La razón perturbadora de la antigua práctica china de las ataduras de pies
Como antros de opio, sillas sedán y juncos con alas de murciélago, las mujeres con los pies atados alguna vez fueron estereotipadas con China.
Deliberadamente lisiadas para ajustarse a los ideales masculinos de belleza, estas extrañas y patéticas criaturas, para los ojos occidentales, encarnaban las misteriosas formas de Oriente.
Los primeros relatos de viajes describen la manera “atractiva” en que caminaban las mujeres chinas con los pies atados, mientras se balanceaban y tambaleaban suavemente, generalmente con un amah en cada brazo como apoyo. Las razones fisiológicas de esta marcha vacilante “atractiva” nunca fueron cuestionadas seriamente por observadores casuales.
Cuidadosamente desinfectado por tonterías eufemísticas, la unión de pies se consideraba un gusto cultural pintoresco que ningún extraño podría comprender. En realidad, el atractivo subyacente era explícitamente sexual.
Los pies lisiados requerían caminar de cierta manera picada para evitar caerse; como resultado, se creía, la parte interna del muslo y los músculos pélvicos se volvieron inusualmente apretados. Por lo tanto, los procesos de pensamiento más espeluznantes fueron, cuanto más pequeños sean los pies atados, más fuertes serán los músculos vaginales durante el acto sexual.
Los pies humanos adultos reducidos a tocones de 10 cm de largo, los legendarios “pies de lirio dorado”, fueron los más apreciados.
En última instancia, todo se trataba de la satisfacción sexual masculina.
Imágenes SCMP
La fijación de pies también demostró el poder económico masculino. En un momento en que la mayoría de los chinos existían a solo unos pocos tazones de arroz de la inanición, ser capaz de mantener a las mujeres económicamente improductivas cuyas únicas funciones prácticas, debido a los pies lisiados, eran decorativas, sexuales y reproductivas, era un marcador de estatus poderoso.
Posesión de una casa llena de mujeres de pies atados le dijo al mundo: “¡Mira qué rico soy! Fácilmente puede permitirse el lujo de alimentar a todas estas bocas inútiles!”
Las mujeres chinas, como siempre, se confabularon en esta opresión patriarcal, a menudo por las razones más bien intencionadas. Madres aspirantes de niñas bonitas de familias pobres ataron los pies de sus hijas con la esperanza de atraer a una pareja rica, que pudiera sacar a sus hijos de la pobreza desesperada que había arruinado sus propios horizontes.
Para mantener juntos los huesos deformes, los pies previamente atados tenían que vendarse herméticamente de una manera particular antes de usar los zapatos decorativos, de la misma manera que los nudillos de un boxeador se atan con cintas de tela antes de ponerse guantes de cuero. Los vendajes, un proceso complicado y que consume mucho tiempo, generalmente se mantienen puestos durante días (o incluso semanas) a la vez.
Cuando finalmente se deshicieron, el estado desagradable de las vendas y los pies groseramente deformados y supurantes que cubrían, solo se pueden imaginar, especialmente en clima caluroso.
La expresión china “largo y apestoso, como los paños para sujetar los pies de la abuela.” lo resume de manera repugnante; el dicho todavía se usa para describir historias personales excesivamente largas y profundamente desagradables narradas con demasiado detalle.
La oposición estridente por parte de los misioneros cristianos del siglo XIX llevó a cabo gradualmente un cambio social y la práctica fue finalmente prohibida.
Sin embargo, transcurrieron décadas entre la abolición oficial y el final real de la unión del pie. Sucedió hasta bien entrada la década de 1930 y todavía se pueden encontrar mujeres mayores con los pies atados, especialmente en las zonas rurales de China.
Un amigo, ahora de 40 años, recuerda vívidamente el horror de la infancia de ver los pies apretados de su bisabuela: su circulación arruinada provocó un dolor de cabeza masivo y un arrebato violento todas las tardes, hasta su muerte a casi 100 años de edad.
