Examinar la innovación en unidades hospitalarias: un enfoque de sistemas adaptativos complejos
Las fuerzas de la innovación moldean el patrón evolutivo del estado de la tecnología y el avance de una industria . Estas fuerzas en la industria del cuidado de la salud han impulsado avances científicos radicales e innovaciones en el tratamiento médico durante décadas. También estamos entrando en una era de innovación para la prestación de atención hospitalaria, con inversiones significativas que se están realizando para impulsar la innovación hospitalaria, por ejemplo, . Definimos la innovación en unidades hospitalarias como la iniciación, implementación y uso de nuevos procesos y métodos de trabajo, así como la adaptación de nuevas tecnologías . Las unidades médicas y de servicios dentro de los hospitales están generando, implementando y adaptando nuevas ideas a sus entornos, innovando así sus procesos, métodos clínicos y administrativos y uso de tecnología .
Para explorar cómo se logra la innovación en las unidades hospitalarias, debemos entender si el fenómeno se clasifica mejor como simple, complicado, complejo o caótico . Los fenómenos simples son fáciles de entender y hacer; existen reglas o mejores prácticas, pocas partes interconectadas y una gran estabilidad interna y externa. Los fenómenos complicados consisten en muchas partes o elementos interconectados; sin embargo, todavía hay una gama de respuestas correctas. Los fenómenos complejos consisten en muchas partes diferentes e interconectadas, lo que hace difícil, y a veces imposible, predecir cómo operaría el sistema basándose en la comprensión de las partes separadas del sistema. Por lo tanto, para los sistemas complejos, las relaciones de causa y efecto solo se pueden deducir en retrospectiva, y no hay respuestas correctas. Finalmente, los fenómenos caóticos, es un estado de completa confusión y desorden, significa que las relaciones de causa y efecto no están claras, y los eventos son demasiado confusos para esperar una respuesta basada en el conocimiento.
Como señala Plesk, ” La innovación en el cuidado de la salud no es un tema complicado. Es una cuestión compleja. (p. 2)” La complejidad de la atención se ha disparado, con más prevención clínica, diagnósticos y opciones de tratamiento, mayor atención interdisciplinaria y más partes interesadas interconectadas . Las unidades hospitalarias son tan complejas que no se pueden comprender completamente solo a través del pensamiento lineal. Las características que apoyan aún más la descripción de las unidades hospitalarias como complejas incluyen: (a) los miembros del equipo son interdependientes, (b) las interacciones entre los miembros del equipo pueden producir un comportamiento impredecible y pueden generar un nuevo comportamiento, (c) es imposible predecir siempre el comportamiento resultante de las interacciones, y (d) los pequeños cambios en las variables pueden tener pequeños impactos en algunos momentos y grandes impactos en otras condiciones . En tales condiciones, las relaciones de causa y efecto de las innovaciones de los miembros del equipo en muchas ocasiones solo se pueden deducir en retrospectiva. Debido a que tanto los equipos de innovación en salud como los equipos de unidades hospitalarias se han caracterizado como complejos, describimos la innovación en unidades hospitalarias como un fenómeno complejo.
Una mayor complejidad puede estar asociada de manera significativa y positiva con el comportamiento innovador, pero la complejidad rara vez se considera en los modelos teóricos de innovación en salud . Para abordar esta brecha teórica, utilizamos la teoría de sistemas adaptativos complejos para examinar la innovación dentro de las unidades hospitalarias. Un sistema adaptativo complejo es una colección de agentes individuales con libertad para actuar de maneras que a menudo son impredecibles, y cuyas acciones están interconectadas de modo que las acciones de un agente cambian el contexto de otros agentes . La práctica clínica, la organización y la gestión de la información dentro de los hospitales son interdependientes y se basan en múltiples sistemas autoajustables e interactivos, por lo que se describen mejor como sistemas adaptativos complejos.
La innovación dentro de sistemas adaptativos complejos, por ejemplo, unidades hospitalarias, requiere un enfoque diferente que en sistemas complicados, por ejemplo., construyendo un cohete. Los sistemas complicados se pueden dividir mecánicamente en partes componentes y se pueden definir planes detallados para lograr la innovación . Sin embargo, un enfoque mecanicista que es suficiente para sistemas complicados produce un éxito limitado para la innovación en sistemas adaptativos complejos (CAS). En cambio, los comportamientos emergentes y las actitudes de los agentes hacia el cambio o la innovación pueden ser críticos para innovaciones exitosas en CAS como unidades hospitalarias.
Los líderes dentro de los CAS deben determinar el equilibrio correcto entre el comportamiento emergente y el controlado. Las pautas emergentes permiten la acción autónoma, la innovación y la flexibilidad; a la inversa, permitir que surjan demasiadas cosas puede socavar la previsibilidad de la gestión y las rutinas de trabajo . La literatura general de innovación sugiere que un comportamiento más emergente a través de una mayor autonomía puede ser ideal . Sin embargo, las especificaciones mínimas, por ejemplo, límites, recursos, orientación y permisos, pueden proporcionar la orientación adecuada para que las unidades hospitalarias desarrollen y adopten innovaciones dentro de los CAS . Examinamos específicamente el papel de la autonomía en la relación entre la complejidad y la innovación de las unidades hospitalarias. Los estudiosos señalan que los niveles de autonomía necesarios para lograr la innovación pueden variar según los niveles de complejidad dentro de la organización . Se examina el papel de la autonomía para moderar la relación entre complejidad e innovación dentro de las unidades hospitalarias.
La innovación dentro de CAS también requiere que tengamos en cuenta las actitudes y percepciones de los agentes dentro de la unidad o sistema de adopción . La teoría de CAS sugiere que las actitudes y motivaciones para influir en los equipos y departamentos dentro de sistemas complejos son diferentes que en sistemas complicados. En lugar de incentivos financieros, es más probable que los equipos respondan o se “atraigan” a la innovación demostrando que pueden desempeñarse bien y demostrar sus capacidades a otros en el contexto de sus necesidades locales . Examinamos el papel de la orientación al desempeño para moderar la relación entre complejidad e innovación dentro de las unidades hospitalarias.
En resumen, exploramos la relación entre la complejidad de las unidades, la autonomía y la orientación al rendimiento en innovación en 31 unidades hospitalarias. Nuestra investigación tiene dos contribuciones principales. Primero, aplicamos CAS a la innovación de unidades hospitalarias. Las características de la complejidad sugieren que la complejidad es un fenómeno continuo y no dicotómico . Por ejemplo , en referencia a las características de complejidad descritas anteriormente, los equipos y unidades hospitalarias varían en el grado en que las interacciones entre los miembros del equipo producen un comportamiento impredecible y crean un nuevo comportamiento. Además, los equipos y unidades hospitalarias difieren en el grado en que el pensamiento lineal predice los resultados. Así, las unidades hospitalarias difieren en su grado de complejidad, lo que nos permitió conocer las relaciones entre complejidad, autonomía y orientación de desempeño en las 31 unidades hospitalarias. En segundo lugar, examinamos la interacción entre la complejidad y la autonomía y la complejidad y la orientación al rendimiento para observar cómo estas interacciones pueden ser diferentes en entornos hospitalarios en comparación con otras industrias. Los líderes de los hospitales han acelerado su inversión en innovación utilizando enfoques del diseño de productos, R& D y los campos tecnológicos para resolver los desafíos del sistema de atención médica . Sin embargo, los académicos advierten a los líderes de atención de la salud sobre la adopción de enfoques de otras industrias sin considerar el impacto del contexto y la complejidad de la organización . Específicamente, si bien la alta autonomía y la orientación de bajo rendimiento pueden ser ideales para la innovación en entornos de R&D, pueden ser perjudiciales en entornos de atención médica. Este estudio es el primero, hasta donde sabemos, en examinar explícitamente la autonomía y la orientación al desempeño en la innovación de las unidades hospitalarias.
Teoría
Innovación y complejidad de la unidad hospitalaria
Varias literaturas han argumentado que las organizaciones necesitan desarrollar innovación dentro de sus unidades organizativas . Las unidades pueden perseguir el desarrollo de nuevos productos y servicios, o aprovechar los conocimientos existentes y ampliar los productos y servicios existentes . Las unidades innovadoras deben ser multifuncionales, investigar y buscar ayuda, y enfrentar la incertidumbre de nuevos problemas. Estas características de las unidades organizativas innovadoras hacen de los hospitales un entorno ideal para examinar la innovación.
Las unidades hospitalarias también se describen como complejas. La complejidad a nivel de unidad puede deberse a la inestabilidad en la dotación de personal, la inestabilidad en las características y necesidades del paciente y la “compresión de la complejidad” o asumir responsabilidades adicionales no planificadas mientras realizan simultáneamente sus múltiples responsabilidades en un marco de tiempo condensado . Por lo tanto, el nivel de complejidad que experimenta cada unidad es diferente. La departamentalización, los diferentes cambios y las diferentes jerarquías profesionales introducen complejidades de unidad que influyen en la innovación . Con volúmenes variables, mezclas de casos y complejidad funcional, es necesario comprender cómo la complejidad a nivel de unidad puede influir en la capacidad de las unidades hospitalarias para implementar prácticas innovadoras.
Recientemente, los estudiosos encontraron que la complejidad de la unidad se asocia con resultados negativos para los pacientes y los resultados del sistema . Sin embargo, no entendemos completamente cómo la complejidad puede influir en la innovación de las unidades hospitalarias. Dado que la influencia de la complejidad en la innovación se teoriza como un fenómeno de varios niveles , es necesario comprender su influencia en la innovación no sólo a nivel de la organización, sino también a nivel de las unidades. La Tabla 1 resume una muestra de estudios empíricos sobre innovación en unidades hospitalarias. Encontramos que cuatro fases de innovación que tienden a ser el foco de dichos estudios: generación de ideas, adaptación de ideas al entorno objetivo, adopción o implementación de innovaciones en el entorno objetivo, e innovación diseminada a través de múltiples unidades dentro de la misma organización. A partir de estos estudios de ejemplo, vemos que la complejidad no se incluye típicamente en los estudios de innovación de unidades hospitalarias. Broberg y Edwards mencionan que debido a que la unidad hospitalaria es un “sistema sociotécnico complejo” compuesto de componentes técnicos y sociales, la cultura entre dominios profesionales debe ser considerada al generar ideas innovadoras. Otro estudio sugiere que la teoría de la complejidad ayudaría a determinar los predictores de la innovación .
En estudios que examinan la innovación a nivel organizacional, encontramos más ejemplos de la consideración de la complejidad y cómo puede relacionarse con el nivel de unidad. La Tabla 2 resume una muestra de estudios empíricos sobre innovación organizacional o gerencial hospitalaria. Encontramos resultados mixtos; mientras que algunos estudios no encuentran que la complejidad sea un predictor de significación de la adopción, otros sí encuentran una correlación . También vemos que la complejidad se mide de múltiples maneras: a través del estatus de hospital docente, el número de servicios o especialidades distintas, y la participación en actividades profesionales o de formación.
Con base en estos resultados mixtos y que requieren más teoría de la complejidad para comprender los predictores de la innovación, este estudio utiliza un enfoque de sistemas adaptativos complejos (CAS) para examinar la relación entre la complejidad y la innovación en las unidades hospitalarias. Los estudiosos aplican cada vez más la teoría de sistemas adaptativos complejos para describir hospitales y sugieren que estas interacciones pueden producir capacidades valiosas, nuevas e impredecibles que no son inherentes a ninguna de las partes que actúan solas .
Las dinámicas subyacentes que influyen en las CAS incluyen los Mecanismos Internos (incluidos los roles de los agentes y las reglas autoorganizadas o emergentes), la coevolución (incluidos los cambios no lineales) y el Medio Ambiente (incluido el dianamismo, o el alcance y la tasa de cambio ambiental). Debido a que este estudio se centra en el nivel de unidad, nos centramos en los Mecanismos Internos que pueden influir en el papel de la complejidad en la innovación, es decir, el papel de los agentes en el desarrollo de reglas de acción y objetivos y comportamientos.
Las reglas y autonomía de los agentes
Las CAS están “compuestas por agentes independientes cuyo comportamiento se basa en reglas físicas, psicológicas o sociales” . La naturaleza compleja de estas CAS de atención médica a menudo requiere flexibilidad a través de la autoorganización y la autonomía para manejar emergencias médicas y situaciones inciertas . La autonomía se define como el grado en que a un individuo se le da libertad, independencia y discreción sustanciales para llevar a cabo una tarea, como programar el trabajo y determinar los procedimientos a seguir .
En las empresas tecnológicas, la capacidad de explorar nuevas innovaciones se fomenta a menudo proporcionando una alta autonomía . Sin embargo, si bien los trabajadores del sector de los servicios pueden requerir cierta flexibilidad en la toma de decisiones para los procesos orientados al cliente, también necesitan un control de gestión, es decir, un nivel más bajo o un nivel equilibrado de autonomía, para lograr la innovación . Si bien la alta autonomía puede ser común en las unidades hospitalarias de CAS, la alta autonomía puede no ser ideal para la innovación en las unidades hospitalarias, dadas las altas expectativas de carga de trabajo, además de cualquier innovación , un entorno legal punitivo y las dependencias funcionales y relacionales de las tareas del personal médico. Se ha comprobado que la orientación formal del proceso de innovación a través de proyectos iniciados de arriba hacia abajo aumenta la tasa de innovación en los entornos hospitalarios , lo que pone en tela de juicio el grado en que la autonomía puede ser útil o perjudicial para la innovación en los entornos hospitalarios.
Si bien la influencia de la autonomía en la relación entre complejidad e innovación no ha sido incluida explícitamente en los estudios de innovación de unidades hospitalarias, ha habido hallazgos mixtos y discusiones sobre el control gerencial. Algunos señalan que es común una supervisión gerencial más flexible a medida que las unidades hospitalarias persiguen la innovación . Otros consideran que la designación de “gerentes de difusión” de innovación específica, campeones y apoyo de liderazgo son estrategias para lograr la innovación en el cuidado de la salud . Por lo tanto, nuestro objetivo es examinar la influencia de la autonomía en la relación entre complejidad e innovación. Nuestra primera hipótesis es:
Hipótesis 1: La complejidad de la unidad se asocia con un mayor rendimiento de innovación cuando la autonomía es baja en lugar de alta.
Comportamientos de los agentes y orientación a objetivos
Dentro de las CAS, los objetivos y comportamientos de los agentes influyen en gran medida en el sistema; los patrones de comportamiento emergentes surgen de la adaptación y el cambio . Cuando se ha observado innovación en entornos complejos de atención de la salud, los estudiosos también observan comportamientos orientados al rendimiento, como el aumento del escaneo de límites y los comportamientos de búsqueda, y el desarrollo de un esquema de acción . Como se señaló en una observación cualitativa de Jansen y Chandler sobre la conformidad y la innovación , “No necesito que las personas me traigan más problemas, pero realmente puedo usar a las personas que me traigan más soluciones. (p. 65) ” El simple hecho de tener una disposición favorable hacia el cambio en la orientación personal no necesariamente conduce a la adopción de innovaciones en entornos de atención médica complejos ; más bien, un comportamiento orientado a la acción y centrado en el rendimiento puede ser crítico para superar la complejidad y lograr la innovación.
La orientación al desempeño implica querer hacerlo bien y demostrar competencia en comparación con otros o con estándares normativos, a menudo para obtener juicios favorables de capacidad . La orientación al rendimiento a menudo se contrasta con la orientación al aprendizaje, o el deseo de dominar las tareas y buscar desafíos para ganar competencia. En muchas industrias, se puede fomentar la orientación al aprendizaje, lo que permite a los empleados explorar múltiples áreas de investigación. Sin embargo, la orientación al rendimiento puede ser ideal en ciertos entornos. Muchas organizaciones públicas y sin fines de lucro, incluida la mayoría de los sistemas de atención de la salud, a menudo tienen niveles más altos de control burocrático que pueden inhibir la innovación . La orientación al desempeño a menudo se asocia con el reconocimiento, la oportunidad de promover las ideas propias en la organización y otros incentivos sociales que superan las barreras de innovación . Los nuevos procesos y procedimientos de atención de la salud pueden fallar si hay una falta de concienciación, promoción y aceptación de las partes interesadas antes y durante la implementación .
La influencia de la orientación al desempeño en la relación entre complejidad e innovación no ha sido incluida explícitamente en los estudios de innovación a nivel de unidad hospitalaria. Sin embargo, los teóricos del CAS postulan que el personal de salud tiende a “atraerse” al desarrollo e implementación de innovaciones si el personal ve la conexión entre la innovación actual y su deseo de desempeñarse bien en relación con su población de pacientes objetivo . Ciertas reglas y recompensas intangibles, por ejemplo, creer que la innovación fue ” mi ” idea, también pueden atraer a los miembros del equipo hacia ciertas acciones . Por lo tanto, nuestro objetivo es examinar la influencia de la orientación al rendimiento en la relación entre complejidad e innovación. Nuestra segunda hipótesis es:
Hipótesis 2: La complejidad de la unidad se asocia con un mayor rendimiento de innovación cuando la orientación del rendimiento es alta en lugar de baja.
