El 411 sobre pruebas de laboratorio comunes

Octubre marcó el Mes de la Alfabetización en Salud, que se centra en comprender y manejar mejor nuestra salud individual.

En reconocimiento al Mes de la Alfabetización en Salud, hemos reunido una descripción general de las pruebas de laboratorio comunes con información de MedlinePlus y NIH.

¿Qué es una prueba de laboratorio?

Cuando vea a su proveedor de atención médica, es posible que solicite una prueba de laboratorio. Esta prueba podría ser una pequeña muestra de sangre, orina, líquidos corporales o tejidos corporales (como células) para ver si tiene alguna afección o enfermedad.

En general, los proveedores de atención médica realizan análisis de sangre u orina para ayudar a averiguar si tiene o no una determinada afección o enfermedad, a menudo antes de que aparezcan los síntomas.

Asegúrese de informar a su proveedor y al técnico de laboratorio sobre los medicamentos que toma y si se siente enfermo ese día. Algunas pruebas, como una prueba de glucosa en sangre, pueden requerir que ayune durante 12 horas antes de la prueba para obtener resultados más precisos.

Las pruebas de laboratorio comunes incluyen:

• Conteo sanguíneo completo: Controla su salud general y, a menudo, se administra durante el chequeo anual. La prueba de su recuento de glóbulos rojos y blancos puede mostrar si tiene una infección (recuento alto de glóbulos blancos) o anemia (recuento bajo de glóbulos rojos).
• Prueba de colesterol en sangre: Mide los niveles de colesterol. El colesterol es una sustancia similar a la cera que se encuentra en nuestro cuerpo. En grandes cantidades, puede obstruir las arterias y provocar problemas de salud. Esta prueba puede ayudarlo a comprender mejor su riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otros problemas causados por arterias estrechas o bloqueadas.
• Prueba de glucosa en sangre: Mide la cantidad de azúcar en la sangre. Puede controlar o detectar la diabetes, una afección en la que los niveles de azúcar en sangre pueden ser demasiado altos.Prueba de TSH
• : Mide la cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH) en la sangre. La TSH es producida por la glándula pituitaria, que libera hormonas en la sangre. Junto con otras pruebas, puede ayudar a detectar problemas de tiroides como hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) o hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)
• Prueba de Papanicolaou (o frotis de Papanicolaou): Detecta o previene el cáncer de cuello uterino mediante el análisis de una pequeña muestra de células del cuello uterino de una mujer. El examen puede realizarse en un chequeo con un proveedor de atención primaria o con un ginecólogo, un médico que se centra en la salud reproductiva.

Darle sentido a todo

Recibió los resultados de laboratorio. ¿Y ahora qué?

Su proveedor de atención médica debe comunicarse con usted para confirmar que los resultados se ven normales o para informarle si alguna prueba requiere seguimiento. Están capacitados para interpretar los datos y los resultados de estas pruebas. Si no recibe respuesta de su consultorio médico, asegúrese de hacer un seguimiento.

Aquí hay algunos términos comunes que puede ver:

• Normal o negativo: Esto significa que nada ha cambiado y que no se encuentran sustancias preocupantes en su análisis de sangre u orina.
• Anormal o positivo: Esto significa que el proveedor encontró una sustancia en la sangre u orina que necesita análisis adicionales.
• No concluyente o incierto: Esto significa que su proveedor de atención médica necesita más información (por lo general, más pruebas) para averiguar qué está pasando.
• Falso positivo: Los resultados de su prueba muestran que tiene una determinada afección, pero en realidad no la tiene.
• Falso negativo: Los resultados de su prueba muestran que no tiene una determinada afección, pero que realmente la tiene.

Próximos pasos

Su proveedor determinará los próximos pasos una vez que revise los resultados de laboratorio. Estos pueden ser un cambio en la medicación o la dieta o más pruebas para investigar cualquier problema potencial.

Si no entiende el texto o los números de los resultados de su prueba, pregúntele a su proveedor de atención médica.

Cuanto más entienda, mejor podrá cuidarse a sí mismo y a su familia.