Escuelas chárter

Muchos educadores del hogar han oído hablar de las escuelas chárter. Recibimos numerosas llamadas de padres que están considerando inscribirse en una escuela chárter, así como de líderes de educación en el hogar que intentan responder preguntas de los miembros de su grupo. La mayoría de las personas que llamaron recibieron información engañosa o inexacta.

Algunas de las nuevas escuelas chárter están diseñadas específicamente para educadores en el hogar y han estado solicitando activamente la inscripción de estudiantes en el hogar existentes (un folleto reciente anunciaba un bono de $20 por cada familia que se inscriba. Las siguientes preguntas y respuestas han sido preparadas para dar información precisa sobre las escuelas chárter.

¿Qué es una escuela chárter?
El 21 de septiembre de 1992, el Gobernador promulgó la SB 1448, el proyecto de ley de escuelas charter, del Senador Gary Hart. Esta ley permite que se establezcan hasta 100 escuelas chárter en California.
Una escuela chárter es una escuela pública que cubre los grados de kindergarten al grado 12, organizada por un grupo de maestros, miembros de la comunidad, padres u otras personas y patrocinada por una junta local de escuelas públicas existente o una junta de educación del condado. Las metas específicas y los procedimientos operativos para la escuela chárter se detallan en el acuerdo entre la junta y los organizadores, pero la escuela está libre de la mayoría de los estatutos y reglamentos estatales. (1)
Debido a las regulaciones reducidas, algunos ISP de escuelas públicas han estado entre las escuelas que solicitaron y recibieron el estatus de escuela chárter. De hecho, la intención de la ley de escuelas autónomas es “proporcionar oportunidades para que los maestros, padres, alumnos y miembros de la comunidad establezcan y mantengan escuelas que operen independientemente de la estructura existente del distrito escolar” para “mejorar el aprendizaje de los alumnos” y “alentar el uso de una enseñanza diferente e innovadora.”(Código de Educación de California § 47601.)

¿Las escuelas chárter están exentas de todas las leyes?
No. Some parents have reportedly been told that enrollment in a charter school frees them from all laws related to public schools, including the prohibition of teaching religious doctrine within courses.
Aunque las escuelas chárter están exentas de la mayoría de los requisitos del Código de Educación que rigen los distritos escolares públicos, las escuelas chárter no están exentas de las leyes, regulaciones y requisitos federales. Además, las escuelas chárter no están exentas de las disposiciones de la Constitución de California.

¿Las escuelas chárter deben usar solo materiales aprobados por el estado?
No. Las escuelas chárter no están limitadas a usar materiales de instrucción que hayan sido aprobados por el estado.

¿Pueden las escuelas chárter usar materiales que tengan contenido cristiano?
No. El Artículo IX, Sección 8 de la Constitución de California establece: “Nunca se asignará dinero público para el apoyo de ninguna escuela sectaria o confesional, o cualquier escuela que no esté bajo el control exclusivo de los funcionarios de las escuelas públicas; tampoco se enseñará ninguna doctrina sectaria o confesional, ni se permitirá la instrucción al respecto, directa o indirectamente, en ninguna de las escuelas comunes de este Estado.”(Sin cursiva en el original.)
Además, la propia ley de escuelas chárter establece que ” una escuela chárter no será sectaria en sus programas, políticas de admisión, prácticas de empleo y todas las demás operaciones…”(E. C. § 47605 .)
Algunos padres han sido informados por los administradores de escuelas chárter de que pueden usar cualquier libro de texto que deseen en el programa de escuelas chárter, incluidos los de editoriales cristianas como BJU Press o A Beka. Esto no es correcto.
Aunque un administrador “amigable” no puede objetar personalmente el uso de materiales cristianos por parte de los padres, los administradores escolares no tienen la autoridad para cambiar la ley.
Cuando se le preguntó sobre esto, un administrador de una escuela chárter dijo que considera que su escuela está exenta de la segunda mitad (después del punto y coma) del Artículo IX, Sección 8 de la Constitución de California porque su escuela no es una “escuela común”, ya que permite la educación en el hogar, una forma de instrucción “poco común”.
Sin embargo, el significado histórico y legal de la palabra “común” aplicada a las escuelas es “Escuela común: una escuela primaria pública” (2) y “Escuelas comunes: Escuelas mantenidas a expensas públicas y administradas por una oficina del gobierno estatal, distrital o municipal, para la educación gratuita de los hijos de todos los ciudadanos sin distinción.”(3)
Además, el Superintendente del distrito escolar local en el que opera esta escuela declaró que no solo la escuela charter es una escuela común sujeta al Artículo IX, Sección 8 de la Constitución, sino que agregó que el administrador de la escuela charter es consciente de esto. Declaró que el administrador de la escuela chárter es responsable de asegurar que los fondos del distrito no se utilicen en materiales que incluyan doctrina religiosa y que este mismo tema se discutió claramente en las reuniones de la junta. El Superintendente describió las acciones de” algunos de los nuevos administradores de escuelas chárter “como” como soltar a un niño en una tienda de dulces”. ¿Qué harías? No había control.”
El Superintendente dice que no hay problema en el uso de libros publicados por una compañía que publica otros materiales religiosos, siempre y cuando no haya material doctrinal en el libro. Da un ejemplo de un texto de estudios sociales… si el libro incluye citas bíblicas, historias o referencias bíblicas, o cualquier instrucción en creencias cristianas, el libro es inaceptable. Sin embargo, si es un libro de matemáticas, que simplemente cubre 2+2=4, sin versículos o historias bíblicas, está bien.
El administrador de la escuela autónoma, por otro lado, les dice a los padres que mientras un libro de estudios sociales incluya los temas básicos de estudios sociales o conceptos aritméticos cubiertos en libros no sectarios, considera que cualquier contenido religioso o perspectiva cristiana es “complementario” y, por lo tanto, dentro de sus pautas.
Independientemente de lo que cada administrador o padre de escuela chárter quisiera hacer, la ley parece clara en este tema. Los niños que asisten a cualquier escuela pública, incluyendo una escuela chárter, no pueden recibir entrenamiento religioso, instrucción o adoctrinamiento en su programa escolar. Debido a esto, continuamos recomendando que los padres cristianos que deseen una educación que enseñe el cristianismo y sus valores deben proporcionar la educación de sus hijos a través de una escuela privada que sea en el hogar, en el campus o en un programa de estudio privado independiente (ISP).)

¿Qué pasa si los materiales religiosos se utilizan simplemente como suplemento y si los padres los compran con su propio dinero?
Los padres de estudiantes de escuelas chárter, así como los padres de cualquier otro estudiante de escuelas públicas, pueden enseñar lo que quieran en su propio tiempo. Sin embargo, los padres no pueden enseñar legalmente doctrina religiosa como parte del programa de escuelas charter. Esto significa que no se pueden gastar fondos de la escuela chárter (son fondos públicos) para la compra de materiales con contenido cristiano u otro contenido religioso. No se puede dedicar tiempo de instrucción que se considere parte del programa de escuelas chárter a enseñar doctrina religiosa, y no se pueden otorgar créditos o tiempo de asistencia para cursos que incluyan doctrina religiosa.
Algunos han argumentado que las escuelas públicas, en sí mismas, están enseñando doctrina religiosa Human Humanismo secular. Eso puede ser cierto, pero hasta que se argumente y gane un caso judicial que confirme que el Humanismo secular es una religión y se enseña en las escuelas, se seguirá permitiendo.
La ley permite que aquellos que desean que sus hijos sean educados de acuerdo con las creencias cristianas lo hagan, solo que no a expensas públicas y no dentro de un programa financiado por el gobierno.

¿Quién controlará la educación de sus hijos si están matriculados en una escuela chárter?
E. C. § 47612 (3) (b) establece que “Se considerará que una escuela chárter está bajo el control exclusivo de los funcionarios de las escuelas públicas para los propósitos de la Sección 8 del Artículo IX de la Constitución de California, con respecto a la apropiación de dinero público para ser asignado a cualquier escuela chárter…”(sin cursiva en el original.) (La Sección 8 del artículo IX de la Constitución de California se cita más arriba. En otras palabras, para que las escuelas chárter reciban fondos públicos, deben estar bajo el control exclusivo de los funcionarios de la escuela pública.
Además, E. C. § 47605 (13) (c) establece que “las escuelas chárter deberán cumplir con los estándares de rendimiento a nivel estatal y llevar a cabo las evaluaciones de alumnos requeridas” de acuerdo con E. C. § 60602.5.(4) Esto significa que no solo las escuelas chárter están bajo el control exclusivo de los funcionarios de las escuelas públicas, sino que los estudiantes de las escuelas chárter deben someterse a pruebas y los resultados de las pruebas se utilizarán para determinar si la escuela chárter puede continuar operando o no. “Una escuela chárter puede ser revocada por la autoridad que otorgó la escuela chárter bajo este capítulo si la autoridad determina que la escuela chárter… no cumplir o perseguir ninguno de los resultados de los alumnos identificados en la petición de la carta.”(E. C. § 47607) Esto no parece que los padres estén a cargo.

¿Qué pruebas se requieren para los estudiantes de escuelas chárter?
Para convertirse en una escuela chárter, la escuela propuesta debe presentar una petición que incluya “una descripción del programa educativo de la escuela”…”y” los resultados medibles de los alumnos identificados para su uso por la escuela chárter. “Resultados de los alumnos” a los efectos de esta parte, significa la medida en que todos los alumnos de la escuela demuestran que han alcanzado las habilidades, conocimientos y actitudes especificados como objetivos en el programa educativo de la escuela.§§ 47605 &) (el subrayado es nuestro.)
Esta medición requerida de las actitudes de los estudiantes es parte de la Educación Basada en Resultados, un sistema políticamente correcto que ha optado por promover una agenda humanista/socialista combinada a expensas de una educación académica básica.”(5) En resumen, la escuela autónoma debe especificar objetivos relacionados con las habilidades, los conocimientos y las actitudes que se deben alcanzar, y luego debe encontrar algunos medios para medir si se han alcanzado estos objetivos.
La Escuela Comunitaria Chárter del Condado de El Dorado (que proporciona educación en el hogar) incluyó lo siguiente en su petición:

La Escuela Comunitaria Chárter desarrollará un portafolio de evaluaciones para estudiantes y maestros.
Los estudiantes cumplirán con los estándares de rendimiento de todo el estado y la Escuela Comunitaria Chárter llevará a cabo evaluaciones de alumnos que incluyen evaluaciones auténticas basadas en el rendimiento desarrolladas por el Departamento de Educación de California de conformidad con la Sección 60602.5, una vez que se desarrollen para las escuelas comunitarias.(6)

Aunque la carta proporciona un medio de evaluación de los alumnos, no hay una definición exacta de lo que debe incluirse en la cartera de un estudiante. Además, las” evaluaciones auténticas basadas en el desempeño ” aún no se habían desarrollado al comienzo del programa. Si se van a elaborar” evaluaciones”, ¿cuándo se llevará a cabo el desarrollo? ¿Qué sucede si sus hijos están inscritos en el programa, luego se desarrollan las “evaluaciones” y usted no las aprueba?
Considere la siguiente disposición de otra escuela chárter: “Los estudiantes de escuelas Chárter se desempeñarán y lograrán tan bien o mejor que los estudiantes en las escuelas públicas tradicionales de California….”(7)
Cuando hablé con el administrador de esta escuela chárter, dijo que las pruebas son un tema clave en este momento. Dice que, dado que los programas de escuelas chárter son tan nuevos, prácticamente se han ido definiendo a sí mismos sobre la marcha. A medida que se presenta el plazo para decidir sobre cada problema, se determina una solución. En la primavera de 1994, esta escuela autónoma debe tomar decisiones sobre cómo se evaluará a los estudiantes para determinar si los estudiantes han “alcanzado la competencia” y si se están desempeñando “tan bien o mejor que” los estudiantes en las escuelas públicas.
En enero, todavía no se había decidido qué pruebas se requerirán a los estudiantes. Sin embargo, para comparar a los estudiantes de escuelas chárter con los otros estudiantes de escuelas públicas en el estado, uno asumiría que se tendría que usar un medio similar de prueba en ambos grupos. Dado que las otras escuelas públicas están utilizando ahora el examen CLAS basado en OBE(8), ¿los estudiantes de las escuelas chárter también tendrán que tomar este examen?
Lo único seguro es que los padres cuyos hijos han sido parte del programa desde su inicio deben someter a sus hijos a evaluación, pero en la mayoría de los casos ni siquiera saben exactamente qué medios de evaluación se utilizarán.
Muchas familias se sienten atraídas por los programas de escuelas chárter porque se presentan como una forma “legal” de ir a la escuela en casa, porque a la familia se le ofrece dinero o porque los administradores parecen muy amigables. Los padres se están inscribiendo sin conocer todos los detalles y los administradores no están revelando completamente los requisitos. Algunos administradores solo están inventando pautas a medida que avanzan y parecen tener un cheque en blanco para hacerlo.

He oído que los estudiantes de escuelas chárter no tienen que enseñar las mismas materias o días que las escuelas públicas. Si esto es cierto, entonces ¿por qué los padres no pueden enseñar menos tiempo en las materias académicas requeridas y cubrir temas religiosos en su propio tiempo?
Las escuelas chárter no están obligadas a cumplir con los requisitos de número de días. Sin embargo, los fondos de ADA para la escuela chárter se reducirán proporcionalmente si la escuela realmente se enseña en menos de 175 días calendario durante el año. Esto significa que se requerirán registros de asistencia de los estudiantes de las escuelas chárter, y para recibir el máximo de fondos, es probable que la mayoría de las escuelas chárter requieran un mínimo de 175 días de instrucción.
Por lo tanto, se espera que los padres enseñen material no sectario durante aproximadamente la misma cantidad de tiempo que los padres de niños matriculados en ISP de escuelas públicas. Durante todo el tiempo que se cuenta como “tiempo de instrucción” para el programa de escuelas chárter, los padres deben enseñar legalmente material no sectario.

¿Pueden las escuelas chárter ofrecer dinero a los padres para comprar suministros educativos?
Las escuelas chárter no pueden ofrecer dinero (ni por adelantado ni en reembolsos) a los padres a menos que se ofrezca la misma cantidad de dinero a todos los padres de todos los niños en las otras escuelas públicas del distrito. E. C. § 46300.6 estados:

El Departamento de Educación del Estado no asignará fondos a una agencia de educación local para un alumno en el programa de estudio independiente si esa agencia ha proporcionado fondos u otras cosas de valor para el alumno o sus padres o tutores que la agencia no proporciona a los alumnos que asisten a clases regulares o a sus padres o tutores.

Cuando se aprobó la ley de escuelas chárter, las escuelas chárter argumentaron que la sección 46300.6 de la C. E. no se aplicaba a ellas, ya que las escuelas chárter no existían cuando se aprobó la sección 46300.6. La legislatura respondió aprobando exactamente el mismo lenguaje en otra ley al año siguiente, después de que la ley de escuelas chárter entrara en vigor. El Departamento de Educación declara que esta legislación posterior se aplica a las escuelas subvencionadas. Según el Departamento de Educación, se negará financiación a las escuelas subvencionadas que violen esta disposición.
Las escuelas chárter pueden, por supuesto, ofrecer materiales de enseñanza a los estudiantes, como lo hacen todas las escuelas públicas. Pero de acuerdo con el Departamento de Educación, las escuelas chárter no pueden ofrecer a los estudiantes de escuelas chárter ningún artículo de valor que no se ofrezca a otros niños matriculados en escuelas públicas en el distrito.
Al menos una escuela chárter está tratando de eludir esta ley al permitir que los padres entreguen una “lista de compras” de 1 100 cada mes por cada niño matriculado. En lugar de dar fondos directamente al padre, este administrador sostiene que su escuela simplemente está comprando materiales de instrucción a solicitud de su personal (es decir, los padres/maestros). El Departamento de Educación ha dicho que solo si todas las escuelas públicas de un distrito permiten a los padres enviar una “lista de compras” de materiales para la educación de sus hijos, las escuelas chárter también pueden hacerlo.
Los padres han informado que un administrador les dijo que aunque cualquier material no consumible comprado con fondos escolares sería propiedad de la escuela, si los padres simplemente escriben el nombre de su estudiante al frente de un libro de texto, consideraría que el libro “se consume”.”
Incluso si la estrategia de la lista de compras fuera legal, intentar mantener la propiedad del gobierno escribiendo su nombre en ella parecería ser poco ético.

¿Qué sucede si una escuela chárter no sigue la ley (es decir, si permite que los padres enseñen doctrina religiosa, o si da fondos u “otras cosas de valor” a los alumnos o padres?)
La ley de escuelas chárter establece que ” una escuela chárter puede ser revocada por la autoridad que otorgó la carta bajo este capítulo si la autoridad encuentra que la escuela chárter… violó cualquier disposición de la ley.”(E. C. § 47607) También, como se indicó anteriormente, las escuelas chárter que se encuentren en violación de la ley no recibirán fondos del Departamento de Educación del Estado.
Los padres harían bien en leer la carta de la escuela antes de unirse. En una de las escuelas chárter, se establece que “los estudiantes pueden ser suspendidos o expulsados de la escuela chárter … por causar que la escuela chárter esté en peligro de violación de cualquier disposición de la ley…”(9) En otras palabras, los estudiantes son los responsables de conocer la ley y ver que están en cumplimiento.

Si una escuela chárter está cerrada, ¿no pueden los padres simplemente unirse a otro programa o escuela privada?
Sí, pero los estudiantes son estudiantes de escuelas públicas, lo que significa que todos sus registros escolares probablemente se guardarían en el distrito, por lo que es necesario que los padres transfieran a sus hijos fuera de la escuela pública si desean unirse a una escuela privada. Dado que la mayoría de los contactos negativos para los que aprenden en casa han sido con aquellas familias que han tratado de sacar a sus hijos de la escuela pública, es más seguro evitar cualquier enredo con el sistema de la escuela pública.
Además, el resultado para las familias dependería de la violación que causó el cierre de la escuela chárter. Por ejemplo, si los padres o estudiantes dañan la propiedad de la escuela o se quedan con los libros de texto comprados por la escuela, normalmente tendrían que pagar por los reemplazos.

Si todos estos problemas existen, ¿cómo siguen funcionando las escuelas chárter?
Aunque la ley de escuelas autónomas fue aprobada en 1992, las escuelas que presentaron una carta y recibieron aprobación no comenzaron a funcionar como escuelas autónomas hasta el año escolar 1993-94. Las escuelas y distritos son auditados por el Departamento de Educación, pero tomará algún tiempo antes de que todos los programas y gastos sean auditados. Un administrador de escuelas chárter parece estar apostando por este lapso de tiempo, ya que ha dicho a las familias matriculadas que continuará operando su programa como quiera hasta que se cierre.
Un problema práctico con esta actitud (aparte de los problemas éticos) es que si un programa se cierra, las familias y los estudiantes a menudo sufren. El reciente cierre del proveedor de servicios de internet de Bennett Valley ha tenido a los padres tan en armas que han estado amenazando con demandar al Departamento de Educación del Estado. Al parecer, su distrito les dijo a los padres que el ISP se estaba administrando de acuerdo con la ley estatal. Cuando se negó el financiamiento al distrito, el programa se cerró. (Bennett Valley fue uno de los proveedores de servicios de internet que ofrecía fondos a los padres de la escuela en casa.)
Más recientemente, el Departamento de Educación del Estado ha negado financiación al ISP Franklin-McKinley. Padres furiosos han llamado exigiendo que el programa continúe. Los padres no podían entender por qué se les niega financiamiento al programa, cuando ha estado operando varios años. En una inspección más cercana, se encontró que el programa ha cambiado la forma en que ha manejado su financiamiento directo a los padres varias veces.
Comenzaron con un pago fijo a las familias, luego cambiaron al reembolso de los gastos pagados, y finalmente adoptaron la política actual de que los padres entreguen una orden de compra para que la escuela pueda pagar directamente al librero por los materiales que los padres eligen. Debido a que cada uno de estos métodos fue rechazado, el programa ahora se le ha negado el financiamiento del estado para todas esas prácticas. El Estado simplemente ha tardado algún tiempo en ponerse al día con ella.

¿Qué pasa con los registros de sus hijos en una escuela chárter?
El reciente impulso para una base de datos computarizada nacional que se utilizaría para vincular los diversos departamentos del gobierno y para intercambiar información entre agencias a través de lo que el Presidente Clinton ha llamado “la súper autopista de la información” debería causar preocupación a los cristianos. Uno de los cinco elementos del programa de “reestructuración educativa” a nivel federal es una base de datos nacional para todos los estudiantes.
En California, el año pasado se aprobó en ambas cámaras de la legislatura un proyecto de ley para comenzar a desarrollar una base de datos obligatoria a nivel estatal. El proyecto de ley solo fue derrotado por el veto de un gobernador cuya preocupación por el proyecto de ley era estrictamente económica. Sin embargo, parece solo una cuestión de tiempo antes de que todos los estudiantes de escuelas públicas, al menos, sean rastreados a través de un sistema informático a nivel estatal, para finalmente vincularse con un sistema a nivel nacional.
Una vez que se ingresa a los niños en las bases de datos informatizadas, permanecen en ellas. La computadora registrará que un estudiante se ha transferido a una escuela privada, pero es probable que los registros que se encuentran actualmente en el sistema no se eliminen, ya que el objetivo es rastrear eventualmente a todos los niños.
Estos sistemas de bases de datos informáticas ya están configurados para contener no solo elementos como los resultados de matemáticas de un estudiante, sino también para incluir información intrusiva sobre valores y prácticas familiares privadas, afiliaciones religiosas y políticas, información confidencial de salud y más. Otras agencias gubernamentales, como los Servicios de Protección Infantil, tendrán acceso a usar estos registros computarizados como evidencia, si así lo desean.
Este intercambio de información entre burocracias gubernamentales es peligroso. Considere que ya un gran porcentaje de acusaciones falsas de abuso infantil contra cristianos provienen de funcionarios de escuelas públicas.

¿Hay algún otro problema relacionado con las escuelas chárter?
Sí. Además de los problemas que se discuten aquí, están los problemas habituales de estar vinculado al sistema de escuelas públicas. El niño está bajo el control de un sistema que tiene una agenda completamente diferente a la de los cristianos. Uno de los objetivos de las escuelas chárter que atienden a educadores en el hogar fue mejor declarado por el Superintendente Larry Acheatel del Distrito Escolar Unificado de Western Placer. Una de las razones por las que le gusta el programa de escuelas chárter es “porque tenemos acceso a padres cuyos hijos nunca han estado en escuelas públicas.”
Además de considerar los problemas específicos enumerados, los padres que están pensando en inscribirse en una escuela chárter deben leer el artículo titulado “ISP de Escuelas públicas? ¿Debería unirse a una?”, disponible en CHEA of California, P. O. Box 2009, Norwalk, CA 90651-2009 por $1.00.

Notas al final:

(1) Junta de Educación del Estado de California,” Preguntas sobre Escuelas Chárter”, borrador del 9 de agosto de 1993, 1.

(2) Henry Campbell Black, M. A., Black’s Law Dictionary(r) – Definitions of the Terms and Phrases of American and English Jurisprudence, Ancient and Modern, Sexta Edición, 1990.

(3) Negro, 1344.

(4) Esta sección del Código de Educación requiere que se implemente un programa de evaluación de alumnos a nivel estatal que incluya elementos como “Un método para producir puntajes individuales válidos y confiables de alumnos”…, estándares de rendimiento a nivel estatal…, evaluación auténtica basada en el rendimiento…, exámenes de fin de curso en todas las materias principales…”Los términos” normas de rendimiento” y “evaluación auténtica basada en el rendimiento” son frases clave vinculadas a las pruebas educativas Basadas en los resultados.

(5) Cathy Duffy, “Reformas Radicales para Reestructurar la Educación Encierran Peligro para los Padres que enseñan en casa”, 1993, 1.

(6) Superintendente de Escuelas del Condado de El Dorado, Petición de Escuelas Chárter para Escuelas Comunitarias en el Condado de El Dorado, 4-5.

(7) Distrito Escolar Unificado de Western Placer, Estudio Independiente en el Hogar y Escuela Chárter para Adultos, 2.

(8) La información sobre la prueba CLAS y por qué es tan peligrosa para los cristianos se incluyó en el artículo “Azotes, Padres & Escuelas” en la edición de mayo-junio de 1993 del boletín informativo de Actualización Legal y Legislativa de Roy Hanson para Educadores Privados/Domésticos de California.

(9) Western Placer Unificado, 6.

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La información en este artículo no pretende ser, ni constituye asesoramiento jurídico.