Lagarto con cuernos de ceratosaurio

Dinosaurio con cuernos de ceratosaurio
Clasificación
Rango y datación
Características
Apariencia
Tamaño
Cuernos
Osteodermos y cola
Dieta
Característica detallada / tamaño
Ceratosaurus
Ceratosaurus-datos interesantes
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Dinosaurio con cuernos de ceratosaurio

Se podría decir, otro dinosaurio típico, nada fuera de lo común. Concedido, Ceratosaurus es uno de los muchos terópodos. Además, no destacaba ni con el tamaño ni con el peso. Seguramente el tamaño era clave en el mundo de los dinosaurios, incluso hoy en día se sabe que cuanto más grande, más aterrador. Sin embargo, en el caso de este dinosaurio, un tamaño grande puede no haber sido tan significativo, ya que este lagarto mostró una gran destreza en el agua, similar a los cocodrilos modernos.

Clasificación

Reino: Animalia
Phylum: Chordata
Clado: Dinosauria
Orden: Saurischia
Suborden: Theropoda
Familia: †Ceratosauridae
Género: †Ceratosaurus
Especie:
- †Ceratosaurus nasicornis
- †?Ceratosaurus dentisulcatus
- †?Ceratosaurus magnicornis

Aunque dos últimas especies varían de la especie tipo, algunos paleontólogos tienen dudas sobre tal clasificación. Muchos creen que Ceratosaurus dentisulcatus y Ceratosaurus magnicornis prueban que el espécimen podría variar dentro de las especies. En consecuencia, estas dos especies se describen como nomen dubium-sin confirmar.

Rango y datación

Ceratosaurus vivió en el Jurásico Superior (hace 153-148 millones de años). Sus restos fueron encontrados en la formación Morrison de América del Norte (Utah, Colorado) y en la formación Lourinhã portuguesa hasta ahora.

Características

Apariencia

Tenía mucho en común con otros terópodos, pero también tenía varias características únicas, por ejemplo, un cráneo desproporcionadamente grande en cuanto al tamaño del cuerpo y cuernos en forma de cresta en la punta de su hocico y por encima de sus ojos. Un caparazón construido de pequeños osteodermos ha aparecido a lo largo de la columna vertebral, lo cual es inusual para los terópodos. La cola representaba aproximadamente la mitad de la longitud total del cuerpo, pero era bastante delgada y flexible.

Tamaño

Un espécimen de especie tipo era 5.5 m (18 pies) de largo, sin embargo, no hay certeza de si era un dinosaurio maduro. David B. Norman solo estimó que el Ceratosaurio podría tener hasta 6,1 m (20 pies) de largo. Esto encuentra evidencia en restos de un dinosaurio inusualmente grande encontrado en la cantera Cleveland-Lloyd en la década de 1960, de 6,7 metros (22 pies) de largo.

Gregory Paul sugiere que el primer espécimen descubierto podría pesar unos 520 kg (1146 lb), pero el gran dinosaurio desenterrado en la cantera Cleveland-Lloyd podría alcanzar incluso los 980 kg (2160 lb). En 2007 Foster estimó el peso de Ceratosaurus basado en la longitud del hueso del muslo. Concluyó que estos lagartos podían pesar de 275 kg (606 lb) (C. magnicornis) a 452 kg (996 lb) (C. dentisulcatus).

Cuernos

Othniel Charles March afirmó que las estructuras únicas y afiladas en la punta del hocico del dinosaurio se utilizaron para luchar contra otros dinosaurios. Hoy en día, esta teoría rara vez se considera verdadera. Parece que el propósito de estos cuernos era estrictamente visual.

El cuerno nasal es un hueso nasal extendido, mientras que estos ubicados sobre sus ojos son extensiones de huesos lagrimales. No crecieron como vivió el dinosaurio, pero evolucionaron como una consecuencia ósea distintiva. Los dinosaurios inmaduros solo tenían primordios primitivos, lo que sugiere que los cuernos ganaron forma con el proceso de maduración del dinosaurio.

Osteodermos y cola

La única característica obviamente única entre los terópodos son los osteodermos dorsales ubicados a lo largo de la columna vertebral (similar a, por ejemplo, Ankylosaurus). El propósito de esta extraordinaria creación aún no ha sido investigado. Al parecer, sirvió como protección contra los ataques de otros dinosaurios. Esto podría sugerir que en los hábitats de Ceratosaurus también había otros depredadores más grandes. ¿Qué eran? ¿Recuerdas, por ejemplo, al Gran Al-Allosaurus? Por otro lado, es posible que estos osteodermos proporcionaran protección durante las peleas intraespecíficas.

Una cola delgada y flexible estaba apoyada por largos chevrones en las vértebras. Suponiendo que Ceratosaurus alguna vez entrara en el agua, podría nadar fácilmente gracias a un empuje adicional proveniente de la cola, que funcionaría de manera similar a la cola de los cocodrilos modernos.

Dieta

Hay mucha evidencia de que Ceratosaurus es más pequeño que otros terópodos grandes, por lo que tal vez podría haber ocupado un nicho ecológico diferente. Tenía un cuerpo más largo y flexible y una cola como de cocodrilo mejoraría sus habilidades de natación. Como resultado, Ceratosaurus era un mejor nadador que el enorme Allosaurus.

La serie de análisis de Robert Bakker sugiere que Ceratosaurus cazaba animales acuáticos como peces y cocodrilos. Aún así podría haber cazado a un dinosaurio grande. Otros investigadores indican que a veces los especímenes inmaduros podían comer junto con los “adultos”. Quizás también podría haber sido un carroñero.

Debido a su tamaño, Ceratosaurus podría haber estado usando senderos acuáticos mientras buscaba víctimas. Además, gracias a su pequeño tamaño (para un terópodos) podría haber cazado en los matorrales y bosques.

Característica detallada / tamaño

Ceratosaurus

Longitud corporal: 5,5-6,7 m (18-22 pies)
Peso: 275-980 kg (606-2,160 lb)
Datación: hace 150-145 millones de años, Jurásico Superior, Kimmeridgiano a Titoniano
Rango: América del Norte (Utah y Colorado) y Europa (Portugal)

Ceratosaurus-datos interesantes

El nombre general se puede traducir como ‘lagarto cornudo’. Es una combinación de keras/keratos griegos – ‘ cuerno ‘y sauros – ‘lagarto’.
Ceratosaurus aparece por un corto período en Parque Jurásico III. De todos modos, fue Spinosaurus el principal “villano” de la película.
Ceratosaurus cohabitaba con Allosaurus, Apatosaurus, Torvosaurus, Diplodocus, Stegosaurus y Camarasaurus.

Créditos de imagen: Raul Lunia, paleoguy60