Elementos esenciales de la Lingüística

Hemos comenzado a utilizar diagramas de árbol para representar cómo se organizan las frases en nuestra gramática mental. Y estamos usando la notación de diagrama de árbol para representar cada frase como una estructura de barras X. Pero hasta ahora solo les he pedido que me crean sobre la estructura de barras X: Les he dicho que esto es lo que afirma la teoría, pero todavía no hemos hablado de ninguna evidencia de que nuestra gramática mental realmente esté organizada en frases que tengan estructura de barras X. Esta unidad muestra algunas de las evidencias lingüísticas de que las frases tienen cierta realidad en la gramática mental.

Cuando dibujamos un diagrama de árbol, estamos haciendo una afirmación sobre cómo se organiza una oración o frase en nuestra mente. Cada vez que dibujamos dos o más ramas que se unen en un nodo, estamos afirmando que el nodo corresponde a una unidad. En otras palabras, todas las hijas de ese nodo se comportan juntas como una unidad. Algunos de estos nodos están en el nivel de frase, y algunos de ellos están en el nivel de barra. El término más genérico para un grupo de palabras que actúan juntas para formar una unidad es un constituyente.

Entonces, ¿cuál es nuestra evidencia de que los componentes existen en nuestras mentes? Dentro de una oración dada, ¿cómo podemos saber si una cadena de palabras dada actúa como una unidad? Aquí de nuevo es donde dependemos de observar nuestros juicios de gramaticalidad, utilizando algunas herramientas simples.

Prueba de reemplazo

Aquí hay una oración simple:

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.

consideremos la cadena de palabras de sus amigos. Debido a que ya ha comenzado a practicar el dibujo de árboles, probablemente tenga el instinto de que esta es una frase nominal. Pero si vas a afirmar que es un constituyente, sería bueno tener alguna evidencia para esa afirmación. Una prueba es que podemos reemplazar este conjunto de palabras. Toma el pronombre them y reemplaza la cadena de palabras que estamos investigando:

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.

Los estudiantes los vieron después de clase.

Entonces nos preguntamos si la oración resultante es gramatical. Reemplazar a sus amigos con ellos nos deja con una oración gramatical, que es una prueba de que sus amigos son un constituyente.

Probemos otro fragmento de esta oración. Probemos la cadena de palabras después de clase. Si reemplazamos ese conjunto de palabras con la palabra, entonces:

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.

Los estudiantes vieron a sus amigos entonces.

Y cuando observamos nuestro juicio de gramaticalidad, resulta que este reemplazo también es gramatical. Esa es una evidencia de que las palabras después de clase se comportan juntas como un componente en esta oración.

podemos hacer lo mismo con la cadena de los estudiantes. Reemplace esa cuerda con el pronombre they:

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.

Vieron a sus amigos después de clase.

Y observamos nuestro juicio de gramaticalidad, y encontramos evidencia de que los estudiantes también son un constituyente.

¿Qué sucede si intentamos reemplazar una cadena de palabras que no es un componente?

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.

* Los amigos después de clase.

* Los amigos de did después de clase.

* Los amigos de entonces después de clase.

*Los amigos después de clase.

Podemos probar muchos reemplazos, pero cuando nos preguntamos si el resultado es gramatical, la respuesta es No. No parece haber nada que pueda reemplazar la cadena de palabras que los estudiantes vieron. El hecho de que nada pueda reemplazar esa cadena de palabras sugiere que los estudiantes vieron que su no es un componente en esta oración.

En este punto, probablemente te estés preguntando cómo sabes qué puedes usar como reemplazo. Estos son algunos consejos útiles:

• Las frases nominales se pueden reemplazar por pronombres (it, them, they).
• Las frases verbales se pueden reemplazar por do o do so (o did, does, doing).
• Algunas frases de preposición (pero no todas) se pueden reemplazar con then or there.
• Las frases adjetivas se pueden reemplazar por algo que sabes que es un adjetivo, como happy.

Veamos cómo funciona esta herramienta de reemplazo para una frase verbal. Volveremos a nuestra oración y buscaremos el verbo, saw. Probemos este conjunto de palabras: vi a sus amigos. Dado que saw es el tiempo pasado de see, intentaremos reemplazarlo con did, el tiempo pasado de do, y observaremos nuestro juicio de gramaticalidad.

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.
Los estudiantes lo hicieron después de clase.

Este reemplazo es gramatical, por lo que nos proporciona alguna evidencia de que el conjunto de palabras que vieron a sus amigos es de hecho un constituyente.

Puede usar esta evidencia mientras dibuja árboles. Si no puedes averiguar qué grupos de palabras van juntas en ciertas frases, puedes intentar reemplazar diferentes partes de la oración. Las partes que se permiten ser reemplazadas, es decir, las partes que pueden ser reemplazadas y aún dejan una oración gramatical son constituyentes, y esas partes se unirán bajo un nodo.

También puede usar esta evidencia cuando está tratando de averiguar qué categoría es una frase determinada: Si puede reemplazarla con un pronombre, entonces tiene una frase nominal y puede buscar el sustantivo como la cabeza. Si puedes reemplazarlo con do o do so, entonces tienes una frase verbal que tendrá un verbo como cabeza. Luego, hay un poco menos confiables porque a veces reemplazan PPs o AP, pero podrás notar la diferencia entre preposiciones y adjetivos porque las preposiciones generalmente tienen complementos y los adjetivos no.

Prueba de movimiento

El reemplazo no es la única herramienta que tenemos para verificar si un conjunto de palabras es un constituyente. Algunos componentes se pueden mover a otro lugar de la oración sin cambiar su significado o su gramaticalidad. Las frases de preposición son especialmente buenas para ser movidas. Mira esta oración:

Nimra compró un top de esa extraña tienda.

Comencemos por apuntar a la última cadena de palabras moviéndola al principio. Mueva la cadena de palabras y luego pregúntese si la oración resultante es gramatical.

Nimra compró un top de esa extraña tienda.

De esa extraña tienda Nimra compró un top.

Sí, lo es. De pie aquí aislada, la frase puede sonar un poco antinatural, pero podemos imaginar un contexto en el que estaría bien, como, “En la tienda por departamentos, compró calcetines, en la farmacia compró pasta de dientes, y en esa pequeña tienda extraña, compró un top.”Por otro lado, si nos enfocamos en una cadena de palabras más pequeña:

Nimra compró un top de esa pequeña tienda extraña.

* De esa extraña, Nimra compró una pequeña tienda de primera.

Si intentamos mover esa cadena al principio de la oración, el resultado es un desastre total. El hecho de que la oración resultante sea totalmente no gramatical nos da evidencia de que la cadena de palabras de esa extraña no es un componente de esta oración.

Prueba de hendidura

Hay una versión de la herramienta de movimiento que puede ser útil para otros tipos de frases. Se llama hendidura. Una fisura es una especie de sentencia que tiene la forma:

fue ____ que …

Para usar la hendidura de la prueba, tomamos la cadena de palabras que estamos investigando y ponerlo tras las palabras fue, entonces deje el resto de partes de la oración para seguir la palabra que. Probemos con las frases que ya hemos demostrado ser constituyentes.

Nimra compró un top de esa extraña tienda.

Fue de esa pequeña tienda extraña que Nimra compró un top.

Los estudiantes vieron a sus amigos después de clase.

Fueron sus amigos los que vieron los estudiantes después de clase.

Fue después de clase que los estudiantes vieron a sus amigos.

Y probemos la prueba de hendidura en otra oración nueva.

La hermana de Rhea horneó estas deliciosas galletas.

Fueron estas deliciosas galletas las que horneó la hermana de Rhea.

Fue la hermana de Rhea la que horneó estas deliciosas galletas.

La prueba de hendidura nos muestra que la cadena de palabras estas deliciosas galletas son un componente, y que las palabras hermana de Ñandú son un componente. Pero mira lo que pasa si aplicamos la prueba de hendidura a otra cadena de palabras:

La hermana de Rhea horneó estas deliciosas galletas.

* Era hermana horneada que Ñandú de estas deliciosas galletas.

La hermana de Rhea horneó estas deliciosas galletas.

* Fueron estas deliciosas las galletas horneadas por la hermana de Rhea.

La hermana de Rhea horneó estas deliciosas galletas.

* Fueron las galletas que la hermana de Rhea horneó estas deliciosas.

Todas estas aplicaciones de la prueba de hendidura dan como resultado oraciones totalmente no gramaticales, lo que nos da evidencia de que esas cadenas de palabras subrayadas no son constituyentes en esta oración.

Respuestas a preguntas

Si una cadena de palabras es un componente, por lo general es gramatical para que se mantenga como la respuesta a una pregunta basada en la oración.

La hermana de Rhea horneó estas deliciosas galletas.

¿Qué horneó la hermana de Rhea? Estas deliciosas galletas.

¿Quién horneó estas deliciosas galletas? La hermana de Rhea.

La prueba de respuesta a preguntas también puede ayudarnos a identificar una frase verbal usando do-replacement:

¿Quién horneó estas deliciosas galletas? La hermana de Rhea lo hizo.

Observe que en la respuesta, “La hermana de Rhea hizo”, la palabra hizo reemplaza automáticamente la frase verbal horneada estas deliciosas galletas.

De nuevo, si una cadena de palabras no es un componente, es poco probable que sea gramatical como respuesta a una pregunta. De hecho, es difícil incluso formar el tipo correcto de pregunta:

¿Qué hizo la hermana de Rhea hornear galletas? * estas deliciosas

¿Quién de las deliciosas galletas de Ñandú? * sister baked

Recuerde que los diagramas de árbol son una notación que los lingüistas usan para representar cómo se organizan las frases y oraciones en nuestra gramática mental. No podemos observar la gramática mental, así que observar cómo se comportan las palabras es cómo hacemos inferencias sobre la gramática mental. Estas cuatro pruebas son herramientas que tenemos para observar cómo se comportan las palabras en las oraciones. Si descubrimos una cadena de palabras que pasa estas pruebas, entonces sabemos que la frase es un componente, y por lo tanto debe haber un nodo que sea la madre de toda esa cadena de palabras en nuestro diagrama de árbol.

No todos los componentes pasarán todas las pruebas, pero si ha encontrado que pasan dos de las cuatro pruebas, puede estar seguro de que la cadena es en realidad un componente. Cuando dibujes árboles, usa estas pruebas como una comprobación cada vez que dibujes un nodo madre.