Examinar las Opciones de Venta sin Receta para la Acidez Estomacal

US Pharm. 2014;39(12):8-11.

En un día de trabajo típico, el farmacéutico promedio responde varias preguntas de los pacientes sobre el malestar estomacal y la acidez estomacal. Con un buen conocimiento de las diversas opciones para la acidez estomacal, los farmacéuticos pueden tomar decisiones rápidas y precisas para garantizar que los pacientes obtengan el tratamiento óptimo.

El problema de la acidez estomacal

La acidez estomacal es el término lego para una sensación de ardor en el área general del corazón, a menudo debido a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).1 Normalmente, los alimentos ingeridos pasan por el esófago, alcanzando una banda muscular conocida como esfínter esofágico inferior (EEI). Cuando la persona traga, el LES se relaja para que los ingestantes puedan entrar en el estómago. El EEI generalmente está cerrado y la comida permanece en el estómago. Sin embargo, en ciertas situaciones, el contenido del estómago empuja hacia arriba (reflujo) hacia el esófago. El contenido estomacal es ácido y contiene materiales dañinos (p. ej., pepsina, enzimas) que inducen daño esofágico y causan el dolor característico de la parte media y los síntomas asociados de ERGE.

Síntomas de alarma

En las discusiones sobre la ERGE y su tratamiento, los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) enumeran los síntomas generales de alarma que requieren una cita médica.1-3 Incluyen síntomas que empeoran, síntomas que no mejoran con cambios en el estilo de vida o medicamentos, y síntomas diarios o nocturnos. La lista también incluye asfixia, tos, dificultad para respirar, sensación de llenado rápido al comer, náuseas y vómitos, vómitos frecuentes, sangre en el vómito o las heces, heces negras y/o alquitranadas, hinchazón o calambres, diarrea intensa y/o incesante, disfagia y odinofagia. Otros síntomas de alarma incluyen sudoración; sangrado de cualquier otra área no mencionada anteriormente; ronquera; fiebre junto con dolor abdominal; anorexia; dolor abdominal en un área no epicástrica; pérdida de peso inexplicable; dolor en el pecho; dolor en la parte inferior del abdomen, en el costado o en la espalda; y dolor que se irradia a la mandíbula, el cuello o el brazo. Estos síntomas alarmantes de derivación también podrían ser indicativos de infarto de miocardio, cáncer gástrico, apendicitis, úlcera péptica, cálculos biliares, problemas intestinales u otras afecciones mórbidas.1-3

Antiácidos

Los antiácidos de venta libre llevan una etiqueta aprobada por la FDA para la acidez estomacal.3,4 Cada etiqueta del producto incluye una edad mínima por debajo de la cual el producto no debe utilizarse sin supervisión médica. Para la seguridad del paciente, el farmacéutico debe instar al paciente a observar de cerca estas instrucciones. Las etiquetas antiácidas también advierten a los pacientes que no utilicen el producto durante más de 2 semanas. El farmacéutico debe preguntar al paciente sobre el inicio de los síntomas y derivarlo si ha estado presente durante >2 semanas.3,4

El hidróxido de magnesio (por ejemplo, Leche de Magnesia) es un antiácido común, pero puede causar diarrea y cálculos renales, y los pacientes con problemas renales pueden experimentar hipermagnesemia.3 El carbonato de calcio (por ejemplo, Tums) es un antiácido potente con un inicio de acción rápido. El producto generalmente es seguro cuando se usa según las indicaciones, pero puede causar estreñimiento.3,4 Independientemente de las diferencias individuales entre ellos, los antiácidos comparten una ventaja sobre los otros medicamentos de venta libre para la acidez estomacal: actúan rápidamente. Sin embargo, también comparten un gran inconveniente: no pueden reducir la cantidad de ácido producido.

Bloqueadores de histamina-2 (H2)

Bloqueadores H2, también conocidos como antagonistas de los receptores H2 (H2RA), tienen una superioridad inherente sobre los antiácidos en su capacidad para reducir la cantidad de ácido producido, aunque no proporcionan un alivio inmediato. Estos productos de venta libre incluyen cimetidina (Tagamet HB 200), famotidina (Pepcid AC, Pepcid AC de máxima potencia) y ranitidina (Zantac 75, Zantac 150).5-9 No deben utilizarse sin supervisión médica en pacientes embarazadas o en período de lactancia, ni en ningún paciente <12 años de edad.

Se advierte a los pacientes contra el auto-uso si son alérgicos al ingrediente o a otros reductores de ácido, tienen problemas o dolor al tragar, o están usando otros reductores de ácido. Las cinco etiquetas de los productos también aconsejan que no se utilice por sí mismo sin supervisión si el paciente tiene vómitos con sangre o heces negras o con sangre, ya que pueden ser signos de una afección grave por la que el paciente debe consultar a un médico. La etiqueta de Pepcid AC de máxima potencia también contiene una advertencia por mandato de la FDA contra el auto-uso si el paciente tiene enfermedad renal, a menos que lo indique un médico.7

Las etiquetas de los cinco productos advierten a los pacientes que hablen con un médico antes de usarlos si presentan cualquiera de los siguientes síntomas: 1) acidez estomacal durante más de 3 meses; 2) aturdimiento, sudoración o mareos con ardor de estómago; 3) dolor en el pecho o en los hombros con dificultad para respirar, sudoración, dolor que se extiende a los brazos, el cuello o los hombros, o aturdimiento; 4) dolor frecuente en el pecho; 5) sibilancias frecuentes, particularmente con ardor de estómago; 6) pérdida de peso inexplicable; 7) náuseas o vómitos; y 8) dolor de estómago.5-9

Se advierte a los pacientes en todas las etiquetas del bloqueador H2 que dejen de usar el producto y hablen con un médico si su acidez continúa o empeora y si necesitan tomar el producto durante más de 14 días. La etiqueta de Tagamet HB 200 también agrega: “Si el dolor de estómago continúa.”5

Tagamet HB 200 es el único bloqueador H2 de venta libre que inhibe el sistema CYP450. Por esta razón, lleva la siguiente advertencia sobre la interacción de medicamentos: “Pregúntele a un médico o farmacéutico antes de usarlo si está tomando teofilina (medicamento oral para el asma), warfarina (medicamento anticoagulante) o fenitoína (medicamento para las convulsiones).”5

En todas las etiquetas del producto se indica a los pacientes que tomen un comprimido con un vaso de agua para aliviar los síntomas.5-9 No deben tomar más de dos tabletas en ningún período consecutivo de 24 horas. Si desean prevenir los síntomas, deben tomar un comprimido con un vaso de agua antes de comer o beber cualquier cosa que cause acidez estomacal.

Los productos varían en el tiempo de dosificación para la prevención. Tagamet HB 200 se puede tomar justo antes o en cualquier momento hasta 30 minutos antes de la ingestión, mientras que Pepcid AC se puede tomar de 15 a 60 minutos antes de la comida/bebida, y Pepcid AC de concentración máxima se puede tomar de 10 a 60 minutos antes de comer o beber.5-7 Ambos productos de Zantac se pueden tomar de 30 a 60 minutos antes de la comida o bebida problemática.8,9

Los inhibidores de la bomba de protones (IBP)

Los IBP disminuyen la producción de ácido estomacal de manera más eficaz que los bloqueadores H2. Los productos de venta sin receta de una sola entidad incluyen tabletas de omeprazol de 20 mg (Prilosec de venta libre), cápsulas de lansoprazol de 15 mg (Prevacid 24 HORAS) y el producto de conmutación Rx a OTC más nuevo, cápsulas de esomeprazol de 20 mg (Nexium 24 HORAS).10-12 Zegerid OTC es una combinación de productos que contiene 20 mg de omeprazol y 1.100 mg de bicarbonato de sodio por cápsula.13

Las indicaciones para IBP difieren de las de los antiácidos y bloqueadores H2. Los IBP se aprueban solo para tratar la acidez estomacal frecuente (que ocurre dos o más días a la semana). En otras palabras, los pacientes que tienen acidez estomacal solo un día a la semana (o con menos frecuencia) deben usar otros productos. Las etiquetas también aconsejan a los pacientes lo siguiente con respecto al inicio de la acción: “No está destinado para el alivio inmediato de la acidez estomacal; este medicamento puede tardar de 1 a 4 días para lograr un efecto completo.”Se advierte a las pacientes que no usen el producto si son alérgicas a los ingredientes y se les aconseja hablar con un profesional de la salud antes de usarlo si están embarazadas o amamantando.10-13

Los pacientes no deben usar IBP si tienen dificultad o dolor para tragar alimentos, vómitos con sangre o heces sanguinolentas/negras, ya que estos pueden ser signos de una afección médica grave que requiere atención médica. Las etiquetas de los IBP advierten a los pacientes que hablen con un médico antes de usarlo si experimentan cualquiera de los siguientes: 1) acidez estomacal durante >3 meses; 2) aturdimiento, sudoración o mareos con su acidez estomacal; 3) dolor en el pecho o en los hombros con dificultad para respirar, sudoración o dolor que se extiende a los brazos, el cuello o los hombros; 4) dolor frecuente en el pecho; 5) sibilancias frecuentes, particularmente con acidez estomacal; 6) pérdida de peso inexplicable; 7) náuseas o vómitos; y 8) dolor de estómago.10-13 La etiqueta de Zegerid OTC también proporciona una advertencia para los pacientes que siguen una dieta restringida en sodio, y la etiqueta de Prevacid 24HR agrega una advertencia para los pacientes con enfermedad hepática.11,13

Todas las etiquetas de los IBP incluyen la advertencia de hablar con un médico o farmacéutico antes de usarlo si el paciente está tomando warfarina, medicamentos antimicóticos recetados, digoxina o tacrolimus.10-13 Las etiquetas de Prilosec de venta libre, Nexium 24HR y Zegerid de venta libre advierten contra el uso concomitante con clopidogrel, cilostazol y diazepam.10,12,13 La etiqueta de Prevacid 24HR desaconseja el uso con teofilina.11 Las etiquetas de Prilosec OTC, Nexium 24HR y Zegerid OTC también contienen una advertencia contra el uso con antirretrovirales recetados para el VIH, 10,12, 13, mientras que la etiqueta de Prevacid 24HR advierte específicamente contra el uso con atazanavir (Reyataz) para el VIH.11 Finalmente, la etiqueta de Zegerid de venta libre contiene una advertencia global contra el uso no supervisado con cualquier otro medicamento recetado debido a la posibilidad de que el bicarbonato de sodio pueda causar una interacción.13

Las etiquetas de los IBP advierten a los pacientes que dejen de usarlo y hablen con un médico en los siguientes casos: 1) la acidez continúa o empeora; 2) el paciente necesita tomar el producto durante más de 14 días; o 3) el paciente necesita tomar más de un curso de tratamiento cada 4 meses.10-13 Etiquetas de Prilosec OTC, Nexium 24HR y Zegerid OTC también advierten a los pacientes que dejen de usarlo y hablen con un médico si desarrollan diarrea.10,12,13

Las direcciones para los cuatro IBP son casi idénticas.10-13 Si el paciente potencial es < 18 años de edad, se aconseja a los padres que hablen con un médico, ya que la acidez estomacal en los niños puede ser causada por una afección grave. Se indica a los pacientes que tomen el IBP solo una vez al día, cada 24 horas durante 14 días, y se les aconseja que puede tomar de 1 a 4 días para que tenga efecto completo, aunque algunas personas experimentan un alivio completo de los síntomas dentro de las 24 horas. Los pacientes deben tragar una cápsula / comprimido con un vaso de agua antes de comer por la mañana, todos los días durante 14 días. No deben usarlo durante más de 14 días a menos que se lo indique su médico. Deben tragarlo entero, sin masticarlo ni triturarlo, y la etiqueta de Zegerid OTC también aconseja a los pacientes que no abran la cápsula para rociarla sobre los alimentos.13

Un conjunto final de instrucciones en las cuatro etiquetas de los productos con IBP es fundamental para prevenir el uso excesivo en caso de que el paciente tenga una afección grave, como una úlcera. Se aconseja a los pacientes que, si es necesario, pueden repetir el tratamiento de 14 días cada 4 meses (es decir, tres veces al año), pero se les advierte que no tomen el medicamento durante más de 14 días o con más frecuencia que cada 4 meses, a menos que así lo indique un médico.10-13

INFORMACIÓN PARA EL PACIENTE

¿Qué Es La Acidez Estomacal?

La acidez estomacal es una afección común en la que los alimentos o bebidas que ingiere no pueden permanecer en el estómago para la digestión. En su lugar, se mueve hacia atrás hasta el esófago (un proceso conocido como reflujo), donde los ácidos y las enzimas causan ardor y producen la incomodidad preocupante en el pecho.

¿Qué causa la Acidez Estomacal?

El problema principal radica en un pequeño músculo entre el esófago y el estómago que se supone que se cierra firmemente después de comer o beber, para que los alimentos y bebidas permanezcan en el estómago. Cuando este músculo no funciona correctamente, los materiales dañinos se mueven hacia arriba hacia el esófago.

¿Cómo Se Puede Prevenir La Acidez Estomacal?

Puede reducir la posibilidad de acidez estomacal haciendo algunos cambios en el estilo de vida. Use ropa suelta alrededor de la cintura para reducir la presión sobre el estómago. Coma comidas más pequeñas y coma más lentamente. Dado que el reflujo es común por la noche, haga que su última comida sea pequeña y asegúrese de terminar de comer hasta 5 a 6 horas antes de acostarse. La acidez estomacal también ocurre con más frecuencia en las personas con sobrepeso o embarazadas.

Los alimentos grasos empeoran el reflujo, por lo que debe evitarlos tanto como sea posible. La larga lista de alimentos ricos en grasa incluye chocolate, tocino, papas fritas, margarina, mantequilla y alimentos fritos. Es posible que otros alimentos causen problemas, como el jugo de naranja, la pizza o las salsas a base de tomate. Cuando haya identificado tal irritante, evítelo en el futuro. La nicotina y el alcohol empeoran el reflujo, por lo que debe evitar los cigarrillos, los cigarros, el tabaco de mascar y todas las formas de alcohol.

¿Cómo Se Puede Tratar La Acidez Estomacal?

Cuando reconoce por primera vez un posible reflujo, su farmacia es un buen lugar para obtener consejos sobre cuándo consultar a un médico. Su farmacéutico necesitará saber su edad, su estado con respecto al embarazo o la lactancia, y una lista de todos sus síntomas. Hay muchos síntomas peligrosos que requerirán una visita al médico para asegurarse de que no tenga una afección grave, como una úlcera o cáncer de estómago.

Si el farmacéutico cree que su problema no es más que reflujo, puede recomendarle productos de venta libre. Cualquiera que sea su elección, asegúrese de leer cada conjunto de advertencias, precauciones e instrucciones en la etiqueta. No entender y seguir todas estas pautas puede tener consecuencias drásticas.

Algunos productos para la acidez estomacal son antiácidos simples, como Tums y Alka-Seltzer. Por lo general, son baratos y actúan rápidamente, aunque no reducen la cantidad de ácido producido. Otros productos de venta libre son eficaces para reducir la cantidad de ácido estomacal producido, aunque es posible que no alivien tan rápidamente y tiendan a costar más. Estos productos más fuertes se dividen en dos grupos. Uno es el bloqueador de histamina – 2 (H2), que incluye Tagamet HB 200, Pepcid AC, Pepcid AC de máxima Potencia, Zantac 75 y Zantac 150. Pueden ser utilizados por personas de 12 años o más. El segundo grupo son los inhibidores de la bomba de protones (IBP), que incluyen Prilosec de venta libre, Prevacid 24HR, Nexium 24HR y Zegerid de venta libre. Solo pueden ser utilizados por personas de 18 años o más.

Recuerde, si tiene preguntas, Consulte a su Farmacéutico.

1. Enfermedad por reflujo gastroesofágico. MedlinePlus. www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000265.htm. Consultado el 18 de octubre de 2014.
2. Gastroesophageal reflux—discharge. MedlinePlus. www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/patient-instructions/000197.htm. Accessed October 18, 2014.
3. Taking antacids. MedlinePlus. www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/patientinstructions/000198.htm. Accessed October 18, 2014.
4. Tums Ultra 1000 product details. GlaxoSmithKline. www.tums.com/products/ultra-1000.html. Accessed October 18, 2014.
5. Tagamet HB 200. www.drugstore.com/tagamet-hb-200-reduces-stomach-acid-for-heartburn-control/qxp473528?catid=184249. Accessed October 18, 2014.
6. Original Strength Pepcid AC. McNeil Consumer Pharmaceuticals. www.pepcid.com/products/original-strength-pepcid-ac. Accessed October 18, 2014.
7. Maximum Strength Pepcid AC. McNeil Consumer Pharmaceuticals. www.pepcid.com/products/maximum-strength-pepcid-ac. Accessed October 18, 2014.
8. Zantac 75. Boehringer Ingelheim Pharmaceuticals. www.zantacotc.com/zantac-regular-strength.html#learn-more. Accessed October 18, 2014.
9. Maximum Strength Zantac 150. Boehringer Ingelheim Pharmaceuticals. www.zantacotc.com/zantac-maximum-strength.html. Accessed October 18, 2014.
10. Prilosec OTC clear labeling. Procter & Gamble. www.prilosecotc.com/hcp/ClearLabeling. Consultado el 18 de octubre de 2014.
11. Datos de medicamentos Prevacid 24 HORAS e prospecto para el paciente. Novartis Consumer Health. www.prevacid24hr.com/hcp/patient-package-insert.jsp. Consultado el 18 de octubre de 2014.
12. Acerca de Nexium 24HR. Pfizer. www.nexium24hr.com/us/about. Consultado el 18 de octubre de 2014.
13. Etiquetado de productos de venta libre Zegerid. Atención al Consumidor de MSD. www.zegeridotc.com/download/zegeridotc_product_labeling.pdf. Consultado el 18 de octubre de 2014.