Esta es la razón por la que se inventaron los bancos de la iglesia

Y por qué las iglesias católicas no siempre las tienen.

En los Estados Unidos vemos los bancos como una parte necesaria y básica de toda iglesia católica. Sin embargo, los bancos son una invención bastante reciente y sorprendentemente ni siquiera se originaron en el catolicismo.

Durante la mayor parte de la historia de la Iglesia, los fieles se pararon durante la celebración de la Misa. Había algunos bancos dispersos para que los ancianos se sentaran, pero en general la nave de la iglesia estaba completamente vacía de lugares para sentarse.

Esto tuvo sentido práctico, especialmente cuando el hecho de arrodillarse se convirtió en una postura común de los laicos. Además, en las iglesias medievales, el púlpito se colocaba típicamente en el centro de la iglesia, aparte del santuario. Esto significaba que los laicos tenían que caminar físicamente hasta el púlpito para escuchar la muy breve homilía del sacerdote.

Hubo tanto movimiento durante la Misa que nadie, incluido el sacerdote, tuvo la oportunidad de sentarse.

Los bancos eran esencialmente inexistentes hasta la Reforma Protestante. En la mayoría de las iglesias protestantes, el énfasis durante los servicios de adoración no eran los muchos movimientos litúrgicos, sino el sermón dado por un predicador. La interpretación de la Biblia por el pastor local fue un foco principal de las liturgias protestantes y condujo a largos discursos en el púlpito.

Los bancos se introdujeron gradualmente con el tiempo y fueron especialmente populares en las iglesias inglesas. Debido a la naturaleza costosa de los bancos, los individuos y las familias compraban bancos y los protegían con sus vidas. En algunos casos, incluso construyeron “cajas de banco” para protegerlos, encerrándolos para que nadie más pudiera usarlos. Desafortunadamente, incluso surgieron varias batallas legales sobre los bancos, ya que los individuos consideraban sus asientos como propiedad personal.

Más tarde, cuando las iglesias podían permitirse la instalación de bancos, todavía dependían de los feligreses para obtener ingresos adicionales y comenzaron a “alquilar” bancos. Esta práctica fue traída a los Estados Unidos desde Inglaterra y fue adoptada por la Iglesia Católica. Los alquileres de bancos eran muy comunes en las iglesias católicas e incluso autorizados por el Tercer Consejo de Baltimore como un tipo de recaudación de fondos.

Los católicos, principalmente en Inglaterra y los Estados Unidos, introdujeron bancos en sus iglesias después de que los protestantes comenzaran a usarlos. Las homilías se hicieron más largas en las iglesias católicas que antes y sentarse era más común durante varias partes de la Misa.

Al mismo tiempo, los bancos no han sido adoptados fácilmente por los cristianos bizantinos u ortodoxos. Hasta el día de hoy, la mayoría de las iglesias orientales no tienen bancos y defienden vigorosamente su elección. Una publicación ortodoxa explica las razones espirituales por las que se niegan a tener bancos en sus iglesias.

Los bancos enseñan a los laicos a permanecer en su lugar, que es observar pasivamente lo que sucede en el frente, donde el clero realiza la Liturgia en su nombre. Los bancos predican y enseñan que la religión y la espiritualidad es el trabajo del sacerdote, a quien pagamos un salario por ser religiosos para nosotros, ya que es demasiado problema y demasiado difícil para el resto de nosotros ser espirituales en el mundo real de la América del Norte moderna. Los bancos sirven para el mismo propósito que los asientos en los teatros y las gradas en el parque de juegos; nos posamos en ellos watch para ver a los profesionales actuar: el clero y los monaguillos entrenados profesionalmente, mientras que el coro entrenado profesionalmente canta para nuestro entretenimiento.

Los bancos son una invención reciente en la historia de la Iglesia y son una tradición adoptada de la Reforma Protestante para aliviar a los fieles de la necesidad de estar de pie durante una homilía. En muchos casos es un invento bien recibido por los feligreses, especialmente para homilías más largas. Sin embargo, es una invención no aceptada por todos los cristianos y el uso de bancos continúa siendo debatido en ciertas iglesias.