El Período Clásico de la Música

El Período clásico de la música puede haber dado su nombre como el descriptor popular para toda la composición instrumental sofisticada occidental, pero su línea de tiempo real es relativamente corta. Todas las otras épocas musicales delineadas alcanzan al menos un siglo completo. Sin embargo, la Era Clásica se cita a menudo como la segunda mitad del siglo XVIII. En su mayor parte, la Era Clásica duró solo setenta u ochenta años, terminando no más tarde de 1820. A pesar de la corta duración de la Era Clásica, su impacto en la música instrumental ha sido enorme.

El período recibe el nombre de “Clásico” debido al retorno filosófico y cultural a los valores clásicos de la antigüedad, que influyeron en gran medida en la composición musical. La Época barroca puso fin al primer regreso de Europa a los valores filosóficos y artísticos de la Roma clásica y Grecia. La Época clásica, a su vez, fue una clara ruptura con el estilo barroco. En este artículo, descubrirá las principales características de la música de la Era Clásica, cómo difiere de lo que vino antes y cómo su nombre se ha utilizado como el término más amplio para la música instrumental occidental.

Breve descripción de lo que es la música de la Era Clásica

La mayoría de los fanáticos de la música moderna probablemente encontrarían extraño aprender que la música de la Era Clásica se desarrolló a partir de la búsqueda de una expresión musical más simple, limpia y humanista con cualidades y atractivo universales.

Como parte de su alcance hacia la universalidad, los compositores de la Época Clásica se basaron en una combinación de cualidades, cada una prevalente en diferentes tradiciones europeas. Compositores de toda Europa se inspiraron en la formalidad y precisión de los alemanes, el arte lírico de Italia y la artesanía técnica valorada en Francia para crear sus obras. En última instancia, desarrollaron formas reconocibles que cualquier audiencia en cualquier lugar podía identificar y apreciar.

De hecho, escribir e interpretar música que deleitara al mayor número de personas era un objetivo principal de los compositores de la Era Clásica. Se esforzaron por crear obras con un sonido limpio, equilibrado y elegante. Por esta razón, la música de la Era Clásica es en gran medida homofónica con melodías más simples apoyadas por armonías subordinadas y usos más significativos de acordes. Los compositores también aumentaron el uso de frases de longitud variable que están claramente puntuadas por cadencias. Este cambio en el fraseo y el mayor uso de cadencias permitió a los compositores mostrar una amplia gama de expresiones emocionales y de humor dentro de la misma obra.

Sinfonía No. 14 en La mayor de Haydn, una obra representativa de la composición de la Época Clásica temprana.

El Período Clásico también vio la formalización de muchas formas musicales, como la sinfonía y el concierto, que todavía forman la base de la música clásica en “c” pequeña. Con esta estandarización de formas y melodías más simples, los compositores de la época incluyeron más anotaciones sobre cómo se interpretarían sus obras. Mientras que la era del virtuoso aún estaba por llegar, el compositor individual comenzó la transición de siervo a Iglesia o corte a artista célebre durante la Era Clásica.

Orígenes y contexto del Período Clásico

La música de la Era Clásica no se generó en el vacío. La música evolucionó dentro de la cultura más amplia de la época, llamada la Era de la Ilustración, que compartía algunas características con el Renacimiento, más obviamente su regreso al mundo antiguo de Grecia y Roma para inspirarse culturalmente. Ambos períodos fueron precedidos por tiempos en los que la Iglesia desempeñó un papel dominante en la sociedad, y el pueblo se sublimó a su voluntad.

En contraste, la antigüedad sostenía una visión más humanista. Proporcionó espacio para la individualidad dentro del contexto de un ideal universal que conectaba a todos en la humanidad común. Estos ideales universales se expresaban a través de verdades objetivas a las que todos podían acceder a través de la razón, la lógica y la dialéctica. Los escritos de Newton fueron muy influyentes, ya que definieron un marco y una base para la investigación formal y racional que podría usarse para avanzar en los descubrimientos científicos. La información reunida a través de la investigación empírica podría organizarse mediante la categorización y la jerarquía, mejorando la comprensión común del mundo. En filosofía política, escritores como Locke y Montesquieu hablaban de derechos individuales inmutables que no eran otorgados por una autoridad externa, como la Iglesia o la monarquía, sino que existían en la naturaleza.

A nivel artístico, los valores de organización y lógica se presentaban a través de una estética más ordenada de equilibrio y elegancia. Las artes visuales de la época a menudo se llaman “neoclásicas” debido a su uso de la antigüedad como piedra de toque creativa.

Un ejemplo de arquitectura neoclásica en Glyptothek, Königsplatz, Múnich, Alemania. Foto de Diego Delso, cortesía de Wikicommons.

La escultura de la época se centró en una visión neoclásica de una forma humana heroica e idealizada. Houdon fue famoso por sus bustos neoclásicos de grandes contemporáneos como George Washington y Voltaire. El escultor italiano Canova creó obras de figura completa a menudo basadas en la mitología antigua, como Las Tres Gracias y sus pugilistas. Estos artistas visuales, así como los compositores de la Era Clásica, creían que la belleza en sí misma se podía lograr a través de la ejecución de reglas lógicas y objetivas, como la proporción y el equilibrio.

Las Tres Gracias de Canova. Foto de Yair Haklai, cortesía de Wikicommons.

El renacimiento filosófico de la razón y el individuo, junto con una clase media cada vez más alfabetizada, comenzó a socavar el poder y el control de las autoridades tradicionales. Las mejoras en la impresión difunden el conocimiento al público fuera del control de la iglesia o de las monarquías. La gente podría comenzar a hacer críticas políticas a los poderes locales y a tomar sus propias decisiones de ocio.

En un contexto musical, esto significaba que la Iglesia ya no era un patrón primario de músicos y compositores, ni tampoco cortes nobles. Las casas aristocráticas eran mecenas musicales importantes en la Era Clásica, pero una clase media con riqueza creciente quería música en sus hogares y vidas también. Los festivales de música y las actuaciones públicas también comenzaron a crecer. La clase media se interesó en convertirse en músicos y anfitriones aficionados, no solo en miembros de la audiencia. Estos cambios sociales fueron las otras fuerzas que impulsaron un flujo constante de música más simple y accesible.

Para los compositores y músicos profesionales, el énfasis en la ciencia y la organización se aplicó a la música codificando reglas de composición, lo que llevó al establecimiento de muchas de las formas de música clásica que todavía se usan en la actualidad.

Características de la Música Clásica

Los valores clásicos de racionalismo, universalidad, cosmopolitismo y elegancia fueron las inspiraciones artísticas para la música de la Época Clásica. Estos ideales clásicos se manifestaron en la música usando:

• Melodías homofónicas para crear audiencias limpias, simples y de textura podrían conectarse con
• armonías compuestas basadas en reglas formalizadas de función armónica que soportan y trabajan con la melodía para enriquecer la textura de una manera equilibrada y controlada
• dinámicas más lentas y controladas, como el uso de crescendo, diminuendo y sforzando, para proporcionar una expresión emocional contenida y transiciones más elegantes
• una narrativa lineal con frases claras y equilibradas puntuadas por una cadencia
• desarrollo temático con patrones, a menudo a través de un dialéctica entre temas contrastantes o progresiones a través de variaciones temáticas
• gran variedad dentro de una pieza a través de cambios en la clave, la dinámica y las melodías

Un gran ejemplo de un dispositivo de la Era clásica que encapsula los valores estéticos y filosóficos de la época: el uso de la melodía antecedente/consecuente, que presenta una melodía distinta y lineal subrayada por un equilibrio armonioso y una resolución clara que marca el final de la parte. Este es un ejemplo del primer movimiento de la Sinfonía de Mozart en Do Mayor, K. 551

Cómo la música de la Era Clásica se separó de la música barroca

Algunos cambios artísticos importantes ocurren como evoluciones de lo que vino antes, mientras que otros surgen de un rechazo del estilo precedente. Gran parte de lo que definió la música de la Era Clásica puede verse como un rechazo de los valores estéticos y las características distintivas del período barroco.

La música galante o de “estilo sensible” como trampolín entre las Épocas Barroca y Clásica

La música barroca y clásica coexistieron durante un tiempo. Los gustos musicales se movieron a través de varias fases de transición antes de que el Período Barroco terminara realmente. El Período barroco tardío estuvo dominado por un nuevo estilo artístico llamado “rococó”.”El rococó se apartó de las artes barrocas como un estilo más ligero y lúdico. Las artes y la arquitectura barrocas están muy decoradas con grandes adornos ornamentales.

En la música, el estilo rococó se llamaba estilo Galante o estilo sensible. Más elegante y sobrio que la música barroca, pero también menos seria. Los compositores disfrutaron del estilo de moda por su aspecto más armonioso. Sin embargo, la creciente sensación de que la ornamentación de estilo Galante era superficial y meramente decorativa no se alineaba bien con las preferencias filosóficas y ordenadas de la Ilustración. De ahí la ruptura final más fuerte con los valores y formas artísticas barrocas.

Distinciones claras entre Música Barroca y Clásica

Se pueden ver los rasgos de la Época Clásica, caracterizados por su estilo natural y más simple considerado como reflejo de un estándar objetivo de buen gusto, en claro relieve en comparación con la música barroca:

• La música barroca era más ornamentada, principalmente polifónica con una textura más complicada, lo que le daba un sonido profundamente antinatural, mientras que la música de la era clásica usaba sus texturas más simples para proporcionar un ambiente más natural y melódico.

• Mientras que la música de la Era clásica tiene una base lineal, marcada por frases claras y separadas que pueden tener su propio centro emocional, la composición barroca con patrones melódicos y rítmicos que se centran en un estado de ánimo.

• Los compositores de la Era clásica eliminaron el bajo continuo, el acompañamiento fijo y continuo que era la base rítmica y armónica de la composición barroca. Los compositores escribieron líneas de bajo y armonías específicas con cada obra que existía en contrapeso a la melodía.

• Los compositores de la época clásica proporcionaron notaciones aumentadas en la misma medida que las florituras artísticas derivadas del tempo y la dinámica, y todas las partes se escribieron para combinarse en frases cohesivas a lo largo de la obra.

• La música barroca de rica textura, dominada en tono por el clavicémbalo, contrasta con los instrumentos de sonido más naturales preferidos por el público de la Época Clásica, como cuerdas y vientos de madera.

De la Escuela de Manheim al Estilo Clásico Vienés

La Escuela de Manheim, con sede en la corte real alemana, creció durante este período de superposición entre el barroco y el clásico y sus estilos de transición. Los compositores de Manheim, que trabajaron a mediados del siglo XVIII, fueron los primeros en adoptar e innovar las normas de música clásica que se desarrollarían y codificarían más tarde en la Era Clásica. El compositor de la escuela de Manheim Carl Stamitz es un excelente ejemplo de esta época; sus obras muestran algunos elementos de estilo galante, así como el uso de la forma sonata.

El Concierto para Viola No. 1 en Re Mayor de Stamitz

A finales del siglo XVIII, llegó el apogeo de la Era Clásica con el estilo Clásico vienés, a veces referido como la Primera Escuela Vienesa. Viena fue el epicentro artístico y cultural de Europa. Todos los grandes y buenos compositores se reunieron allí, incluidos Mozart, Haydn y Beethoven.

Fue durante las fases media y tardía de la Era Clásica que se establecieron las formas musicales codificadas, como la sinfonía y la sonata. Este fue también el ápice de los valores de la música clásica, como lo demuestra el Cuarteto de Cuerda en Fa mayor de Beethoven, Op.59, No. 1 (1806).

Evolución de las formas musicales

Tener patrones nobles y provinciales, en lugar de una iglesia local o corte real con recursos casi ilimitados, a menudo dejaba a los compositores clásicos con menos músicos de diversa habilidad. Esta escasez relativa se alineó muy bien con los valores de la Era de la Ilustración de música simple y universal que los aficionados a la música de clase media podían disfrutar e incluso interpretar. El resultado fue el crecimiento de la música de cámara durante la Era Clásica. Los ejemplos incluyen:

• Formas de música de cámara que se tocan popularmente en conciertos y festivales al aire libre, como divertimentos, serenatas y nocturnos

Eine kleine Nachtmusik KV de Mozart 525

• El cuarteto de cuerda, que surgió de la sonata del trío barroco, pero en la evolución clásica, dio a cada uno de los cuatro instrumentos una voz clara.

El Cuarteto de cuerdas de Haydn Op. 33, No. 3 (El pájaro)

Haydn también estandarizó el formato sinfónico en cuatro movimientos (aunque Mozart típicamente se pegó con tres):

• primer movimiento: a menudo en forma de sonata, en allegro
• segundo movimiento: más lento y más lírico, quizás en forma de sonata
• tercer movimiento: formato minueto y trío o scherzo y trío; otro movimiento animado que evoca el baile, con el trío intercalado por el minueto o scherzo
• cuarto movimiento: el final enérgico, típicamente en forma de sonata o rondó

La estandarización de la forma sonata fue una parte necesaria de la formalización de la sinfonía de cuatro movimientos. Durante esta era, la forma sonata fue codificada en su diseño de exposición – desarrollo – recapitulación de exploración temática.

Otras dos formas musicales se desarrollaron durante la Era Clásica que reemplazaron al concierto barroco grosso, una forma de grupos más pequeños de instrumentos que actuaban contra una orquesta más grande:

• El concierto para solo, que destacaba la habilidad de un solista individual y era un atractivo atractivo para conciertos públicos. El concierto solista existió durante la Época Barroca, pero fue compuesto para una gama más amplia de instrumentos debido a su popularidad en el Período Clásico.

• La sinfonía concertante (o sinfonía concertante), que utiliza múltiples grupos de solistas que contrastan entre sí y con la orquesta.

Joseph Boulogne, Chevalier de Saint Georges, Symphonie concertante en Sol Mayor

Otro formato de música popular que apareció durante la Era Clásica fue la ópera cómica. No es que la ópera seria no prevaleciera durante este período. Fue y a menudo dibujado de historias de la mitología griega, como Orfeo ed Euridice de Gluck.

La ópera cómica, u opera buffa, contaba las historias de personas cotidianas en circunstancias locas o en la búsqueda épica del amor, no a diferencia del estilo de comedia de la televisión, pero con más música. Por ejemplo, está el Cosi Fan Tutte de Mozart, donde dos soldados hacen apuestas si sus novias pueden permanecer fieles.

Evolución de las Orquestas e Instrumentos durante el Período Clásico

Una de las principales salidas de la Época Barroca fue la desaparición del clavicémbalo de la composición de la Época Clásica. El pianoforte lo reemplazó a mediados del siglo XVIII, pero no era un instrumento central en las obras como lo era el clavicémbalo. Sin embargo, la aparición del piano, tal como lo conocemos hoy en día, llegó a finales del siglo XVIII y a los compositores clásicos les encantó, escribiendo muchos conciertos y sonatas.

Las cuerdas adquirieron mayor protagonismo, debido a su particular capacidad para reflejar mejor la voz humana. Ese elemento humano y natural era atractivo para el público clásico. Mozart formalizó la sonata para violín con acompañamiento de piano durante la Era Clásica, que generalmente contenía dos movimientos. La Sonata para violín No. 21 de Mozart en Mi Menor

Los vientos de madera también asumieron un papel destacado y, por primera vez, se convirtieron en una sección distintiva dentro de la orquesta. Al igual que las cuerdas, los instrumentos de viento eran apreciados por su capacidad para producir tonos naturales y elegantes. El número y tipo de instrumentos de viento de madera y cuerno que se convirtieron en estándar en una orquesta creció.

Toda la orquesta creció y se estandarizó durante el Período Clásico. Su formato básico de cuatro secciones instrumentales fue establecido por compositores de la escuela de Manheim. Más tarde, durante el Período Clásico, el tamaño estándar de la orquesta creció al agregar múltiplos a los instrumentos existentes, especialmente en las secciones de viento de madera y trompa. La inclusión de nuevos instrumentos, como el trombón y la trompa, también contribuyó a la orquesta más grande.

Explorando a los compositores de la Era Clásica y sus Obras

Ya ha probado las tres figuras principales de la Era Clásica: Haydn, Mozart y Beethoven. Por esenciales que sean para apreciar la música de la Era Clásica, había otros compositores talentosos y obras dignas de mención de la época. Echa un vistazo a nuestra lista de los 10 Compositores Clásicos que necesitas Conocer para profundizar en una gama más amplia de compositores clásicos.

Si las muestras musicales aquí no son suficientes (y no lo son), también hemos reunido 20 de las Mejores Composiciones de Época Clásica de Todos los Tiempos.

¡Qué tal para un poco de simetría clásica y simplicidad!

La Era Clásica sienta las bases para una exploración más personal de la Era Romántica

La belleza de las formas estandarizadas es que sirven como un punto de partida fértil para una mayor innovación. Incluso durante las últimas etapas del propio Período Clásico, los compositores clásicos ya estaban jugando con las mismas formas que organizaban.

Por ejemplo, la orquesta más grande se convirtió en un vehículo para una expresión intensa y grandiosa. Por lo tanto, con alguna ayuda de Beethoven, fue un catalizador en el comienzo de la Era Romántica. Escuchar su Sinfonía Nº 3 en mi bemol mayor (Eroica).