Estreñimiento: Diagnóstico y pruebas

¿Qué debo esperar cuando hablo con mi médico sobre mi estreñimiento?

Hablar con su médico, o con cualquier persona, sobre sus deposiciones (o la falta de ellas) no es el tema más agradable. Sepa que su médico está a su disposición. Los médicos son profesionales de la salud capacitados que han discutido casi todos los temas de salud que se le ocurren con sus pacientes.

Su médico primero le hará preguntas sobre su historia clínica, sus deposiciones y su estilo de vida y rutinas.

Historia clínica

Estas preguntas pueden incluir:

• ¿Cuáles son sus enfermedades/condiciones de salud actuales y pasadas?
• ¿Ha perdido o aumentado de peso recientemente?
• ¿Ha tenido alguna cirugía del tracto digestivo anterior?
• ¿Qué medicamentos y suplementos toma para otros trastornos y para aliviar el estreñimiento?
• ¿Alguien en su familia tiene estreñimiento o enfermedades del tracto digestivo o antecedentes de cáncer de colon?
• ¿Se ha sometido a una colonoscopia?

Historial de deposiciones

Estas preguntas pueden incluir:

• ¿Con qué frecuencia tiene una evacuación intestinal?
• ¿Cómo se ven sus heces?
• ¿Ha notado alguna mancha de sangre o de color rojo en las heces?
• ¿alguna vez has visto sangre en el inodoro o en el papel higiénico después de limpiar?

Hábitos y rutinas de estilo de vida

• ¿Qué alimentos y bebidas come y bebe?
• ¿Cuál es su rutina de ejercicios?

Su médico también le realizará un examen físico, que incluye un control de sus signos vitales (temperatura, pulso, presión arterial). Utilizará un estetoscopio para escuchar los sonidos en el abdomen. También se tocará el abdomen para verificar si hay dolor, sensibilidad, hinchazón y bultos.

Tenga en cuenta que su médico también le realizará un examen rectal. Este es un examen de dedo del interior del recto. Es una comprobación rápida de cualquier masa o problema que se pueda sentir con el dedo.

¿Qué pruebas de laboratorio y otras pruebas médicas se pueden hacer para encontrar la causa de mi estreñimiento?

Su médico no puede ordenar pruebas o muchos tipos de pruebas y procedimientos. La decisión de cuáles puede ordenar su médico para usted depende de sus síntomas, antecedentes médicos y salud general.

Análisis de laboratorio: Los análisis de sangre y orina revelan signos de hipotiroidismo, anemia y diabetes. Una muestra de heces comprueba si hay signos de infección, inflamación y cáncer.

Pruebas de imagen: Se puede solicitar una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) o series del tracto gastrointestinal inferior para identificar otros problemas que podrían estar causando su estreñimiento.

Colonoscopia: Se puede realizar una colonoscopia o sigmoidoscopia, una vista interna del colon con un endoscopio. Durante este procedimiento, se puede tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para detectar cáncer u otros problemas y se extraerán los pólipos encontrados.

Estudios de tránsito colorrectal: Estas pruebas implican consumir una pequeña dosis de una sustancia radiactiva, ya sea en forma de píldora o en una comida, y luego rastrear la cantidad de tiempo y la forma en que la sustancia se mueve a través de los intestinos.

Otras pruebas de función intestinal: Es posible que su médico ordene pruebas que comprueben qué tan bien su ano y recto retienen y liberan las heces. Estas pruebas incluyen un determinado tipo de radiografía (defecografía), que se realiza para descartar las causas del estreñimiento por disfunción de la salida, y la inserción de un pequeño balón en el recto (prueba de expulsión de balón y manometría anorrectal).

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