Habla de hacer lo que amas todo el tiempo que puedas

Parece que siempre estás haciendo malabares con una variedad de proyectos.

Siempre está ocupado, por supuesto. Tengo un nuevo disco que saldrá este año, que se grabó en los últimos meses. Se llama Historias de invierno, y es un viaje musical maravilloso para mí. Grabé con un grupo llamado The Chatham County Line. Hemos tenido una gran experiencia haciendo este disco y hemos dado un concierto juntos en Colorado este verano. Tocaremos juntos unos días en el bar Joe de Nueva York. Eso es parte del teatro público.

Has hecho discos con muchos tipos diferentes de personas a lo largo de los años. ¿Cómo funciona el proceso de colaboración para usted ahora? ¿Siempre estás buscando nuevas personas y oportunidades para hacer cosas que no has hecho antes?

Los colaboradores suelen venir conmigo. Debo decir que es algo mágico la forma en que llegan. He tenido un montón de cosas que acaban de caer en mi regazo. Ha sido así toda mi vida. Una de las primeras colaboraciones que hice fue a los 11 años. Canté el papel principal en Blancanieves y tengo que hacer ” Algún día vendrá mi Príncipe.”Mi Príncipe se llamaba Rowley, tenía 10 años y estaba enamorado de él. Así que tal vez esa fue mi primera colaboración real.

Luego, cuando tenía 13 años, toqué un concierto para piano de Mozart, el que Mozart escribió para él y su hermana, y mi co—pianista era un niño de 16 años llamado Danny Borrero, que todavía tiene una gran carrera y tiene su propia banda en California. Así que supongo que he colaborado mucho a lo largo de los años.

Y luego, por supuesto, hacer discos con tantos artistas diferentes a partir de los años 60. Curiosamente, en realidad no hice ningún dúo, por así decirlo, al menos no en discos. ¿Cuándo fue mi primer dúo, me pregunto? ¿Lo sabes? Oh, bueno. Canté a dúo con Leonard Cohen. Creo que estaba en la televisión, pero no creo que estuviera en una grabación.

No había, lamentablemente. Lo sé porque traté de encontrarlo recientemente.

¿no es maravilloso? Nunca pensamos en grabarlo. Y para cuando llegué a grabar un álbum de duetos, estaba muy enfermo y no estaba haciendo mucho de nada.

Eres conocido como un intérprete de canciones, y hay ciertas que la gente siempre hace referencia, “Both Sides Now” de Joni Mitchell y “Send in the Clowns”, pero me encantan algunas de las menos famosas, particularmente cuando cubriste Phil Ochs.

me encanta cantar sus canciones. Era un buen amigo. De hecho, es el que trajo a Eric Anderson al apartamento en el que vivía antes de mudarme aquí. Debe haber sido en 1965. Estaba en la calle 79 Oeste y acababa de mudarme allí, y trajo a Eric Anderson a la puerta y dijo: “Aquí está este tipo. Ha escrito esta canción.”Y Eric entró por la puerta y corrió hacia el baño donde escribió la letra de “Botas sedientas” en una caja de fósforos. Luego la tocó para mí, y luego se fue a toda prisa. Lo grabé la semana siguiente, creo.

Conocí a un montón de gente que vivía aquí en la ciudad durante los años 60, y la gente se quedaba en mi apartamento todo el tiempo. Pasaban por Nueva York y necesitaban un lugar para pasar el rato y se quedaban conmigo. Así que Phil conocía mi lugar muy, muy bien. Vino a mi puerta y dijo: “Tenemos que ir al centro al hotel donde los yippies están dando su conferencia de prensa.”No se menciona a menudo, pero él fue uno de sus fundadores.

Él y yo íbamos a cantar en su juicio, el juicio de los Siete de Chicago, pero el juez me impidió cantar, lo cual fue un poco hilarante. Phil eligió muy sabiamente cantar en la calle para la prensa, en lugar de en la corte como yo, y salió en todos los periódicos. De todos modos, era un tipo maravilloso. Tristemente, era un alcohólico, y francamente eso tiene mucho que ver con lo que le pasó y lo peculiar que se volvió su comportamiento. Era un tipo maravilloso. Lo amaba.

Mantienes un horario de giras y actuaciones muy riguroso. ¿Cómo ha cambiado para ti la experiencia de actuar a lo largo de los años?

He mejorado, espero. Me encanta. Es mi vida. Es mi pasión. He estado haciendo esto durante 60 años y hago 120 espectáculos al año. También escribo libros, escribo canciones, hago álbumes. Ahora sale el nuevo disco, pero los próximos tres ya están en preparación. Así que nunca termina. Eventualmente me gustaría hacer otro álbum de duetos. Hice una en 2015, Strangers Again, y fui nominada a un Grammy. Fue mi primera nominación al Grammy en 40 años.

Hacer todas esas cosas diferentes y realizar tantas cosas, ¿de dónde viene esa compulsión?

Bueno, es una compulsión. Pero antes que nada, soy un artista. Soy un artista que trabaja. Eso es lo que hacen los artistas que trabajan. Hacen su arte, sea lo que sea, y lo hacen toda su vida. Así que no es que seamos personas que tenemos que buscar una razón para existir. Lo encontramos temprano, por lo general, y lo hacemos toda la vida. Y creo que nos mantiene vivos. Sé que para mí, fue lo que proporcionó el incentivo para permanecer en el planeta. Así que eso es algo más grande que conseguir un trabajo de día, ¿no?

Puede ser fácil para muchos artistas establecidos convertirse en silos en sus propios mundos, pero sigues muy conectado a todos estos mundos diferentes. Ver a alguien como Justin Bond rendirte homenaje recientemente fue un recordatorio de lo mucho que tu trabajo habla a través de las divisiones de género y generacionales.

Oh, Justin es maravilloso. Tengo suerte. He hecho muchas cosas musical y artísticamente. He escrito nueve libros, lo que me coloca en el reino de ir a giras de libros y hablar en eventos, incluyendo hablar en organizaciones de salud mental, que es algo que me apasiona y que me gusta. Soy nominada a un Premio de la Academia como cineasta. Lo principal que he aprendido, y el consejo que les doy a todos, es simplemente aparecer. Tratar. Esa es la línea de fondo, o la línea de salida, más bien. Así que he hecho muchas cosas. Mis amigos incluyen muchos tipos diferentes de personas, no todos ellos músicos. Muchos pintores, muchos escritores, muchos artesanos, mucha gente que hace otras cosas para ganarse la vida. Y, en parte, por eso vivo en Nueva York.

Creo que es importante tener muchos amigos que no necesariamente estén haciendo lo mismo que tú. Creces mucho más al tomar otras experiencias y puntos de vista.

Muy importante. Es como la versión de la vida real de ir a la escuela y tomar muchas clases de educación general o como sea que las llamen hoy en día. También leo como un maníaco. Leo historia, leo misterio. Soy un devorador de libros de todo tipo. Estoy constantemente tratando de mantenerme al día con los otros artistas que conozco que han escrito libros. Mi amiga Eugenia Zuckerman acaba de escribir un libro sobre Alzheimer, como Caer a través de una Nube. Es el libro más hermoso. Y Erica Jong es una buena amiga, así que cuando sale su poesía, leo eso. Voy a hacer una fiesta mañana por la noche para el libro de mi amiga Sheila Weller sobre Carrie Fisher.

Muchos artistas ahora tienen la necesidad de abordar la política en su trabajo, que es algo que siempre has hecho. ¿Sientes que los artistas tienen la responsabilidad, en algún nivel, de volverse políticos?

Vivimos en un universo y en un planeta donde hay abusos de todo tipo, y no importa si eres pintor, cantante, documentalista o escritor, es parte de tu mundo. Te topas con él a la vuelta de la esquina, te topas con él saliendo por la puerta principal. Si eres fotógrafo, seguramente verás un mundo cada vez más aterrador e inhumano. No es responsabilidad tuya hacer nada al respecto, pero no puedes fingir que no lo ves. Para mí, siempre ha estado ahí fuera en el mundo, desde que era un niño. Mi familia me hizo consciente de ello a una edad temprana: la injusticia y la lucha por permanecer en el planeta y lo importante que es para nosotros votar y hablar y participar. Mi canción más reciente se llama “Dreamers” y la canto en cada concierto. Hoy en día, cuando se está explorando DACA, los “Soñadores”, que se trata de inmigración, son tan importantes como siempre. Así que sí, toma tus fotos donde puedas.

Has lanzado casi 50 álbumes en este momento. ¿Cómo te parece ese tipo de catálogo cuando se trata de tocar en directo?

Lo primero es que tienes que elegir lo que quieres hacer, y tienes que llegar de vuelta. Además, mi director musical ha estado conmigo durante 25 años, así que es capaz de sacar cosas y podemos hacerlas sobre la marcha. Y eso tiene mucho sentido. Rara vez hacemos el mismo espectáculo dos veces, y tratamos de mezclarlo en todo momento para que siempre estemos mirando cosas nuevas y remontándonos al pasado para hacer cosas más antiguas. En este punto, es un pozo sin fin.