El Monopolio de Educación del College Board

8 840,672,990. Esa es la cantidad de ingresos que el College Board generó en 2014, de acuerdo con su formulario de impuestos 990. Capitalizar el estrés de los estudiantes de secundaria es en lo que se dedica esta falsa organización sin fines de lucro.

Evitar el College Board como estudiante de secundaria es prácticamente imposible. En muchas escuelas secundarias públicas, acumular créditos de Colocación Avanzada (AP) es esencial si desea tener un rango de clase competitivo y un GPA cuando llegue el momento de las solicitudes para la universidad. El plan de estudios de nivel AP está diseñado por la Junta Universitaria para supuestamente preparar a los estudiantes para cursos de nivel universitario. Obtener una buena calificación en estas clases aumentará su promedio de calificaciones más que una clase de nivel de honores en muchas escuelas secundarias públicas.

Al final del año escolar, cada estudiante de todo el país que tomó una clase AP en particular completa el examen AP correspondiente para esa clase. Dependiendo de la puntuación de tu examen, en la mayoría de las universidades, es posible que se te concedan créditos de curso o exenciones de los requisitos de educación general. College Board genera la mayor parte de sus ingresos de las tarifas de las pruebas de examen AP.

A partir de 2018, cada examen AP cuesta $94, y el precio aumenta uno o dos dólares cada año. En 2016, el College Board administró un total de 4,704,980 exámenes AP a estudiantes de secundaria. Eso suma más de 4 425,000,000 en ingresos estrictamente de los exámenes AP. Lamentablemente, ninguna organización alternativa puede competir con el programa AP del College Board. Existe el Bachillerato Internacional (IB), pero solo 1.680 colegios de los Estados Unidos ofrecieron este programa en 2016, en comparación con los 21.953 que ofrecieron AP el mismo año.

El College Board también dicta qué información se enseña en las aulas de AP, así como cómo se enseña. El control sobre el currículo de la escuela secundaria se puede ver en el esquema del curso para el examen AP de Historia de los Estados Unidos. A los maestros se les dice exactamente qué enseñar y cómo enseñarlo. Hay esquemas similares para los otros 37 cursos AP. Para evitar la reacción violenta de los administradores de la escuela, los educadores deben enseñar a sus estudiantes al examen, en lugar de tener la libertad de diseñar su propio curso. En los cursos AP, el objetivo principal es obtener una puntuación lo más alta posible, que es un número entre 1 y 5.

De lo que me han dicho mis antiguos profesores de AP, muchos de ellos son interrogados por las administraciones escolares al final de cada año escolar sobre por qué sus estudiantes no obtuvieron una puntuación más alta, independientemente de lo bien que lo hicieron en realidad. No importa cuán alto o bajo sea el puntaje de los estudiantes de un maestro, aún así serán presionados por su administración. Las escuelas se han comprometido tanto a garantizar que los estudiantes obtengan buenos resultados en los exámenes, que a veces se olvidan de asegurarse de que los estudiantes estén aprendiendo información valiosa en el aula. Sin embargo, las clases de colocación avanzada no son el único problema con el College Board.

Casi todas las universidades de los Estados Unidos requieren la presentación de un examen estandarizado como parte del proceso de solicitud. El SAT, que es una de esas pruebas, es creado por la Junta Universitaria. También genera una cantidad significativa de dinero para ellos. SAT solía representar “Prueba de Aptitud Escolar”, hasta que se dieron cuenta de que en realidad no medía su aptitud escolar. Luego, lo cambiaron a” Prueba de Evaluación Escolar”, pero más tarde descubrieron que las palabras evaluación y prueba significan exactamente lo mismo. Ahora, no hay significado detrás del nombre, SAT.

Más de 5 millones de estudiantes toman este examen cada año escolar. Cuesta 4 46 para inscribirse en él o $60 para hacerlo con el ensayo (que la mayoría de los estudiantes hacen). ¿Registrarte un día o dos tarde? Son 29 dólares extra. ¿Cambiar la fecha, la ubicación o el tipo de prueba? Son otros 29 dólares. Cuesta5 15 inscribirse por teléfono. Después de tomar el examen y recibir sus calificaciones, es hora de enviarlos a las universidades junto con su solicitud. Cuesta 1 12 enviar sus calificaciones del SAT a cada colegio o universidad a la que solicite. Algunas escuelas pueden incluso requerir que presente dos o tres exámenes SAT, que son exámenes cortos de una hora sobre temas específicos. Esos cuestan 2 26 por la primera prueba y 1 18 por cada prueba adicional que desee tomar el mismo día. Puede ser costoso, especialmente si realiza varias pruebas.

Tomar todas estas pruebas estandarizadas puede ser bastante estresante, ¡pero no te preocupes más! El College Board tiene la amabilidad de vender libros de preparación para exámenes de asignaturas por $20 cada uno y libros de preparación para exámenes SAT por 3 30.

Cada examen creado por el College Board contiene una pregunta que pregunta si le gustaría que lo conectaran con universidades y programas de becas a través de su Servicio de Búsqueda de Estudiantes. Muchos estudiantes marcan “sí” en esta casilla, pero lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que en realidad están vendiendo su información personal a universidades. Resulta que no te están conectando con las universidades por la bondad de sus corazones. A algunas personas puede que ni siquiera les importe que estén haciendo esto. Por mi parte, preferiría que no me engañaran y que vendieran mi información personal. En sus pruebas, no declaran explícitamente que venderán su información y ni siquiera la declaran en su sitio web hasta que profundice. Lo único que dicen es que te conectarán con universidades y becas.

En su sitio web, afirman que no venden información de estudiantes:

El College Board no vende datos de estudiantes. A través del Servicio de Búsqueda de Estudiantes, los estudiantes pueden participar en un programa voluntario que conecta a los estudiantes con información sobre oportunidades de ayuda educativa y financiera de casi 1700 colegios, universidades, programas de becas y organizaciones educativas.

Pero en una página diferente, se revela que se puede comprar una “tarifa de licencia”. ¿Hay realmente una diferencia entre vender datos de estudiantes y vender una tarifa de licencia para acceder a los datos de estudiantes?

El College Board no vende información de estudiantes. Los estudiantes pueden optar voluntariamente por nuestro Servicio de Búsqueda de Estudiantes. Colegios calificados, universidades, servicios de becas sin fines de lucro y organizaciones educativas pagan una tarifa de licencia para usar esta información para reclutar estudiantes y administrar la inscripción en relación con programas educativos o de becas.

Incluso proporcionan las tarifas que las universidades pueden pagar por el nombre y la información de contacto de cada estudiante:

Todos estos servicios y productos son solo las formas en que ganan dinero; ni siquiera he discutido las formas en que lo gastan, lo cual es igualmente, si no más frustrante.

Legalmente, el College Board tiene el estatus de organización sin fines de lucro, a pesar de los beneficios extremadamente grandes que obtienen y el hecho de que operan como una compañía con fines de lucro. Lo único que los separa de cualquier compañía en la lista Fortune 500 es que no tienen que pagar impuestos. David Coleman, CEO de College Board y “el arquitecto” de Common Core (algo de lo que hablaré en un artículo posterior), está obteniendo enormes ganancias. Según Reuters, Coleman está ganando casi 9 900,000 en salarios y beneficios y tiene alrededor de una docena de oficinas diferentes. ¿Por qué el CEO de una organización sin fines de lucro gana casi un millón de dólares al año? 23 ejecutivos de esta organización ganan un salario promedio de 3 355,271.

Antes de que Coleman asumiera el cargo de jefe del College Board, el ex gobernador de Virginia Occidental, Gaston Caperton, lideraba la compañía. Caperton ganaba un salario de 1 1.3 millones antes de dimitir como CEO.

Teniendo en cuenta la misión de la Junta Universitaria de preparar a los estudiantes para la universidad, no pensaría que pagarían a sus ejecutivos una cantidad de dinero tan irrazonable. Muchos estudiantes ni siquiera pueden pagar los exámenes AP, el SAT o las pruebas de asignaturas. Tal vez si no compensaran a sus ejecutivos con salarios tan exorbitantes y se centraran en su misión en lugar de aumentar las ganancias, podrían reducir las tarifas de sus exámenes y preparar a más estudiantes para las clases universitarias.

Pero incluso si se redujeran las tasas de examen, lo que daría lugar a un mayor acceso, seguiría existiendo una brecha significativa entre las clases de ingresos. Los estudiantes de clase media y alta generalmente tendrán mejores calificaciones porque pueden pagar clases costosas de preparación para exámenes, tutores y libros de práctica. Las familias que apenas pueden pagar los honorarios de la Junta Universitaria no van a invertir cientos de dólares en preparación de exámenes que normalmente gastarían en necesidades básicas.

Una organización tiene el poder de dictar el plan de estudios de la escuela secundaria, obligando a los maestros a preparar a sus estudiantes para que lo hagan bien en el examen en lugar de lo que creen que es importante. La mayoría de los estudiantes tienen el deseo de ir a la universidad, y esta organización sin fines de lucro gana cientos de millones de dólares con esos deseos. Luego, pagan a sus empleados de más alto rango salarios de seis cifras y gastan varios cientos de miles de dólares en cabildeo cada año. Su programa AP no tiene competencia, y el único competidor del SAT es el ACT.

Este es un problema complicado, y no hay una forma única de resolverlo. Pero es necesario abordar el monopolio de la Junta Universitaria sobre la educación secundaria y las pruebas. Para empezar, el IRS debe considerar seriamente revocar el estatus de organización sin fines de lucro del College Board.

Para aquellos de ustedes que quieran aprender más sobre esto, les recomiendo ver este video: