Durante una Pandemia, ¿La Universidad Puede Ser Fun Divertida ?

En tiempos normales, una característica distintiva de la vida universitaria son las fiestas, a menudo inmortalizadas en tantas películas de Hollywood donde los estudiantes se sueltan, conocen a otros y descubren quiénes son. Pero este otoño, a medida que las universidades intentan permanecer abiertas durante la pandemia de COVID-19, esas mismas fiestas pueden ser la mayor amenaza para mantener la educación en marcha.

Entonces, ¿qué queda de la vida del campus para que los estudiantes disfruten en un momento de aislamiento social? ¿Y cómo se las arreglan los profesores?

Esta semana continuamos nuestra serie semestral que te lleva dentro de la vida universitaria durante la pandemia. Estamos escuchando informes íntimos y reflexiones de profesores y estudiantes en seis campus, siguiendo sus altibajos mientras tratan de mantener la educación en el buen camino durante una crisis de salud mundial.

De hecho, se están celebrando fiestas en muchos campus universitarios, y los brotes de COVID-19 ya han obligado a algunas universidades a enviar a los estudiantes a casa y volver a poner en línea todas sus clases. Un análisis del New York Times contó más de 88.000 casos y 60 muertes en las universidades de todo el país, y aunque algunas universidades se han convertido en puntos críticos, otras están logrando mantener el virus bajo control y permanecer abiertas. De hecho, la mayoría de las universidades que reabrieron siguen abiertas, al menos por ahora.

Pero conseguir el equilibrio adecuado entre seguridad y apertura es un desafío continuo.

Resulta que los estudiantes universitarios de edad tradicional pueden ser especialmente malos para seguir pautas de distanciamiento social, Deb Nichols, profesora de Purdue que estudia desarrollo humano, sabe por su beca que los campus tienen mucho de qué preocuparse.

“Hablando en términos de desarrollo, los adolescentes y adultos jóvenes hasta los 25 años de edad aproximadamente, su corteza prefrontal no está completamente formada”, dijo. “Su corteza prefrontal es responsable del control de impulsos y la toma de decisiones y del pensamiento de orden superior.”Y eso es en parte por lo que las personas en ese grupo de edad son más propensas a tener un comportamiento riesgoso y hacer cosas impulsivas.

Cada vez que habla con los padres, Nichols agregó: “Siempre digo que adolescents los adolescentes son como niños pequeños adultos. Empujan los límites y prueban diferentes identidades y hacen cosas tontas y cometen errores. Y eso es lo que se supone que deben hacer. Es justo ahora que tienes esta pandemia que puede significar que las consecuencias son mucho más graves.”

Pero no todos los estudiantes están de fiesta. Sabine Brunswicker, otra profesora de la Universidad de Purdue, dice que ve dos tipos de estudiantes. Un grupo le agradece por hacer cumplir las reglas de las máscaras en el aula y parece más cuidadoso que incluso algunos profesores. Pero otros estudiantes parecen “molestos” por las reglas y parecen ignorarlas.

Y no se trata solo de ir de fiesta. La ausencia de interacciones sociales informales en el campus es una pérdida real.

” Las cosas que más recuerdo de mi experiencia de primer año en la universidad en realidad no tenían nada que ver con lo académico”, dice David Pena Guzmán, profesor de la Universidad Estatal de San Francisco, que ahora enseña de forma remota desde París, ya que la instrucción solo se impartió en línea. “Las cosas que recuerdo fueron conocer a personas de diferentes ámbitos de la vida, tener esa experiencia casi cliché de estar expuesto a personas cuyos orígenes no sabía nada y que cambiaron mi perspectiva sobre el mundo. feel Me siento un poco triste por los estudiantes que están comenzando su universidad en este momento porque no importa cuánto lo intentemos. No importa lo excelente que sea nuestra enseñanza en línea. No reemplazará ese tipo de experiencia que cambia la vida que se va a la universidad.”

En la Universidad de Purdue, los funcionarios han instalado más de 30 carpas de pabellón donde hay barreras de plexiglás alrededor de casi todos los asientos.

“Bromeé diciendo que se parecía un poco a una prisión donde tú, tú hablas con tus familiares”, dijo Joseph Ching, estudiante de segundo año en Purdue, que usa las tiendas de campaña para la mayoría de sus comidas. “Definitivamente es difícil escuchar a los amigos del otro lado a veces… y estamos pensando en que tal vez nos llamaríamos” mientras estamos sentados juntos en persona”.

Una de las estudiantes que siente profundamente la pérdida de la experiencia social universitaria es Marjorie Blen, una estudiante universitaria de primera generación que acaba de transferirse a San Francisco State de una universidad comunitaria local. Este iba a ser su primer año en un campus de cuatro años.

” Me siento realmente despojada de esa experiencia”, dijo. “Todavía necesitamos ese componente social de estar en la institución, físicamente, con los maestros, los estudiantes, los grupos, los eventos y todo lo que hace que valga la pena ir a la universidad y pagarla.”

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Esta es la tercera parte de una serie de podcast de siete partes. Echa un vistazo al episodio 1 y al episodio 2 también, y busca la próxima entrega el 6 de octubre en el Podcast de EdSurge.