El color de las nubes
Cuando estaba a la altura de una tolva de hierba, me encantaba ver las nubes. Tal vez a todos los niños les encanta jugar el juego de ver animales en las formas de las nubes. Las nubes blancas brillantes sobre un cielo azul claro se ven maravillosas, e incluso como adulto es fácil perderse en ellas.
Nubes blancas
Pero, ¿por qué las nubes son blancas? La respuesta simple es que reflejan muy bien la luz que cae sobre ellos. Las nubes son iluminadas por la luz del sol, y la luz del sol es vista como blanca por nuestros ojos, una mezcla de todos los colores del arco iris, que produce blanco. Las nubes están formadas por muchas pequeñas gotas de agua y cristales de hielo. La luz puede reflejarse y dispersarse de tantas maneras desde y en una nube que cuando se ilumina directamente, termina pareciendo un blanco bastante uniforme y brillante.
nubes Blancas.
Nubes rojas
No todas las nubes son blancas. Como se mencionó anteriormente, el color de una nube depende del color de la luz que la ilumina. Al atardecer o al amanecer, el color de la luz solar puede ser de amarillo a rojo intenso debido a la dispersión del componente azul de la luz solar a medida que la luz recorre un camino más largo a través de la atmósfera.
Una nube roja al atardecer.
Nube roja al atardecer.
Nubes azules
También hay formas más sutiles en que el color de una nube puede cambiar, como el cambio de color de la luz después de reflejarse en una nube debido a la dispersión en su camino hacia el observador, o debido a la dispersión de luz por aire entre la nube y el observador. En el primer caso, la luz azul se dispersión resultante en una nube blanca tomando un color amarillo a rojo tinte. En el segundo caso, una nube blanca adquirirá un tinte azul debido a la luz azul dispersada por el aire entre la nube y el observador. Este es el efecto que hace que las montañas en la distancia se vean azules.
Nubes grises
Las nubes también pueden verse oscuras o grises. Esto puede ser causado de varias maneras diferentes. Pero también se debe a la percepción de nuestros ojos. Una nube gris claro sobre un fondo blanco brillante se verá mucho más oscura que la misma nube sobre un fondo oscuro o negro, en cuyo caso podría verse blanca y brillante.
Una nube puede verse oscura o gris porque es parcialmente transparente y el cielo azul detrás de ella se puede ver a través de la nube. Esto sucederá en nubes ligeras y tenues con poco contenido de agua, y más a menudo en nubes de cristal de hielo. Las nubes de cristal de hielo pueden extenderse más a medida que los cristales de hielo duran más una vez que se mueven
de aire saturado (aire con 100% de humedad relativa) debido a que los cristales de hielo tardan más en sublimarse (cambiar directamente de hielo a vapor de agua) que las gotas de agua en evaporarse.
La segunda foto se toma con un filtro polarizador que oscurece el cielo de fondo. En ambas fotos, las nubes son del mismo color y brillo, pero con un fondo claro se ven oscuras, y con el fondo más oscuro se ven blancas.
Las nubes oscuras también son causadas por sombras de otras nubes, o la nube misma. Una gran nube de cúmulos iluminada desde atrás sombreará la superficie vista por el observador, y muy probablemente sombreará otras nubes. Y de nuevo, la oscuridad o el gris de la nube debido al sombreado dependerá en gran medida del brillo del fondo.
Nubes verdes y azules
Finalmente hay una combinación de efectos. Una nube puede verse azul si está muy sombreada y está iluminada por la dispersa luz azul del cielo azul.
Probablemente el color más inusual para una nube es el verde. Se cree que esto se debe a una nube que contiene una gran cantidad de agua que se ilumina con luz rojiza, como al atardecer. El agua es naturalmente azul porque absorbe el rojo. La luz que cae sobre la nube aparece roja porque el componente azul se ha dispersado, y luego el componente rojo es absorbido por el agua en la nube, dejando verde.
