Fundamentos de las Costumbres Funerarias Chino-Americanas-Primera Parte
Bob Yount, Gerente General de la Morgue de Green Street
En la Universidad ICCFA, Bob Yount, Gerente General de la Morgue de Green Street en el Barrio Chino de San Francisco, presentó una enorme cantidad de información on the Fundamentals of Chinese American Funeral Customs (en inglés).
Esta entrada de blog incluye solo una parte de sus enseñanzas sobre las tradiciones funerarias chinas: Asociaciones Familiares Benevolentes, la importancia de los arreglos florales, el embalaje para el viaje al Otro Mundo y el momento del funeral. Otros aspectos se tratarán en futuras publicaciones de blog.
Asociaciones Familiares Benevolentes
Las Asociaciones Familiares Benevolentes se establecieron alrededor de 1850 durante la Fiebre del Oro de California para ayudar a guiar a los nuevos inmigrantes a través de asuntos comerciales y asistencia para organizar funerales. El Presidente de la asociación viene a la funeraria con la familia para ayudar a hacer los arreglos. Algunas iglesias cristianas o budistas tienen miembros que sirven en el rol de Asociación Familiar Benevolente.
Arreglos florales
Los arreglos florales extravagantes en caballetes son muy comunes en los funerales chinos. Se podían ver de 100 a 150 arreglos en un funeral. Es muy importante enviar flores si tiene alguna relación con el difunto.
Un florista chino en el barrio chino de San Francisco podría cobrar 1 150 por un arreglo. Un arreglo similar de un florista no chino costaría alrededor de 6 600. Hay unos diez floristas chinos en el Barrio chino de San Francisco.
Los floristas son responsables de colocar las flores. Hay una jerarquía de las flores, basada en cuánto se gastó o de quién se enviaron las flores. La mayoría de las flores se transportan de la funeraria al cementerio, a menudo en dos o tres furgonetas. En el cementerio, las flores se colocan alrededor de la tumba en el orden apropiado.
Los arreglos florales chinos incluyen dos cintas. La cinta a la derecha indica quién envió las flores, y la cinta a la izquierda muestra el nombre del difunto. Justo después del funeral, las cintas de la derecha se recogen antes de llevar las flores al cementerio, y se enrollan cuidadosamente. Las cintas se presentan más tarde a la familia. De esta manera, la familia sabe quién envió flores y puede enviar notas de agradecimiento.
La cinta toma el lugar de una tarjeta de flores que otros floristas podrían incluir con un arreglo. En la visita, la familia caminará arriba y abajo de las filas de arreglos florales, para ver las flores y ver quién envió qué exhibición floral.
Embalaje para el Otro Mundo
Al preparar el cuerpo, es importante que el funerario no corte la ropa para vestir al difunto. La familia puede incluir hasta tres mudas de ropa, además de la ropa con la que el difunto está vestido realmente. La ropa adicional se coloca debajo del difunto en el ataúd.
El difunto puede vestirse con ropa china muy tradicional. A veces pueden vestirse con dos juegos de ropa. Es una forma de expresar el deseo de la familia de ver a su ser querido en su viaje al Otro Mundo con comodidad, calidez y estilo.
La familia puede incluir artículos personales de importancia para el difunto y mantas de seguridad elaboradas que se colocan sobre el difunto en una ceremonia de cobertura dentro de la visita (más sobre eso en la próxima publicación del blog).
La adición de ropa adicional, mantas de seguridad y artículos personales puede agregar entre 40 y 60 libras adicionales de peso dentro del ataúd.
Tiempo de funeral
Los sábados y domingos se consideran los días más afortunados para tener un funeral, también conocido como “cobertura”.”La funeraria de Green Street suele estar ocupada celebrando varios funerales en esos días. Un mal día de entierro o de” cobertura ” es una fecha específica, no cualquier día de la semana.
Las familias recurrirán a la Asociación de Familias Benevolentes para obtener el mejor consejo de entierro, a menudo la familia será remitida a un Maestro de feng shui, para consultar las fechas y horarios óptimos de entierro. El Feng shui es un sistema filosófico chino diseñado para armonizar a las personas y sus entornos. Cuando el Maestro manda, no hay discusión.
El establecimiento de un día auspicioso o negativo para un funeral se basa en la numerología que sale de China. Hay empresas que producen calendarios con 10 años de anticipación que indican estos días buenos o malos. Si el personal de la morgue de Green Street ve un sábado completamente abierto en sus horarios, es inevitablemente un mal día de “cobertura”, numéricamente hablando.
También hay momentos específicos para que el ataúd se baje a la tumba. Es muy importante que el entierro sea a tiempo, nunca tarde. Por lo tanto, la programación del funeral incluye el momento de la procesión hasta el cementerio, la organización de las flores y la reunión de los asistentes para la ceremonia de entierro.
La funeraria de Green Street tuvo un importante Maestro de feng shui que consultó con ellos sobre la decoración de la funeraria. Los detalles más pequeños pueden marcar la diferencia.
La Conferencia de Arreglos Funerarios
Hacer arreglos funerarios puede tardar de dos a tres horas en completarse. Hay muchas decisiones y opciones que tomar: ataúdes, mantas, productos ardientes y otros elementos. La mayoría de los ataúdes de Green Street Mortuary son de madera oscura y altamente lacados. Es muy importante echar un buen vistazo. En los funerales chinos, cuantas más flores, más bonitos son los ataúdes y más productos quemados, mayor es la veneración a los difuntos.
En América, el 85% de las familias eligen el entierro. En China, la elección es principalmente la cremación. Más de la mitad de las familias de Green Street Mortuary pagan en efectivo por los arreglos funerarios.
Elementos en los Fundamentos de las Costumbres Funerarias Chino-Estadounidenses-Segunda Parte: Visitas, Ofrendas de Alimentos, Mantas de Seguridad, Productos Quemados y Código de Vestimenta (Lea la Segunda Parte). En la Tercera Parte: Sobres Rojos, Procesiones, Música, Numerología y Celebraciones Anuales.
La autora Gail Rubin asistió a la Facultad de Estudios Internacionales de la Universidad ICCFA 2016 gracias a una beca de Regions Bank.
