Educación Colonial

¿Qué es la Educación Colonial?

El proceso de colonización implica que una nación o territorio tome el control de otra nación o territorio, ya sea mediante el uso de la fuerza o por adquisición. Como subproducto de la colonización, la nación colonizadora implementa su propia forma de educación dentro de sus colonias. Dos estudiosos de la educación colonial, Gail P. Kelly y Philip G. Altbach, definen el proceso como un intento de “ayudar en la consolidación del dominio extranjero” (1).

El propósito de la Educación Colonial

La idea de asimilación es importante para la educación colonial. La asimilación implica que el colonizado se vea obligado a ajustarse a las culturas y tradiciones de los colonizadores. Gauri Viswanathan señala que “la asimilación cultural the la forma más eficaz de acción política” porque “la dominación cultural funciona por consentimiento y a menudo precede a la conquista por la fuerza” (85). Los gobiernos colonizadores se dan cuenta de que ganan fuerza no necesariamente a través del control físico, sino a través del control mental. Este control mental se implementa a través de una ubicación intelectual central, el sistema escolar, o lo que Louis Althusser llamaría un “aparato de estado ideológico”. Kelly y Altbach argumentan que “las escuelas coloniales sought buscaban extender la dominación extranjera y la explotación económica de la colonia” (2) porque la educación colonial está “dirigida a la absorción en la metrópolis y no al desarrollo separado y dependiente de los colonizados en su propia sociedad y cultura” (4). La educación colonial aleja a los colonizados de sus estructuras de aprendizaje indígenas y los atrae hacia las estructuras de los colonizadores (ver Frantz Fanon).

Gran parte del razonamiento que favorece tal sistema de aprendizaje proviene de las ideas supremacistas de los colonizadores. Thomas B. Macaulay afirma sus puntos de vista sobre la India británica en un discurso de principios del siglo XIX. Macaulay insiste en que ningún lector de literatura ” podría negar que un solo estante de una buena biblioteca europea valía toda la literatura nativa de India y Arabia.”Continúa, afirmando:” No es exagerado decir que toda la información histórica que se ha recopilado de todos los libros escritos en sánscrito es menos valiosa que la que se puede encontrar en los resúmenes más insignificantes utilizados en las escuelas preparatorias de Inglaterra.”El objetivo final de la educación colonial es el siguiente: “En la actualidad, debemos hacer todo lo posible para formar una clase que pueda ser intérprete entre nosotros y los millones de personas a quienes gobernamos; una clase de personas, indias en sangre y color, pero inglesas en gustos, opiniones, moral e intelecto.”Si bien es posible que todos los colonizadores no hayan compartido la falta de respeto de Macaulay por los sistemas existentes de los colonizados, sí comparten la idea de que la educación es importante para facilitar el proceso de asimilación.

El impacto de la Educación Colonial

A menudo, la implementación de un nuevo sistema educativo deja a los colonizados con un sentido limitado de su pasado. La historia y costumbres indígenas una vez practicadas y observadas se desvanecen lentamente (ver Paul Gilroy: El Atlántico Negro). Al crecer en el sistema educativo colonial, muchos niños colonizados entran en una condición de hibridación, en la que sus identidades se crean a partir de múltiples formas culturales, prácticas, creencias y dinámicas de poder. La educación colonial crea una confusión que hace difícil diferenciar entre las nuevas ideas forzadas de los colonizadores y las prácticas nativas anteriormente aceptadas. nggg wa wa Thiong’o, ciudadano de la otrora colonizada Kenia, muestra su ira por el daño que la educación colonial causa a los pueblos colonizados. Afirma que el proceso ” aniquila la creencia de un pueblo en sus nombres, en sus idiomas, en su entorno, en su herencia de lucha, en su unidad, en sus capacidades y, en última instancia, en sí mismo. Les hace ver su pasado como un páramo de no logros y les hace querer distanciarse de ese páramo. Les hace querer identificarse con aquello que está más alejado de sí mismos ” (Descolonizar la Mente 3).

La educación colonial no solo crea un deseo de disociarse de la herencia nativa, sino que afecta al individuo y al sentido de confianza en sí mismo. Thiong’o cree que la educación colonial infunde un sentido de inferioridad y desempoderamiento en la psique colectiva de un pueblo colonizado. Para eliminar los efectos dañinos y duraderos de la educación colonial, las naciones poscoloniales deben conectar sus propias experiencias de colonialismo con las historias de otras naciones. Una nueva estructura educativa debe apoyar y potenciar la identidad híbrida de un pueblo liberado.

Estudio de caso

Kelly y Altbach definen el “colonialismo clásico” como el proceso en el que una nación separada controla a otra nación separada (3). Sin embargo, otra forma de colonización ha estado presente en América durante muchos años. El tratamiento de los nativos americanos cae en la categoría de “colonización interna”, que puede describirse como el control de un grupo independiente por otro grupo independiente del mismo estado-nación (Kelly y Altbach 3). Aunque el contexto de la situación es diferente, la intención de los “colonizadores” es idéntico. Esto incluye la forma en que se estructura el sistema educativo. Katherine Jensen indica que” la organización, el plan de estudios y el medio lingüístico de estas escuelas se han dirigido consistentemente a americanizar al indio americano ” (155). Ella pregunta: “Si la educación estaba destinada a permitir la movilidad de los nativos hacia la corriente principal, debemos preguntarnos por qué en más de tres siglos ha sido tan notablemente infructuosa.” (155). En un estudio de apoyo de 1990, las estadísticas del censo indican que los indios estadounidenses tienen una tasa de graduación significativamente menor en la escuela secundaria, licenciatura y posgrado que el resto de los estadounidenses.

Obras Citadas

• Jensen, Katherine. “Civilization and Assimilation in the Colonized Schooling of Native Americans.”Education and the Colonial Experience. Eréctil. Gail P. Kelly y Philip G. Altbach. New Brunswick: Transaction, 1984. 117-36.
• Kelly, Gail P. y Philip G. Altbach. Introducción: “Las cuatro caras del colonialismo.”Education and the Colonial Experience. Eréctil. Gail P. Kelly y Philip G. Altbach. New Brunswick: Transaction, 1984. 1-5.
• Macaulay, Thomas B. ” Minute on Indian Education.”History of English Studies Page. Universidad de California, Santa Bárbara. Web. 3 de abril de 2012. <http://www.english.ucsb.edu/faculty/rraley/research/english/macaulay.html>
• Nggg wa wa Thiong’o.Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature (en inglés). Portsmith: Heinemann, 1981.
• Viswanathan, Gauri. “Currying Favor: The Politics of British Educational and Cultural Policy in India, 1813-1854.”Social Text, No. 19/20 (otoño de 1988), págs. 85-104

Autor: John Southard, Otoño de 1997
Última edición: octubre de 2017