Kurtenbach: Por qué los Guerreros favoritos deben tomarse en serio a LeBron y los Cavs en las Finales de la NBA
HAGA CLIC AQUÍ si tiene problemas para ver las fotos o el video en un dispositivo móvil
Los Warriors no son simplemente favoritos para ganar otro título de la NBA en las próximas semanas, son favoritos prohibitivos, posiblemente favoritos históricos.
Los Warriors son tan favoritos que si volaras a Las Vegas, entraras en el Westgate SuperBook y apostaras 1 1,000 a Golden State para ganar las Finales de la NBA de 2018, solo ganarías $100 en tu inversión.
Por Historia de Sportsodd.com, esta es la Final de la NBA más desigual en 16 años.
Esas probabilidades, establecidas por personas cuyo sustento depende de ser correctas, hacen una declaración clara: los Guerreros no solo deben ganar el título, sino que deben acercarse a un campeonato. Estos Cavs no coinciden.
No estoy aquí para estar en desacuerdo con esa evaluación. Creo que los Warriors ganan la Final, al igual que el año pasado, en cinco partidos.
Pero permítanme jugar a devil’s advocate por un momento, porque si bien, cuando lo resumes, los Warriors son un equipo muy superior, hay algunos factores en esta serie que podrían hacer que estas Finales sean interesantes.
Andre Iguodala’s health
La lesión en la pierna del delantero, sufrida cuando chocó las rodillas con James Harden en el cuarto cuarto del Juego 3 de la Final de la Conferencia Oeste, lo mantuvo fuera de los últimos cuatro juegos de la serie, no parece estar mejorando.
Los Warriors no han hecho un comentario oficial desde el final de la Final de la Conferencia Oeste, pero parece poco probable, dados los comentarios de Iguodala después del Juego 7, que juegue en el Juego 1.
En este momento, no hay evidencia de que Iguodala pueda jugar en las Finales, por lo que la presunción, en este momento, debería ser que Iguodala no juega en las Finales.
No tener el MVP de las Finales de la NBA de 2015, el tipo que ganó el premio porque detuvo a James, es un problema para los Warriors.
Dicho esto, la estrategia de los Guerreros contra James, en el pasado, ha sido mezclar las cosas, darle un montón de defensores y miradas diferentes y hacerle pensar. La preponderancia de talento de Golden State significa que tienen varios jugadores que pueden realizar turnos sólidos contra el Rey, y ese hecho, junto con la defensa pesada del equipo, se presta a la estrategia.
Aún así, los Guerreros están en buena forma. Klay Thompson se enfrentará a James, al igual que Kevin Durant. Esas son dos opciones sólidas. Draymond Green se enrolló el tobillo en la segunda mitad del Juego 7 de las Finales de la Conferencia Oeste, pero también hará turnos contra James.
Pero quieres tener a tu mejor defensa para enfrentarte al mejor jugador del planeta. Los Cavs podrían seguir el plan de juego de los Rockets e intentar ralentizar las cosas hasta arrastrarse contra Golden State, y no tener Iguodala podría mover algunas posesiones hacia los Cavs. Como vimos en las Finales de la Conferencia Oeste, algunas posesiones podrían convertir una serie de un barrido de caballeros de cinco juegos a un asunto de arrastrar y soltar de siete juegos.
Este es un equipo diferente y mejor que el que enfrentaron los Warriors a principios de este año
Fuera de James, estos Cavs son drásticamente diferentes al equipo que los Warriors jugaron en las Finales de la NBA del año pasado.
También son drásticamente diferentes al equipo que jugaron los Warriors a mitad de temporada.
Cleveland entregó la mitad de su plantilla, literalmente, en los plazos de intercambio, y aunque la iteración actual del equipo no coincide con esa plantilla de 2017, es significativamente mejor, en mi opinión, que el equipo que tenían a principios de esta temporada, particularmente en el extremo defensivo.
El base titular George Hill fue una gran mejora sobre Isaiah Thomas, que era un tamiz en el extremo defensivo. Hill es excelente fuera de la pelota (una necesidad para cualquier base que juegue con James, que debe correr puntos en cada jugada) y un defensor competente.
Stephen Curry habría anotado más de 40 puntos por noche contra Thomas, J. R. Smith, Dwyane Wade, Derrick Rose y José Calderón. Pero Hill tiene la oportunidad de detener a la guardia estelar de los Guerreros, así que es una mejora.
Estos Cavs también pueden activar la defensa ahora que han realizado sus cambios de lista al por mayor. No son los Rockets, ni por asomo — pero como Houston demostró en las Finales de la Conferencia Oeste, hay un beneficio en cambiar todo y ser súper físico en defensa cuando se enfrenta a los Warriors.
Particularmente si los Cavs juegan a LeBron James en el “centro”, como vimos en las Finales del año pasado, o incluso si juegan a Larry Nance (o Kevin Love, hasta cierto punto), la lista de los Cavs tiene mejor longitud y versatilidad en el extremo defensivo ahora. Los Guerreros tienen que tomárselo en serio.
Los Guerreros podrían no tener “miedo apropiado”
Este es el grande.
Los Warriors son absolutamente, 100 por ciento, el mejor equipo de esta serie, incluso si los Cavs tienen el mejor jugador en la cancha. Durant, que espero que tenga una gran serie, puede mantenerse al día con James y el resto de los Warriors tienen una gran ventaja sobre el resto de los Cavs (especialmente si Kevin Love no puede jugar al comienzo de la Final.)
Pero los Warriors siempre son el mejor equipo — y tal vez por eso, este equipo de Golden State tiene la desagradable costumbre de jugar baloncesto sin compromiso, con derecho, confiando en que pueden jugar un buen cuarto (o medio cuarto) y ganar.
Tal vez puedan salirse con la suya, de nuevo, en estas Finales de la NBA.
O tal vez esa desconexión se manifiesta en un estancamiento ofensivo en un extremo de la cancha y oportunidades para los Cav en el otro extremo. Tal vez los Guerreros dejaron que los Cavs entraran en una serie al no establecerse en el Juego 1.
Si hemos aprendido algo sobre un equipo Cavs liderado por LeBron James, es que no puedes darles una ventana y que nunca debes prolongar lo que crees que es inevitable.
En última instancia, esto es solo una gran hipótesis: se necesita una suspensión seria de incredulidad para imaginar un universo donde los Cavs vencieron a los Guerreros en esta serie.
Pero dale a Cleveland un partido temprano, y podrían llevarse dos. Y si ganan dos, bueno, entonces tenemos una serie en la que cualquier cosa puede pasar.
