‘Estrella’ Fría No Más Caliente Que un Día de Verano

Las estrellas son estrellas, y los planetas son planetas, y nunca los dos se encontrarán, ¿verdad? No del todo. Las enanas marrones, las llamadas estrellas fallidas que son demasiado pequeñas para sostener la combustión estable de hidrógeno, caen en algún lugar entre las estrellas y los planetas cuando se trata de masa y temperatura. Ahora, los investigadores han encontrado dos enanas marrones que son más frías que cualquier otra vista anteriormente, tan frías y tan pequeñas que son casi como planetas gigantes. En un artículo publicado el 20 de marzo en el Astrophysical Journal Letters, un equipo informa sobre una enana marrón a unos 63 años luz de distancia cuya temperatura es de apenas 300 kelvin. Eso es 200 K más frío que el anterior poseedor del récord y casi tan cálido como un brillante día de verano en la Tierra. En un segundo estudio, que se publicará en un próximo número de la revista Astrophysical Journal, los investigadores describen otra enana marrón muy fría (que se muestra aquí en una imagen de telescopio infrarrojo), cuya temperatura estimada es de aproximadamente 370 Kelvin. Los dos objetos podrían ser los primeros ejemplos de una clase propuesta de enanas marrones ultra frías conocidas como clase Y. Y debido a que son casi tan fríos como los planetas “gigantes gaseosos”, Júpiter tiene unos 150 K, estudiarlos podría ofrecer una mejor idea de cómo se ven las atmósferas de los mundos alienígenas.

Para obtener más información sobre estos descubrimientos, consulte la edición del 18 de marzo de Science.

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