Intercambio Colombiano
El Intercambio Colombiano fue más equilibrado cuando se trataba de cultivos. Entre los cultivos estadounidenses introducidos en otros continentes se encontraban alimentos básicos como el maíz, las papas, la yuca y las batatas. También incluían tomates, cacahuetes( cacahuetes), calabazas, calabazas, piñas, chiles, aguacates, vainilla y cacao (del que se hace el chocolate). El tabaco, tal vez la planta de drogas más importante económicamente del mundo, también es nativo de las Américas.
Algunos de estos cultivos tuvieron consecuencias revolucionarias en África y Eurasia. El maíz, por ejemplo, ayudó a reducir la hambruna en partes de China y Europa, porque creció en lugares inadecuados para otros cultivos. También sirvió como alimento para el ganado. El maíz es resistente a la sequía, lo que lo hace especialmente favorable en regiones africanas con precipitaciones poco fiables. Además, es menos probable que el maíz se eche a perder y se puede moler en harina de maíz. En el siglo XVII, el reino de Asante, centrado en la actual Ghana, desarrolló sistemas de suministro para transportar harina de maíz para alimentar a los ejércitos en campaña. Los comerciantes de esclavos también usaban maíz para alimentar a los esclavos capturados.
La mandioca, o mandioca, fue otro cultivo estadounidense introducido en África en el siglo XVI. Originaria de Brasil, la mandioca necesita nutrientes mínimos en el suelo y resiste la sequía y los insectos. Al igual que el maíz, produce una harina que se almacena y viaja bien. Los agricultores pueden cosechar yuca en cualquier momento después de que la planta madura. El alimento se encuentra en la raíz, que puede durar semanas o meses en el suelo. Esta característica permitió que las poblaciones agrícolas africanas que eran blanco de los saqueadores de esclavos desaparecieran en el bosque y abandonaran sus cultivos por un tiempo. Entonces podían regresar cuando el peligro había pasado. Así, mientras el maíz ayudaba a los comerciantes de esclavos a expandir sus negocios, la yuca permitía a los campesinos escapar y sobrevivir a las redadas de los comerciantes de esclavos.
La gente de los Andes domesticó la papa. El cultivo hizo poca diferencia en la historia africana, pero hoy en día es un producto agrícola importante allí. Los agricultores de varias partes de Asia oriental y meridional también adoptaron la papa, que crece bien en zonas frías y montañosas. Pero su mayor impacto se produjo en el norte de Europa. La gente de Rusia central a través de las Islas Británicas adoptó papas entre 1700 y 1900. Allí las papas mejoraron la nutrición, frenaron la hambruna y llevaron al crecimiento de la población. Sin embargo, la dependencia excesiva de las papas llevó a la hambruna masiva en Irlanda y los países circundantes a mediados de la década de 1800 después de que una plaga de la papa eliminara toda la cosecha.
Los cultivos euroasiáticos y africanos tuvieron una influencia igualmente importante en la historia de las Américas. Hasta mediados del siglo XIX, los cultivos como el azúcar y el café fueron las introducciones de plantas más importantes en las Américas. Junto con el tabaco y el algodón, formaron el corazón del sistema de plantaciones. El aumento de la demanda de esos cultivos aumentó la demanda de esclavos para trabajar la tierra. Esto ayudó al comercio de esclavos en el Atlántico a prosperar.
Introdujo cultivos de alimentos básicos, como trigo, arroz, centeno y cebada, que también prosperaron en las Américas. Algunos de estos granos, como el centeno, crecían bien en climas demasiado fríos para el maíz, lo que permitía a la gente cultivar nuevas tierras. El arroz, por el contrario, encaja en el sistema de plantaciones. A finales del siglo XIX, estos granos alimenticios cubrían una amplia área de tierras agrícolas en las Américas. Más allá de los granos, los cultivos africanos introducidos en las Américas incluyeron sandía, ñame, sorgo, mijo, café y okra. Las contribuciones euroasiáticas a las dietas estadounidenses incluyeron plátanos, naranjas, limones y uvas.
