¿Es seguro sedar a mi bebé para viajar?

Muchos padres temen llevar a un bebé en un avión u otro transporte público por períodos prolongados. ¿Su bebé gritará todo el camino, y sus compañeros de viaje le darán miradas sucias? No es raro que los padres consideren evitar estos problemas potenciales al usar medicamentos para hacer que su bebé duerma.

La medicación es una forma tentadora de mantener a su bebé callado durante unas horas durante un viaje, pero no lo recomiendo.

Ciertos medicamentos que los niños a veces toman (en particular, el antihistamínico de venta libre difenhidramina o Benadril) causan somnolencia además de los resultados previstos, como el tratamiento de los síntomas de alergia. La difenhidramina tiene un largo historial de seguridad y eficacia como antihistamínico, pero no se recomienda para niños menores de dos años. ¡Y algunos niños se ponen cables o hiperactivos en lugar de somnolientos cuando toman tales medicamentos!

Aún más importante es que, con cualquier medicamento, puede haber efectos secundarios peligrosos, como latidos cardíacos rápidos o irregulares, convulsiones y cambios en la presión arterial. Debido a que los riesgos de reacciones adversas graves a menudo superan los beneficios, los medicamentos de venta libre deben usarse con precaución en bebés y niños pequeños.

Hace poco volé medio mundo con un bebé (un día de viaje de 20 horas), y aunque soy pediatra consideré brevemente la idea de que la sedación podría ser una buena cosa. En última instancia, decidí que cualquier conveniencia potencial no valía la pena por los posibles riesgos para la salud, por raros que sean.

Trato de aconsejar a las familias sobre formas de hacer que viajar con bebés sea un poco más fácil sin usar medicamentos. Programar vuelos durante las horas de sueño, conseguir a los bebés su propio boleto para que puedan dormir en su asiento de seguridad y llevar una bolsa de regalos con libros nuevos, juguetes y bocadillos favoritos para mantener a los bebés ocupados mientras están despiertos, por ejemplo, puede marcar una gran diferencia.

Si decide intentar sedar a su bebé para viajar, asegúrese de seguir estos consejos:

• Hable de su plan con el médico de su hijo. Algunos medicamentos no son seguros si su bebé tiene ciertas afecciones de salud o está tomando otros medicamentos.
• Hable con su médico sobre la dosis correcta. La dosis de los medicamentos se basa en el peso del bebé, por lo que es posible que deba visitar el consultorio del médico si su bebé no ha sido pesado recientemente.
• Haga una prueba de la medicación antes de viajar y vigile a su bebé en busca de efectos secundarios. Será más fácil lidiar con cualquier reacción inesperada mientras aún esté en casa que cuando esté en un avión, tren u otro medio de transporte público.