Edema

Edema, también deletreado edema, edemas plurales o edemas, en medicina, una acumulación anormal de líquido acuoso en los espacios intercelulares del tejido conectivo. Los tejidos edematosos se hinchan y, cuando se perforan, secretan un fluido incoagulable delgado. Este líquido es esencialmente un ultrafiltrado de suero, pero también contiene pequeñas cantidades de proteína. Se encuentran diferencias menores en la composición en varias enfermedades con las que se asocia el edema. El edema generalizado (también llamado hidropesía o hidropesía) puede afectar las cavidades del cuerpo, así como los tejidos con acumulación excesiva de líquido.

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El edema es con mayor frecuencia un síntoma de enfermedad en lugar de una enfermedad en sí misma, y puede tener una serie de causas, la mayoría de las cuales se remontan a variaciones flagrantes en los mecanismos fisiológicos que normalmente mantienen un equilibrio hídrico constante en las células, los tejidos y la sangre. Entre las causas pueden estar las enfermedades de los riñones, el corazón, las venas o el sistema linfático, la desnutrición o las reacciones alérgicas. El tratamiento del edema generalmente consiste en corregir la causa subyacente, como mejorar la función renal o cardíaca. El edema puede ser una condición puramente local (e.ej., urticaria), o puede ser general (por ejemplo, edema nefrótico).

El término hidropesía es algo arcaico, y edema se ha convertido en el término preferido.