¿La Acidez Estomacal es un Signo de Algo Más Serio? / Blog de Planes de Salud de las Montañas Rocosas
Por RMHP
¿La acidez estomacal Es un Signo de Algo Más Grave?
Si alguna vez has tenido acidez estomacal, sabes lo incómodo que puede ser. Pero, ¿sabía que también podría ser un signo de una afección médica más grave? Mucha gente no piensa en ello. Métete un Tums en la boca y sigue con tu día. Pero la acidez estomacal frecuente puede llevar a afecciones médicas más graves.
La acidez estomacal generalmente se asocia con un dolor ardiente en el pecho o la garganta. Algunas personas tienen reflujo ácido, una afección en la que el contenido líquido del estómago se refluye hacia el esófago, el tubo que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. Dos de cada cinco individuos tienen acidez estomacal al menos una vez al mes. Uno de cada cinco lo tiene semanalmente. Y uno de cada diez lo padece diariamente.
La acidez estomacal puede provocar Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE), esófago de Barrett y, en un número muy pequeño de individuos, cáncer de esófago. Una persona tiene ERGE si tiene reflujo más de dos veces por semana. Además de los síntomas descritos anteriormente, la tos, el asma y la laringitis también pueden ser síntomas de ERGE. Algunas personas no muestran ningún síntoma.
Cuando la ERGE ocurre con frecuencia, puede dañar el revestimiento del esófago. En casos más graves, el revestimiento esofágico comienza a parecerse al revestimiento del intestino, una afección precancerosa llamada esófago de Barrett. Solo un pequeño porcentaje de los que tienen ERGE desarrollan esófago de Barrett y un porcentaje mucho menor de los que tienen cáncer de esófago de Barrett. Según la Society for Gastrointestinal Endoscopy, solo uno de cada doscientos individuos con síndrome de Barrett desarrolla cáncer al año.
El cáncer de esófago sigue en aumento. En las últimas décadas, los incidentes de adenocaricinoma esofágico, un cáncer asociado con el esófago de Barrett, han aumentado en un 600%, aunque los números siguen siendo bajos. Lo que come, su peso, los medicamentos que toma, si consume tabaco o alcohol, cafeína o bebidas carbonatadas, pueden ser causas de acidez estomacal. La ERGE y el esófago de Barrett son afecciones crónicas. No puedes curarlos, pero puedes controlarlos.
Cuando los cambios en el estilo de vida (eliminación del tabaco, por ejemplo) y la modificación de su dieta no funcionan por sí solos, se pueden recomendar medicamentos, ya sea de venta libre o recetados. El ejercicio es importante si tiene sobrepeso. Es más probable que una persona tenga reflujo cuando está acostada. Evite comer dos o tres horas antes de acostarse. Se usa una endoscopia para confirmar la ERGE. En el caso del esófago de Barrett, también es necesaria una biopsia.
La mayoría de las personas tiene acidez de vez en cuando. Pero cuando se vuelve más frecuente, es hora de discutir sus síntomas con su médico. La detección y el tratamiento tempranos pueden ayudar a aliviar los síntomas desagradables y evitar que una afección se vuelva más grave.
