Distorsión cognitiva

Las distorsiones cognitivas son patrones de pensamiento o creencias sesgados o exagerados. Pueden ser irracionales o tergiversar la realidad, y a menudo pueden promover el pensamiento negativo.

Comprensión de las distorsiones cognitivas

El concepto de distorsiones cognitivas fue propuesto por primera vez por Aaron Beck, el fundador de la terapia cognitiva conductual. Beck descubrió que las personas que trató para la depresión a menudo hacían vagas referencias a pensamientos negativos que no informaron durante la asociación libre.

Aunque creía que estas actitudes y suposiciones expresadas podían haberse desarrollado a partir de las experiencias pasadas de los que estaban en terapia, no siempre correspondían a la realidad. Beck reconoció que estas cogniciones negativas a menudo existían fuera del control consciente y las describió como “pensamientos automáticos”.”Beck creía que los pensamientos o patrones de pensamiento automáticos negativos podían combinarse con síntomas emocionales o físicos negativos y formar ciclos inadaptados que eventualmente podrían producir problemas graves de salud mental.

Beck postuló 11 distorsiones cognitivas comunes en su libro Depression: Causes and Treatment. David Burns, un antiguo alumno de Beck, desarrolló su trabajo, popularizando sus teorías en sus propios libros, Feeling Good: The New Mood Therapy y The Feeling Good Handbook.

Las distorsiones cognitivas a menudo se asocian con problemas de salud mental, pero cualquier persona, independientemente de su bienestar mental, puede verse afectada por las distorsiones cognitivas de alguna manera. A menudo, la respuesta de uno a las distorsiones cognitivas puede ser un factor determinante en el grado en que uno se ve afectado por ellas.

Tipos de Distorsiones cognitivas

Los expertos en salud mental han identificado varios tipos de distorsiones cognitivas que afectan a personas de diferentes culturas, orígenes socioeconómicos y grupos de edad.

Algunas distorsiones cognitivas comunes incluyen:

1. Sacar conclusiones precipitadas, lo que puede llevar a interpretaciones y suposiciones negativas hechas sin pruebas que las respalden. Una persona podría creer que los demás están reaccionando de manera negativa o predecir resultados negativos para una situación.
2. Pensamiento/polarización de todo o nada, que puede describirse como una percepción en blanco y negro de eventos e interacciones. Las experiencias se consideran éxitos completos o fracasos absolutos.
3. Sobregeneralización. Esta es la visión de una sola experiencia negativa como prueba de un fracaso futuro.
4. La personalización ocurre cuando las personas se culpan a sí mismas por eventos negativos sobre los que no tenían control o por los que no eran responsables.
5. El razonamiento emocional describe un patrón de pensamiento en el que la realidad existe como un reflejo de los sentimientos de una persona. Por ejemplo, una persona que se siente disgustada por sus compañeros de trabajo puede razonar que esta aversión es real.

Distorsiones cognitivas y Salud Mental

Mientras que Beck no creía que el pensamiento distorsionado causara directamente problemas de salud mental, sí encontró que las distorsiones cognitivas eran un factor en el desarrollo de afecciones crónicas.

Las distorsiones cognitivas se han relacionado con lo siguiente:

• Depresión
• Ansiedad
• Episodios psicóticos
• Obsesiones y compulsiones
• Estrés
• Problemas de sueño
• Ideación suicida

Cómo cambiar y Superar las distorsiones cognitivas

Una serie de ejercicios pueden ayudar a tratar con éxito las distorsiones cognitivas. Por lo general, la distorsión que se aborda se identificará antes de que comience el tratamiento. Esto ayuda a garantizar que los tratamientos utilizados sean apropiados para el tipo de pensamiento distorsionado que se experimenta.

Algunas técnicas comúnmente utilizadas en terapia:

• El método de doble rasero. Este método implica una conversación interna positiva y compasiva, como el tipo de conversación que una persona puede usar para alentar a un amigo.
• El método de encuesta. Se alienta a las personas en terapia a tener en cuenta las opiniones de otras personas para evaluar si sus actitudes son realistas.
• Analizar la evidencia implica examinar a fondo una experiencia con el propósito de determinar objetivamente cualquier base realista para el pensamiento negativo.
• Pensar en tonos de gris puede ayudar a una persona a examinar una experiencia o situación en una escala de 0 a 100 en lugar de adoptar un enfoque de todo o nada.
• La reatribución implica examinar una situación problemática para determinar qué factores externos pueden haber contribuido al evento, en lugar de culpar únicamente a uno mismo.

La terapia a menudo puede ayudar a las personas a ser más conscientes de las distorsiones cognitivas que afectan los pensamientos y el comportamiento. Aquellos que experimentan formas más extremas de pensamiento distorsionado pueden beneficiarse de la reestructuración cognitiva en el trabajo con un profesional de salud mental calificado. Se ha demostrado que las formas de terapia, como la terapia conductual emotiva racional (REBT) y la terapia conductual cognitiva (CBT), son efectivas en el proceso de reajustar los pensamientos automáticos, mejorar los estados de ánimo y fomentar comportamientos positivos y una mayor sensación de bienestar.

Última actualización: 21-01-2016