¿De qué manera son similares la claudicación neurogénica y la claudicación vascular? ¿En qué se diferencian?
La claudicación neurogénica y la claudicación vascular son entidades clínicas distintas que comparten un síntoma clínico similar: dolor y dificultad para caminar. (La palabra claudicación proviene de la palabra latina, claudicare, que significa ” cojear.”) Además, comparten un mecanismo patológico básico común, la isquemia, aunque los objetivos de la isquemia son diferentes.
La neurogenicclaudicación es causada por isquemia nerviosa en la columna vertebral. La etiología más común es la estenosis espinal, es decir, la espondilosis degenerativa y sus fenómenos asociados potencialmente compresivos (sobrecrecimiento óseo, protrusión discal, artritis facetaria).
La disminución del espacio en el canal espinal comprime la médula espinal torácica o las raíces nerviosas lumbares (Figura 1) e impide la perfusión en consecuencia. La isquemia resultante puede llevar a dolor y debilidad en la nalga y el muslo posterior; la pantorrilla puede estar involucrada, pero los síntomas generalmente son proximales.
La estenosis espinal a menudo se diagnostica con una resonancia magnética o una tomografía computarizada, las imágenes asaxiales pueden mostrarla mejor.
La claudicación neurogénica a menudo se ve exacerbada por la prolongación de la postura erguida o acostada y se alivia con la inclinación, como en un abiciclo o empujando un carrito de compras. Estas últimas posiciones de flexión espinal, montando en bicicleta o empujando un carrito de compras, tienden a abrir al máximo el canal espinoso, mientras que la extensión de la columna vertebral, como se ve con el pie erguido, tiende a comprimir el canal central. (Esto es análogo a la maniobra de Phalen comprimiendo el túnel carpiano, con la presión aliviada sosteniendo la muñeca en una posición neutra.)
La circulación vascularcelativa también es causada por isquemia, pero en este caso, el tejido isquémico no es nervoso, sino músculo. La claudicación vascular es un síntoma de enfermedad periférica de la arteria, es decir, el dolor causado por la mala circulación de los músculos de la pantorrilla.
Debido a que la enfermedad está mediada por una disminución del flujo sanguíneo, los síntomas aparecen primero distalmente en la pantorrilla. Esto contrasta con la claudicación neurogénica, que causa síntomas en la nalga y el muslo posterior principalmente.)
Además, debido a que la enfermedad está mediada por una disminución del flujo sanguíneo, la claudicación vascular se presenta con dolor de manera”dependiente de la dosis”, lo que significa que el dolor se inicia y empeora con un mayor movimiento y se alivia con el descanso. El patrón de crescendo / decrescendo generalmente tiene marcadores de distancia específicos, por ejemplo, el dolor comienza a una cuadra de caminar y se vuelve intolerable a tres bloques. Por esa razón, se puede describir a los pacientes con “3 bloqueos”.”(Los síntomas de la claudicación neurogénica están menos relacionados con la distancia recorrida o la duración de la actividad y más con la posición de la columna vertebral en flexión y extensión.)
Hay una molécula que explica la relación dosis-dependiente entre la actividad y el dolor: lactato (también conocido como ácido láctico). La lactancia se produce cuando un músculo sufre metabolismo anaeróbico. Cuanto más ejercicio en el entorno de la enfermedad arterial periférica, más metabolismo anaeróbico; y el metabolismo más anaeróbico, más lactato. El lactato es un ácido, ¡así que arde! Con reposo, el lactato se metaboliza y el dolor se resuelve.
La arteriopatía periférica se puede diagnosticar con la medición del índice tobillo-brazo del paciente (ver Figura 2), es decir, la relación de presión sanguínea en la pierna con la del brazo. Un índice tobillo-brazo de 0,9 o menos significa enfermedad arterial periférica, con números más bajos que implican una enfermedad más grave.
