El secreto brutal de las iniciaciones deportivas escolares
Los rituales de novatadas han sido durante mucho tiempo un secreto brutal entre los equipos deportivos de la escuela secundaria y la universidad. Pero en la era #MeToo, ¿pueden las víctimas adolescentes romper el código del silencio?
* Esta historia incluye algunas descripciones gráficas de agresión sexual *
Cuando Allison Brookman llegó a Reed Custer High School para recoger a su hijo de 14 años, Anthony, del campamento de fútbol americano, sabía que algo estaba mal.
“Se puede decir cuando su hijo está herido o triste”, dijo a la BBC.
” Cuando me detuve, vi esa misma mirada en su cara, que estaba herido.”
Después de algunas punzadas de su madre, admitió que acababa de ser “atacado” por cuatro jugadores de fútbol senior.
Pero no fue hasta que lo llevó al hospital para que le examinaran sus lesiones que escuchó lo que realmente había sucedido: que Anthony había sido golpeado y agredido sexualmente por miembros del equipo como parte de un ritual de novatadas violentas.
” El primer tipo que me abofeteó dos veces y me derribó, me pateó en el lado derecho de las costillas”, dijo Anthony a CBS en una entrevista.
“, Mientras que el cuarto, tomó mis pantalones cortos fuera y se tiró de mis piernas para que pudiera llegar a su dedo a mi, sabes, parte del cuerpo.”
Allison dice que cuando escucharon esto en la sala de exámenes del hospital, ella y su esposo se sintieron horrorizados.
” No solo te golpearon, ¿intentaron acariciarte?”recuerda haber preguntado.
“En ese momento mi hijo nos miró y dijo: ‘no te preocupes mamá, no te preocupes papá, no tuvieron en mí.”
” Ese fue probablemente el punto de ruptura para ambos.”
Ahora la familia está demandando al Distrito Escolar 255 de la Unidad Comunitaria Reed-Custer en Braidwood, Illinois, alegando que no previno la agresión sexual y por supuestamente no responder adecuadamente al incidente una vez que se dieron cuenta.
El Superintendente Mark Mitchell defiende las acciones de la escuela y dice que los jugadores fueron castigados ” de acuerdo con los términos del Código de Conducta Atlética del Distrito Escolar.”La escuela está defendiendo la acción legal.
Tres de los presuntos atacantes también han sido acusados de menores con lesiones agravadas. No se les nombra porque eran menores de edad en el momento del incidente.
A medida que su caso pasa por los tribunales, otros incidentes inquietantemente similares también han salido a la luz. En Maryland, cuatro miembros de 15 años del equipo universitario de fútbol de Damascus High School junior son acusados de violar a un compañero de equipo más joven con un palo de escoba como parte de un ritual de novatadas e intentar violar a otros.
Los fiscales han contado con escalofriantes detalles cómo los presuntos atacantes acorralaron a cuatro compañeros de primer año en el vestuario.
“Es hora”, dijo uno de ellos antes de unirse a la primera víctima, sujetándola y sodomizándola con el mango de la escoba.
están siendo juzgados como adultos. Un quinto sospechoso está siendo acusado como menor de edad.
Y en la ciudad canadiense de Toronto, siete jugadores de fútbol de 14 y 15 años de edad de la Escuela Universitaria St Michael’s enfrentan cargos de asalto sexual de pandillas relacionado con tres incidentes separados de novatadas.
En un incidente, se compartió en línea un video que supuestamente mostraba a un compañero de equipo siendo penetrado por una escoba.
Estos casos de alto perfil de agresión sexual han reavivado la llamada a poner fin a las novatadas en los deportes. Y en la era # MeToo, muchas ex víctimas están saliendo a compartir su historia.
¿Qué es la novatada?
Las novatadas son cuando los miembros de un grupo deliberadamente avergüenzan o dañan a miembros nuevos o potenciales como parte de un rito de iniciación o iniciación en el grupo.
” Estas son fuerzas poderosas de las que estamos hablando, que quieren pertenecer y ser parte de una comunidad”, dice Jay Johnson, un experto en novatadas en equipos deportivos que enseña en la Universidad de Manitoba.
Los rituales de novatadas pueden abarcar desde formas relativamente benignas (obligar a los miembros del equipo a llevar el equipo a los partidos o cantar canciones tontas en el campus) hasta formas extremas de intimidación, incluido el abuso físico y sexual.
Se ha asociado más comúnmente con fraternidades y hermandades universitarias y clubes deportivos, pero los grupos de secundaria no son inmunes. Una encuesta realizada en el año 2000 por la Universidad Alfred encontró que aproximadamente la mitad de los estudiantes de secundaria informaron haber participado en actividades calificadas como novatadas, mientras que solo el 14% se identificó como hazing.
En los Estados Unidos, 44 estados han prohibido las novatadas.
En Canadá, muchas universidades y organizaciones deportivas tienen políticas contra las novatadas, aunque ninguna ley federal se dirige específicamente a esta práctica. Al igual que en el incidente de San Miguel, la policía a menudo se ha basado en las leyes de asalto al presentar cargos en casos de novatadas.
En el Reino Unido, la Unión de Rugby, el órgano rector del deporte, ha dicho que las iniciaciones en clubes universitarios están desalentando a la gente que desea continuar jugando.
Afirmó que las tradiciones son en parte culpables de un estimado de 10,000 egresados de la escuela que recientemente dejaron de jugar.
Cuando las novatadas se convierten en criminales
La mayoría de los estudiantes que han sido víctimas de novatadas tienen problemas para darse cuenta de que lo fueron, dice Johnson, en parte porque muchas de las actividades pueden parecer inofensivas y como si “solo fueran parte de un equipo”.
Pero las novatadas pueden volverse siniestras, y la práctica conduce a varias muertes al año, a menudo por intoxicación alcohólica.
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Las novatadas sexualizadas también son bastante comunes, dice Johnson.
Desde Texas hasta Australia, ha habido informes de agresiones sexuales rituales en equipos deportivos escolares durante años.
Una investigación de 2017 de Associated Press encontró 70 casos de agresiones sexuales entre compañeros de equipo en escuelas públicas de Estados Unidos entre 2012 y 2017, que llamó “la punta del iceberg”.
Los casos son impactantes tanto en su violencia como en su similitud, a menudo con alguna variación de compañeros de equipo mayores sodomizando a las víctimas con cualquier cosa, desde un puño, una botella de Gatorade hasta la boquilla de un tanque de dióxido de carbono.
A principios de este año, una organización llamada End Rape on Campus publicó un informe que dice que la semana de orientación en las universidades australianas se llama “La Zona Roja” por los trabajadores de apoyo a la agresión sexual debido a la combinación de agresiones, rituales de novatadas y consumo excesivo de alcohol.
Código de silencio
A veces todo lo que se necesita es una manzana podrida para empujar a un equipo a cometer agresión sexual, dice Johnson.
” Todo lo que se necesita es que una persona en el poder, o en la cima de la jerarquía… un jugador veterano que entró que estaba un poco en el lado sádico, que empuja ese límite de lo que puede llegar a ser”, dice.
Pero los rituales de novatadas generalmente provienen de una cultura de equipo tóxica, dice.
Las tradiciones se transmiten de año en año, y los agresores de hoy fueron a menudo las víctimas del año pasado. A menudo, los entrenadores y otras autoridades hacen la vista gorda, dice Johnson.
En su demanda, los Brookman culpan a la escuela por permitir que la novatada se supurara en el equipo hasta que se intensificó hasta el asalto de su hijo. También culpan a la escuela por supuestamente no proteger a su hijo de la intimidación después del incidente.
Allison dice que Anthony fue acosado todos los días por compañeros de estudios que lo llamaban “rata”. Mientras tanto, dice, los presuntos atacantes solo recibieron una suspensión de juego de tres días.
Fue la falta de acción, dice, lo que llevó a la familia a demandar.
“Solo queríamos hacer todo lo posible para que nuestro hijo viera que era alguien por quien valía la pena luchar”, dice.
Anthony ahora va a una escuela diferente y está viendo a un terapeuta. El entrenador en jefe renunció al equipo, aunque sigue siendo profesor en la escuela.
El Superintendente Mitchell dice que los estudiantes-atletas fueron disciplinados de acuerdo con las directrices escolares. Dice que la ley no le permite comentar casos disciplinarios individuales.
“Tenemos la intención de defender enérgicamente estas acusaciones infundadas y proteger la reputación de nuestro excelente Distrito Escolar y su personal”, dijo en una declaración escrita.
En Toronto, las acusaciones de novatadas llevaron a la renuncia del director de la escuela Greg Reeves y del presidente de la escuela, el padre Jefferson Thompson.
Varios exalumnos criticaron lo que afirman era la cultura de “masculinidad tóxica” de la escuela de élite y afirmaron que tenía un “código de silencio”, especialmente una vez que se reveló que el director Reeves no reportó de inmediato el video de la presunta agresión sexual.
Dijo que lo hizo al día siguiente, después de ayudar a la víctima a decírselo a sus padres, porque cuidar de la víctima había sido su primera prioridad.
” Esta es una gran escuela, y la mayoría de los maestros son grandes personas. ¿Dónde fue el descuido? ¿Qué pasa con tus equipos? ¿Cuál es la mentalidad aquí? There Hay un código de silencio en la escuela”, dijo un padre al medio de noticias Postmedia.
#MeToo en el vestuario
La historia de Brookman, y los casos de agresión sexual en Maryland y Toronto, han salido a la luz durante una era de juicio público sobre la violencia sexual.
Desde Hollywood hasta la Corte Suprema, las víctimas se han presentado para describir cómo las poderosas instituciones las silenciaron para proteger a sus atacantes.
¿Siguen los deportes juveniles?
Johnson dice que cree que la atención que se está prestando al caso de Anthony, y los cargos de agresión sexual presentados en Maryland y Toronto, muestran que la gente está empezando a pensar de manera diferente sobre las novatadas.
“En realidad tengo la esperanza de que este pueda ser el punto de inflamación, para abrir las compuertas, similar a lo que sucedió con el movimiento #MeToo”, dice Johnson.
” Que más personas puedan comenzar a presentarse y sentirse empoderadas para compartir sus historias.”
Hay señales de que está empezando a suceder. En Toronto, destacados jugadores de la NHL han revelado que fueron víctimas de novatadas sexuales mientras jugaban en ligas juveniles de hockey sobre hielo, al igual que algunos ex alumnos de St. Michael’s.
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En última instancia, es por eso que Anthony accedió a contar su historia en las noticias nocturnas.
” Se ven muchas novatadas en la televisión, pero eso es todo, es el reportero de noticias tal vez hablando con el otro reportero de noticias y una foto de la escuela”, recuerda Allison que su hijo le dijo.
” Nadie da un paso adelante, quiero que la gente realmente vea mi cara y vea lo que la gente me hizo.”
