El Cúmulo de galaxias en Coma / Cúmulos de Galaxias Nebulosas
Casi todos los objetos que ves en esta foto son una galaxia. El Cúmulo de galaxias Coma contiene hasta 10.000 galaxias, cada una de las cuales alberga miles de millones de estrellas. Imagen a través de Justin Ng.
El cúmulo de Coma es un grupo de galaxias en la débil constelación de Coma Berenices, visible en telescopios de aficionados medianos a grandes. Coma Berenices se encuentra entre las constelaciones Leo y Boötes, y como tal se ve más convenientemente en el cielo vespertino de primavera y verano del Hemisferio Norte. El cúmulo de Coma es uno de los cúmulos de galaxias más ricos conocidos. ¿Cuántos soles y cuántos mundos podrían estar ubicados en esta dirección del espacio?
Un nombre antiguo pero hermoso para esta región del cielo es el Reino de las Galaxias.
La parte central del Cúmulo de galaxias Coma cubre un área aproximadamente circular de un grado y medio de ancho (9 veces el área de una luna llena), el cúmulo completo puede extenderse más lejos, y muchos otros cúmulos de galaxias están en la misma área del cielo.
¿Cómo puedes verlo? La constelación Coma Berenices se encuentra entre las constelaciones Leo el León y Boötes el Pastor. Esta parte del cielo es el sitio de un famoso cúmulo de estrellas abiertas, y también del cúmulo de galaxias más distante, visible a través de telescopios. Tanto el cúmulo estelar como el cúmulo de galaxias necesitan un cielo oscuro para ser vistos. Para una ubicación de cielo oscuro cerca de usted, vea la página Mejores lugares para observar las estrellas de EarthSky.
El cúmulo de galaxias se encuentra cerca del límite norte de Coma Berenices, aproximadamente a medio camino a lo largo de una línea trazada desde Rho Boötis hasta Delta Leonis (Zosma), cerca del Polo Norte de la Galaxia.
Este mapa muestra tanto el cúmulo de estrellas en Coma como el cúmulo de galaxias en Coma, en el extremo de la cola de Leo el León. Tres estrellas delinean un triángulo simple que forma la constelación Coma Berenices. Gráfico y leyenda a través de AstroBob
Ver más grande. / La constelación Coma Berenices aparece al ojo como un cúmulo de estrellas. Pero un telescopio también revela una vasta región de galaxias distantes en esta parte del cielo, que se puede ver en esta carta a través de SEDS.
Ciencia del Cúmulo de Coma. El centro del Cúmulo de Coma está a unos 320 millones de años luz de distancia, y puede extenderse 20 millones de años luz de lado a lado.
Este grupo en su conjunto está volando lejos de nosotros a una velocidad de aproximadamente 6,900 km / segundo (¡más de 15 millones de millas por hora!)
Uno de los cúmulos de galaxias más poblados conocidos, contiene hasta 10.000 o más miembros según algunas estimaciones. En cualquier caso, hay más galaxias individuales en este cúmulo que estrellas visibles al ojo humano sin ayuda en una noche clara y oscura.
La mayoría de las galaxias en el cúmulo son elípticas, aunque hay algunas galaxias espirales. Los dos miembros más brillantes son NGC 4889 y NGC 4874, los cuales son elípticas gigantes al menos dos o tres veces más grandes que nuestra propia galaxia Vía Láctea.
Mientras tanto, la mayoría de las galaxias en el Cúmulo de Coma son galaxias enanas, quizás similares a las compañeras de la Vía Láctea, las Grandes y Pequeñas Nubes de Magallanes.
Primer plano de una majestuosa galaxia espiral cara a cara ubicada en lo profundo del Cúmulo de galaxias Coma. Imagen vía NASA
Cúmulo de Coma en la historia. Demasiado débil para ser visto por el ojo humano (o binoculares o incluso telescopios pequeños), los antiguos no pudieron haber visto el cúmulo de galaxias y, por lo tanto, no hay mitología asociada con él. Sin embargo, el Cúmulo de Coma, también conocido como Abell 1656, es muy interesante históricamente.
No solo es uno de los cúmulos de galaxias más grandes y densamente poblados conocidos, sino que también es la fuente de nuestras primeras ideas sobre la materia oscura en nuestro universo. Invisible y misteriosa, esta materia aumenta en gran medida la masa total y la fuerza gravitacional del universo, afectando aún más su evolución y destino.
La materia oscura era desconocida e insospechada hasta que el astrónomo suizo-estadounidense Fritz Zwicky la descubrió en el Cúmulo de Coma en la década de 1930. Luego observó los movimientos de las galaxias cerca del borde del cúmulo, que están determinados por la gravedad total (y por lo tanto la masa) del cúmulo. Zwicky encontró que la masa derivada de este último método excedía en gran medida la de la inspección visual.
Zwicky sabía que si la ley de la gravedad es correcta, y no hay razón para dudarlo, la única respuesta podría ser una fuente adicional de masa, a la que llamó Dunkle Materie en alemán.
Hoy en día, la huella de la materia oscura se ha encontrado en todo el universo, y es al menos cinco veces más frecuente que la materia visible más familiar, como las estrellas y galaxias que podemos ver.
El astrónomo Fritz Zwicky predijo por primera vez la existencia de materia oscura en la década de 1930 tras sus observaciones del cúmulo de galaxias en Coma. Imagen vía zwicky-stiftung.ch
El centro del Cúmulo de Coma es aproximadamente RA: 12h 59m, dic: +27° 59?
Resumen: Cómo localizar el Cúmulo de galaxias Coma, además de la historia y la ciencia que rodean esta fascinante región del cielo nocturno.
Larry Sessions ha escrito muchas publicaciones favoritas en el área de EarthSky Tonight. Es ex director de planetario en Little Rock, Fort Worth y Denver y miembro adjunto de la facultad de la Universidad Estatal Metropolitana de Denver. Es miembro desde hace mucho tiempo del programa de Embajadores del Sistema Solar de la NASA. Sus artículos han aparecido en numerosas publicaciones, entre ellas Space.com, Sky & Telescopio, Astronomía y Rolling Stone. Su pequeño libro sobre la tradición mundial de las estrellas, Constelaciones, fue publicado por Running Press.
