,5 m
Limones
Los limones dan fruto durante todo el año en muchas partes de Sudáfrica. Aunque toleran las heladas, los árboles pueden dañarse si la temperatura baja a -7°C por la noche. Crecen bien en contenedores. La Eureka de piel suave es una variedad popular. Meyer es un híbrido ligeramente más dulce con un hábito de crecimiento naturalmente compacto. La Capa o el limón de piel rugosa lleva espinas.
Altura: 3m
Extensión: 2–3m
Naartjies
Los criadores de cítricos han desarrollado una nueva generación de peladores fáciles. Las mejores variedades para cultivar son clementinas y satsumas. La mejor cosecha se produce cuando las temperaturas no descienden por debajo de los 5°C.
Altura: 3-4, 5 m
Extensión: 4,5 m
Limas
Los tilos producen frutas ácidas de sabor fuerte y crecen mejor en climas tropicales. Las variedades disponibles incluyen West Indian, Mexican y Key Lime y the seedless Persian, Tahiti y Bears Lime. Plantar solo en áreas libres de heladas.
Altura: 2-4m
Extensión: 2-3m
Calamondins
Estas pequeñas plantas de cítricos son un cruce entre un naartjie y un kumquat. Prosperan en condiciones cálidas, pero toleran breves períodos de heladas ligeras. Hacen excelentes plantas de contenedores. La fruta en miniatura tiene un sabor distintivo y madura durante todo el año.
> Altura: 0.6–1.2 m
Propagación: 60 cm
Kumquats
Estos árboles cítricos dan sus mejores frutos en áreas con veranos calurosos e inviernos sin heladas. Producen pequeños frutos de color naranja, de 25 mm de diámetro. Son muy decorativas, ya que llevan sus flores y frutos durante un largo período de tiempo.
> Altura: 2m
Extensión: 2m