Héroe local, Clessie Cummins / Centro de Visitantes de Columbus, Indiana
Los caminos de Irwin y él se cruzarían de nuevo en la década de 1920 cuando Cummins fundó Cummins Motor Company en Columbus con el apoyo de Irwin. Su compañía pronto aprovechó el innovador motor diesel y lo aplicó de nuevas maneras. Durante la década de 1920, sus motores se utilizaron principalmente en yates y barcos, pero el mercado se secó durante la Gran Depresión.
El motor diesel todavía no se estaba utilizando en la mayoría de los vehículos, pero Cummins estaba decidido a demostrar su eficacia. Irwin poseía muchos comestibles en California, por lo que Cummins lo convenció de instalar los motores eficientes en la flota de camiones de reparto. Los camiones demostraron ser más económicos y eficientes, abriendo la puerta a la industria de camiones que conocemos hoy en día.
En un automóvil equipado con un motor diesel, Cummins condujo más de 800 millas al Salón del Automóvil de Nueva York con solo gas 1.38 en gasolina. Eso es aproximadamente 2 21 hoy. Al año siguiente, un automóvil con motor diesel Cummins se ubicó en el puesto 12 en las 500 Millas de Indianápolis sin una sola parada en boxes.
Después de mucha determinación y publicidad, el motor diesel se estaba utilizando en camiones, autobuses y automóviles. La compañía con sede en Columbus tuvo muchos altibajos en sus primeros años, pero Cummins e Irwin persistieron a través de fracasos y decepciones.
