Infección fúngica (Coccidioidomicosis) en perros
Coccidioidomicosis en perros
La micosis es el término médico para cualquier trastorno causado por un hongo. La coccidioidomicosis proviene de la inhalación de un hongo transmitido por el suelo que normalmente afecta el sistema respiratorio del perro. Sin embargo, se sabe (incluso es probable) que se extienda a otros sistemas corporales.
Las esporas de hongos comienzan en los pulmones como esferulas redondas, y viven en una etapa parasitaria en los pulmones hasta que crecen lo suficientemente grandes como para romperse, liberando cientos de endosporas, que luego comienzan una etapa parasitaria en los tejidos, creciendo y rompiéndose, extendiéndose (diseminándose) en el cuerpo perpetuamente. Las endosporas también pueden tomar una ruta más rápida a través del cuerpo a través de los sistemas linfático y de los vasos sanguíneos, lo que resulta en una infección sistémica, lo que significa que todo el cuerpo se verá afectado. La coccidioidomicosis se presenta de 7 a 20 días después de la exposición, aunque algunos perros pueden desarrollar inmunidad y nunca mostrar ningún síntoma, especialmente los perros más jóvenes.
Los perros que son susceptibles a la infección pueden enfermarse de solo una pequeña cantidad del hongo Coccidioides, y se necesitan menos de 10 esporas de hongos para causar el trastorno. Y aunque es poco común, la coccidioidomicosis es una enfermedad mortal que se origina principalmente en las regiones áridas y cálidas de las regiones occidental y suroccidental de los Estados Unidos, y en varios países de América Central y del Sur. La coccidioidomicosis afecta a muchos tipos diferentes de mamíferos, pero tiende a ocurrir con más frecuencia en perros que en gatos. Esta infección también se conoce como fiebre del valle, fiebre de California, cocos y fiebre del desierto.
La afección o enfermedad descrita en este artículo médico puede afectar tanto a perros como a gatos. Si desea obtener más información sobre cómo afecta esta enfermedad a los gatos, visite esta página en la biblioteca de salud PetMD.
Síntomas y tipos
- Fiebre
- Letargo
- Cojera
- Tos (puede ser seca y áspera, o húmeda)
- Dificultad para respirar
- Hinchazón de los huesos/agrandamiento de las articulaciones
- Pérdida de peso extrema con pérdida muscular
- Ganglios linfáticos agrandados (linfadenitis)
- Úlceras cutáneas y llagas que drenan
- Inflamación del iris y otras partes frontales del ojo
- Inflamación de la córnea
No es infrecuente que la infección se propague a otras áreas del cuerpo. Los huesos largos y las articulaciones, los ojos, la piel, el hígado, los riñones, el sistema nervioso central, el sistema cardiovascular y los testículos pueden infectarse con el hongo Coccidioides mientras se encuentra en su etapa de propagación parasitaria. Las convulsiones y la insuficiencia cardíaca pueden ser el resultado de este trastorno.
Causas
Coccidioides immitis crece varias pulgadas de profundidad en la capa superior del suelo, donde puede sobrevivir a altas temperaturas y baja humedad. El hongo regresa a la superficie después de un período de lluvia, construcción de tierras o cosecha de cultivos, donde forma esporas que se liberan y propagan por las tormentas de viento y polvo. Este hongo se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos en el sur de California, Arizona, el suroeste de Texas, Nuevo México, Nevada y Utah, y en muchos países de América Central y del Sur. Después de la temporada de lluvias, cuando hay tormentas de polvo, hay un aumento en el número de casos.
Los perros que pasan la mayor cantidad de tiempo al aire libre son los más expuestos a esta infección por hongos, especialmente los perros que tienen una gran cantidad de espacio para vagar y dar paseos frecuentes en áreas desiertas. Además, los perros grandes tienen un mayor riesgo, pero se sospecha que esto se debe a que pasan más tiempo al aire libre que los perros pequeños.
Tratamiento
Se deben tratar los signos clínicos, como convulsiones, dolor y tos. Hasta que los signos clínicos comiencen a disminuir, se debe restringir la actividad. El perro debe comer una dieta de alta calidad para mantener el peso corporal. Si un órgano está gravemente afectado, se puede recomendar la extirpación quirúrgica. Si la enfermedad está muy extendida, se puede requerir una terapia antifúngica agresiva durante al menos un año. Los síntomas se pueden aliviar con esteroides y supresores de la tos.
Vida y manejo
Su veterinario querrá controlar los anticuerpos cada tres o cuatro meses, o hasta que estén en un rango que pueda considerarse normal. Si su perro no está respondiendo bien a la terapia, una prueba de medición de nivel de medicamentos de dos a cuatro horas después de la píldora puede determinar qué tan bien se absorbe el medicamento y darle a usted y a su veterinario una mejor idea de qué dirección tomar.
Esta es una de las enfermedades fúngicas más graves y potencialmente mortales, y el pronóstico para su perro está protegido hasta la tumba. Muchos perros mejorarán después de la medicación antifúngica oral. Sin embargo, las recaídas se observan con frecuencia, especialmente si la terapia no se completa o se acorta. No es típico que un perro se recupere por sí solo sin tratamiento, pero es posible que un perro desarrolle inmunidad a la infección y se recupere de ella.
Prevención
Si los veterinarios de su área están viendo muchos casos de coccidioidomicosis, sería aconsejable evitar esas áreas, particularmente después de la temporada de lluvias y durante las tormentas de polvo.
