Estas impresionantes imágenes satelitales de la NASA capturan eventos climáticos extremos de 2020's
(CNN) A medida que avanzamos hacia el nuevo año, es fácil ver que las cosas cambiaron para muchas personas en 2020.
Junto con una pandemia mortal, 2020 también proporcionó recordatorios de la gravedad de la crisis climática que enfrenta el mundo: sequías, inundaciones, olas de calor, incendios forestales y huracanes continuaron perturbando la vida de las comunidades de todo el mundo, además de y a pesar de los desafíos planteados por la Covid-19.
La flota de satélites e instrumentos de observación de la Tierra de la NASA que se encuentran en la Estación Espacial Internacional ha capturado imágenes de algunos de estos eventos climáticos, visualmente impresionantes y aleccionadores en igual medida.
Incendios forestales sin precedentes
En este día del año pasado, el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada de la NASA capturó imágenes de humo espeso y color canela a la deriva a través del sureste de Australia, tomadas cuando el país fue devastado por una de sus peores temporadas de incendios forestales registradas.
La temporada de incendios en Australia siempre es peligrosa, pero las condiciones eran inusualmente severas en 2020, avivando las llamas y haciendo que las condiciones de extinción de incendios sean particularmente difíciles.
Los expertos dicen que el cambio climático ha empeorado el alcance y el impacto de los desastres naturales como incendios e inundaciones conditions las condiciones climáticas se están volviendo más extremas y, durante años, los incendios han comenzado más temprano en la temporada y se han extendido con mayor intensidad.
Esta imagen en color natural del sureste de Australia fue adquirida el 4 de enero de 2020 por el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada del satélite Aqua de la NASA. 2020 también fue un año para recordar para muchos residentes de los estados de la Costa Oeste de los Estados Unidos, donde los incendios forestales mortales en California, Oregón y Washington obligaron a decenas de miles de personas a refugiarse en refugios en medio de la pandemia de coronavirus.
En la imagen de abajo, capturada el 9 de septiembre, se puede ver una gruesa capa de humo a lo largo de la Costa Oeste,
“Los científicos del clima y el fuego han anticipado durante mucho tiempo que los incendios en el oeste de los Estados Unidos se harían más grandes, más intensos y más peligrosos. Pero incluso los más experimentados entre ellos han perdido las palabras para describir el alcance y la intensidad de los incendios en los estados de la Costa Oeste durante septiembre de 2020”, dijo la NASA.
Esta imagen muestra América del Norte el 9 de septiembre de 2020, mientras una gruesa capa de humo cubría la Costa Oeste. Varios de los incendios de este año fueron provocados por rayos, pero las condiciones extremas, incluidas temperaturas récord, aire seco, vientos feroces y sequía, causaron que los incendios causaran estragos en los bosques cercanos y, finalmente, en los hogares.
La Suite de Radiómetros de Imágenes Infrarrojas Visibles (VIIRS) y los sensores de Mapeo y Perfilador de Ozono (OMPS), que se encuentran en el satélite NPP Suomi de la NOAA y la NASA, recogían imágenes diarias de gruesas columnas de partículas de aerosol que soplaban por todo el oeste de los Estados Unidos, que, según la NASA, estaba a una escala que los satélites y los científicos rara vez ven.
Sequía
El 3 de julio de 2020, el Generador de Imágenes Terrestres Operativo del Landsat 8 capturó esta imagen en falso color del río cerca de Rosario, una ciudad portuaria clave en Argentina. Aunque esta imagen parece mostrar un oasis exuberante y verde, la imagen, capturada por el Landsat de la NASA, en realidad revela la reseca cuenca del río Paraná de Argentina.
Un período prolongado de clima inusualmente cálido y sequía en el sur de Brasil, Paraguay y el norte de Argentina causó que el río cayera a sus niveles más bajos en décadas. La sequía no solo ha contribuido a un aumento de la actividad de incendios en las áreas circundantes del delta y las llanuras aluviales, sino que también ha afectado a las empresas locales y a los residentes, con barcos en tierra y bajos niveles de agua que cuestan millones de dólares en la industria de granos.
La actividad humana ha estado vinculada al riesgo de sequía en el mundo desde principios del siglo XX: Los gases de efecto invernadero generados por las centrales eléctricas, la agricultura, los automóviles, los trenes y las actividades humanas en general han influido en el riesgo de sequías, y los expertos predicen que las sequías vinculadas al cambio climático empeorarán.
Huracanes
El huracán Laura, uno de los 10 huracanes más fuertes en tocar tierra en los Estados Unidos, barrió el suroeste de Luisiana en agosto, matando al menos a seis y dejando un amplio camino de destrucción a su paso.
La temporada de huracanes en el Atlántico de 2020 fue la más activa registrada, y muchas de las tormentas que azotaron la costa del Golfo, América Central y el Caribe el año pasado mostraron signos de que estaban sobrealimentadas por el calentamiento global.
La Suite de Radiómetros de Imágenes Infrarrojas Visibles (VIIRS) del NOAA-20 adquirió esta imagen del huracán Laura a las 2:20 a.m., Hora Central del Día, el 26 de agosto de 2020. En la imagen de arriba, capturada por los VIIRS en el satélite NOAA-20, la tormenta se cierne sobre la costa de los Estados Unidos, resaltada por la oscuridad de la noche, mientras que las nubes se muestran en infrarrojo utilizando datos de temperatura de brillo, y se superponen en imágenes que muestran las luces de la ciudad.
