Instrumentos de propaganda en la Guerra Civil: Poemas, Canciones, Dibujos y Dibujos Animados

La propaganda es una técnica utilizada para influir en una audiencia y su agenda, utilizando mensajes que no son neutrales y que se cargan principalmente para alentar algo específico, principalmente con fines políticos. Propaganda viene de la palabra latina “propagare” y significa lo que se va a difundir. Se ha convertido en un fenómeno negativo al estar asociado con los ejemplos más manipuladores. Aunque este término parece ser algo negativo, ha estado en uso desde los tiempos premodernos. En la Guerra Civil Americana, los efectos de la propaganda que se siguen utilizando a lo largo de la historia parecen. Esta guerra, que tiene muchas contribuciones nuevas y modernas a la literatura de guerra en diferentes campos, revela los primeros ejemplos de propaganda moderna. En la Guerra Civil, ambos bandos se beneficiaron del gran conflicto entre ellos para hacer propaganda para su propia masa. James K. Lively, que ha hecho un trabajo importante en la propaganda de la Guerra Civil, dijo sobre este tema: “Los métodos de influir en la opinión en todos los canales de propaganda se vieron acentuados por el conflicto. El autor, después de decirle que el punto de partida de la propaganda era un conflicto, la vinculó a una causa razonable: “Durante un período de valores políticos desafiados, podemos esperar tal acentuación, porque la crisis reduce e intensifica los objetivos buscados por el propagandista.”Para los bandos de la Guerra Civil, la forma más eficaz de reclutar hombres para sus filas y de persuadir a los jóvenes para que se unieran a ellos era la propaganda. Ambas partes movilizaron cantantes, actores, caricaturistas y pintores para producir piezas de propaganda, que rápidamente se extendieron al público y los partidos esperaban que la gente se convenciera de la guerra. Las mujeres también desempeñan un papel activo en la propaganda. Las mujeres jóvenes que cantaban canciones que sugerían que un hombre de verdad debería ir a la guerra, probablemente, eran lo más alentador que para un hombre joven a la guerra. De estos ejemplos, después de examinar en detalle los documentos históricos de la Guerra Civil; se ve que las canciones, los poemas y las artes visuales se utilizan eficazmente en la propaganda y que esta propaganda es bien recibida por la gente.

La propaganda comenzó a usarse ampliamente en el período anterior a la guerra, y fue el “abolicionista” el que más la usó. los abolicionistas en los Estados Unidos desarrollaron una amplia campaña de propaganda contra la esclavitud. Kenneth Stampp, el escritor del libro del Sindicato en Peligro, explicó cómo los abolicionistas llevaron a cabo la propaganda y explicaron el propósito: “Aunque los abolicionistas nunca argumentaron que el tratamiento físico de los esclavos tuviera una influencia decisiva en la cuestión de si era correcto o incorrecto considerando la esclavitud, su propaganda enfatizaba las crueldades y atrocidades con el propósito de ganar conversos.”La esclavitud estaba prohibida en la mayoría de los estados occidentales de los Estados Unidos. En esta condición, las provincias del sur estaban preocupadas de que sus esclavos fueran prohibidos en última instancia en el Sur. Esto amenazaba la forma de producción del Sur que se basaba en la esclavitud. Cuando el candidato presidencial Abraham Lincoln ganó las elecciones prometiendo levantar la esclavitud, los once estados del Sur declararon su independencia de los Estados Unidos de inmediato. Estos 11 estados formaron la Confederación en la guerra. La parte noreste del país constituía el lado de la Unión y, después de un tiempo, estalló una guerra entre los dos lados.

Tras el estallido de la guerra, ambos bandos necesitaban mano de obra para sus ejércitos y la propaganda era una herramienta valiosa para proporcionarles. La tarea de alentar a los hombres a ir al ejército se dejó a los poetas y compositores que han repetido muchas veces que el héroe es lo supremo. En este sentido, Alice Fahs resumió la misión de los poetas y el trabajo que realizaron de la siguiente manera:

Numerosos escritores, tanto oscuros como conocidos, produjeron poesía que afirmó el poder comunicativo de la poesía en tiempos de guerra. Escribieron versos con la intención de inspirar a sus compatriotas a alistarse en la guerra. Compusieron canciones nacionales destinadas a ser nuevos símbolos de nacionalidad. Compusieron y recitaron poesía para los “beneficios” de los soldados y enviaron cientos de versos a los periódicos.

Al comienzo de la guerra, docenas de poemas trataron de conectar a los compatriotas más estrechamente con la nación con gritos de batalla. Por ejemplo, muchos poetas sureños, hombres y mujeres, invitaron a sus compatriotas a levantarse para la guerra. Susan Archer Talley publicó su poema “Canción de los virginianos” en julio de 1861. Otro poema similar también fue publicado en el Richmond Daily Dispatch en julio: “ift la bandera en lo alto, y llévala a través de la brisa de la batalla, para conquistar o morir / Deja que se abandone cada vaina, y cada espada destella / Hasta cada pie de suelo sureño, Resuena el grito de la libertad.”Numerosos poemas como este circulaban por todas partes y eran muy efectivos para el público. Oliver Wendel Holmes explicó por qué estos poemas son tan influyentes en la gente: “Fueron escritos por soldados, por esposas, hermanas, padres, hijos, amigos de soldados. Muchos de ellos tiemblan de emoción, y el papel que los sostenía estaba lleno de lágrimas.”Estos poemas entusiasmantes escritos por casi todas las personas penetraron a los jóvenes. Sin embargo, entre tantos poemas, los que tenían mayor impacto en los soldados eran obvios. Oliver W. Holmes explicó en una ocasión por qué se produjo esta diferencia: “El primer lugar en la lista de las guerras se debe a aquellos que han actuado sus poemas antes de cantarlos, que han luchado con canciones en los labios” Todos estos poemas e himnos nacionales escritos tanto por el Norte como por el Sur fueron muy populares entre los jóvenes, aumentando su compromiso con su causa y haciéndolos ir a la guerra.

Ambos lados de la guerra se han beneficiado en gran medida de la música en su propaganda, teniendo en cuenta que la sociedad estadounidense estaba en armonía con la música durante la Guerra Civil. La gente guarda las palabras de las canciones en sus mentes, para que canten en todas partes y expresen sus sentimientos de manera más cómoda de esta manera. Basándonos en esto, podemos decir que la música juega un papel muy importante en la Guerra Civil y es casi un espíritu de la guerra. Después de la noticia de que la guerra había salido a la luz, el pueblo compuso docenas de canciones que describían el patriotismo, el amor al deber, el orgullo y el honor. Todas estas emociones se veían como las cosas supremas que casi todas las personas sentían y creían de la misma manera y así la influencia de las canciones se veía más día a día. Ambos bandos de la guerra utilizaron esta influencia de la música en la gente muy bien en el alistamiento. El Comandante del Ejército Confederado Robert E. Lee, demostró la gran influencia de la música en el ejército de la siguiente manera: “No creo que tengamos un ejército sin música. Según las anécdotas de las historias, Ulysses S. Grant tuvo una interpretación humorística sobre este tema. Una vez el general dijo que: “Solo conozco dos canciones: una de ellas es ‘Yankee Doodle’ y la otra no”. Grant, el comandante de la Unión, afirmó que lo importante para ellos son las canciones que representan a sus tropas.

El ejército confederado llevó a cabo una operación en Fort Sumpter en el Puerto de Charleston en abril de 1861. George Frederic Root, uno de los compositores más famosos de la Guerra Civil, comenzó a trabajar rápidamente y produjo su trabajo para sondear a la gente. El resultado del trabajo de Root fue una obra impresionante, y la característica más importante de esta canción fue que fue la primera canción escrita para la Guerra Civil: “Se dispara la primera pistola: Que Dios proteja el Derecho ” La canción se hizo popular entre el público y se convirtió en una de las canciones más populares de la Guerra Civil. Los ejércitos de ambos bandos trabajaban con bandas profesionales para proteger la moral de los soldados. La música inspiró a los soldados y los consoló durante la guerra. Trajo recuerdos de casa y dio esperanza a aquellos que pronto parecerían condiciones desesperadas. Ambos bandos de la guerra usaron poemas y canciones para mantener la resistencia de los soldados en la guerra siempre alta. A veces había un violín en el campamento y muchos de los soldados habían traído consigo pequeños libros de letras llamados songsters. Entre todos los libros, solo la Biblia superaba en número a los cantores en el campo de batalla. En tantas canciones, no había otra canción que agitara a los soldados, así como el Grito de batalla de Libertad de George F. Root. Cuando la banda militar tocó esta canción para levantar la moral de los victoriosos pero desmoralizados soldados de la Unión después de la Batalla del Río de Piedra, un soldado transmitió lo que los soldados sintieron:

El efecto fue poco menos que milagroso, puso tanto espíritu y alegría en ese campamento como una espléndida victoria. Día y noche, se podía oír en cada fogata y en cada tienda de campaña. Nunca olvidaré a esos hombres extendidos por la línea y aunque sea pobre, nunca será un esclavo.

Es posible agregar muchas canciones que dimos ejemplos de estas canciones de propaganda como “The Battle Hymn of the Republic”, “Dixie’s Land”, “When Johnny Comes Marching Home”, etc., pero debemos estar satisfechos porque no podemos examinarlos a todos en detalle. Es posible entender que a partir de docenas de muestras, estas canciones y poemas se crearon para aumentar el apoyo de los civiles y alentar a los jóvenes a ofrecerse como voluntarios para el ejército. Sería correcto dejar la palabra a Jerry Silverman, quien hizo la determinación más precisa a este respecto: “Es difícil para nosotros imaginar, en nuestra era de comunicación masiva instantánea desde lejos, la omnipresencia de la música grabada, cómo las canciones, cantadas por voces estridentes y sin entrenamiento de miles de hombres, tocaron sus corazones y los enviaron a una batalla sangrienta.”Como ha declarado el autor, es difícil de entender para las personas que viven en la era moderna, lo que siente un soldado cuando estaba relacionado con la música. Sin embargo, es un hecho que durante la guerra una de las herramientas de propaganda más populares para la gente era la música.

Ambos lados del conflicto estaban trabajando con inusual virtuosismo de hacer propaganda a la opinión pública, antes y durante la Guerra Civil. Una de las armas efectivas de los propagandistas eran también imágenes y dibujos animados, además de canciones y poemas. Publicaban estas fotos en los periódicos y las distribuían al público. William F. Thompson, cuyo trabajo sobre este tema, explica por qué la propaganda fue capaz de responder y ser eficaz en esa época: “Una de las muchas coincidencias de la historia estadounidense es que la Guerra Civil ocurrió justo cuando el periodismo ilustrado se puso a disposición del pueblo estadounidense por primera vez.”El odio de las masas en ambos lados antes y durante la guerra proporcionó las circunstancias de propaganda apropiadas para los ilustradores.

De entre docenas de ilustradores en la industria de la imagen, nadie pudo usar con éxito sus pinturas como medio de instrumentos de propaganda, así como Fletcher Harper. Durante la guerra, el “Harper’s Weekly” de Fletcher Harper fue visto como una fuerza real para los norteños. Harper comenzó a trabajar para aumentar el acceso a las fuerzas de la Unión tras la derrota de Bull Run en julio de 1861. Algunas caricaturas sugerían que los soldados que fueron llevados al servicio militar durante tres meses al comienzo de la guerra, pero que no volvieron al ejército cuando más lo necesitaban para el servicio del ejército, no eran completamente hombres, eran un niño dulce. La movilización de presión para alentar el alistamiento fue algo que los propagandistas utilizaron a menudo en el resto de la guerra, y parece que los registros históricos indican que han aumentado el reclutamiento. Por otro lado, cuando miramos a los civiles, se inclinaron a creer lo que los propagandistas estaban dibujando sobre el otro lado porque no podían comunicarse individualmente con el enemigo. Los artistas que hicieron buen uso de esta situación no dudaron en hacer propaganda negra contra el enemigo. Las cartas a la oficina de Harper durante la guerra muestran que estos dibujos, especialmente los dibujos de Nast, a quien el presidente Lincoln llamó “el mejor sargento de reclutamiento de la nación”, habían ejercido una gran influencia en el público. La obra de Thomas Nast era bien entendida en el lenguaje del público y contenía el mensaje propagandístico exacto que había que dar. Por lo tanto, la popularidad de Nast entre la gente aumentó. A partir de estos fragmentos de evidencia, podemos decir fácilmente que los caricaturistas y artistas ayudaron a establecer los temas principales de la propaganda para la Guerra Civil.

Cuando se examinan las obras de la propaganda producida durante esa época, queda claro que todas estas canciones, poemas, pinturas y caricaturas que se produjeron antes y durante la Guerra Civil han sido utilizadas efectivamente en propaganda por ambos lados de la guerra. Se ve abiertamente que estos instrumentos de propaganda que apelaban directamente a los sentimientos de la gente y a las virtudes que consideraban supremos han sido muy útiles para el voluntariado de los jóvenes en el ejército, mejorando la moral de los soldados en la guerra y aumentando la fe y la esperanza de los civiles. Todos estos ejemplos muestran que; ambos lados de la guerra usaron expertamente las técnicas de la propaganda moderna temprana, recibieron ayuda de los profesionales mientras usaban estas técnicas de propaganda, la propaganda producida durante la guerra fue influyente para el pueblo, y los lados de la guerra obtuvieron el resultado que querían de la propaganda porque tuvieron éxito en agregar hombres a sus filas y mantenerlos estables.

Notas al pie:

James K. Lively, “Técnicas de Propaganda de Caricaturistas de la Guerra Civil” p, 99

James K. Lively, “Técnicas de Propaganda de Caricaturistas de la Guerra Civil” p, 99

Kenneth M. Stampp, ” The Imperiled Union: Essays on the Background of the Civil War.”p, 85.

Alice Fahs, “The Imagined Civil War” p, 62

Alice Fahs, “The Imagined Civil War”, p, 65

Alice Fahs,” The Imagined Civil War”, p, 63

Oliver Wendell Holmes ” The Poetry of the War.”

Timothy E. Scheurer, ” Nacido en Estados Unidos.: The Myth of American Popular Music from Colonial Times to the Present” p,66

Irwin Silber, “Canciones de la Guerra Civil” p, 4

Canciones e Historias, “Tennessee Civil War 150”

Jerry Silverman, “Canciones e Historias de la Guerra Civil” p, 14

Jerry Silverman, “Canciones e Historias de la Guerra Civil”, p, 5

William Fletcher Thompson Jr, “Propaganda pictórica y la guerra Civil” p, 21

Albert Bigelow Paine, “Thomas Nast, Su Época y Su cuadro” p, 69

Fahs, Alice. “La Guerra Civil Imaginada: Popular Literature of the North & South, 1861-1865 “University of North Carolina Press, 2003

Lively, James K.” Propaganda Techniques of Civil War Cartoonists ” Oxford University Press, The Public Opinion Quarterly, Vol. 6, №1 (Primavera, 1942)

Paine, Albert Bigelow. “Thomas Nast, His Period and His Picture” Andesite Press, 2015

Scheurer, Timoty E. “Born in the U. S. A.: The Myth of American Popular Music from Colonial Times to the Present” University Press of Mississippi, 2007

Silber, Irwin. “Songs of the Civil War” Courier Corporation, 1960

Silverman, Jerry. “Songs and Stories of the Civil War” Twenty-First Century Books, 2002

Stampp, Kenneth M. “The Imperiled Union: Essays on the Background of the Civil War.”Oxford University Press, 1981

Thomson Jr, William Fletcher. “Pictorial Propaganda and the Civil War” Wisconsin Historical Society, The Wisconsin Magazine of History, Vol. 46, №1 (Otoño, 1962)

Trapp, Marjorie Jane. “Poesía sentimental de la Guerra Civil Americana”, Universidad de California, 2010