Las 15 obras más extrañas de música clásica

El famoso 4’33” de John Cage consta de 273 segundos en los que nadie hace nada, pero ha disfrutado de estatus de culto desde su “composición” en 1952. Hoy en día, se puede descargar en iTunes, ver en Youtube e incluso hay una aplicación de 4’33”. La mayoría lo ve con diversión irónica, otros (es decir, hombres con barbas) lo valoran como un ejercicio importante para hacernos repensar el concepto mismo de la música. Lo que sea, siempre tendrá un lugar orgulloso en la lista de las piezas más excéntricas jamás escritas. Cage, por supuesto, escribía en una era notablemente experimental que producía todo tipo de rarezas maravillosas, pero los límites de la convención musical siempre han estado ahí para ser probados: los compositores habían estado haciendo cosas tontas durante siglos antes de Cage y compañía. llegó a la escena. Aquí, echamos un vistazo a 15 de los más batidos, desde los entretenidos hasta los francamente locos…

1. Heinrich Ignaz Franz von Biber: Battalia
Comenzamos nuestro estudio de todas las cosas excéntricas en el período barroco. Por lo general, un compositor de la máxima artesanía y refinamiento, Biber se fue en una especie de tangente con su Battalia de 1673 para orquesta de cuerdas. Representando la vida en un campamento del ejército, los efectos en abundancia son empleados por el compositor para pintar el cuadro musical tal como lo quería. Por ejemplo, la sección llamada “Die liederliche Gesellschaft von allerley Humor” tiene a la orquesta tocando en ocho tonalidades diferentes simultáneamente para representar la embriaguez, mientras que “Mars” ve al contrabajo pegar un trozo de papel debajo de las cuerdas para crear un sonido áspero. Es una escucha entretenida, aunque lo que el propio público de Biber habría hecho de ella es una suposición de cualquiera.

2. Johann Georg Albrechtsberger: Concierto para Arpa judía
No hay mucho que comentar al principio sobre el Concierto en Fa mayor de 1765 de Johann Georg Albrechtsberger, estimado compositor vienés, erudito y maestro de Beethoven: una apertura orquestal agradable, aunque no excepcional, está adornada con suaves toques en la mandora (un tipo de laúd). Pero luego viene la entrada del otro instrumento solista. Es un arpa judía: básicamente, un resorte de metal que se coloca delante de la boca y suena. En las manos de un intérprete capaz, se puede hacer que produzca algo que se asemeje vagamente a una melodía, pero ninguna cantidad de habilidad, por desgracia, puede darle un sonido que no sea ‘boinnnnggggg’. El efecto general? Piensa en una rana contenta saltando de lirio en lirio, acompañada por una orquesta de cuerdas. Sorprendentemente, Albrechtsberger escribió no solo uno, sino siete de estos conciertos.

3. Leopold Mozart: Sinfonía de juguete
La historia popularmente representa a Leopold Mozart, padre de Wolfgang Amadeus, como una especie de alce viejo con cara de po, obsesionado por ganar hasta la última gota del prodigioso talento de su hijo. Su Sinfonía de juguete de alrededor de 1760, sin embargo, insinúa un lado amante de la diversión. Además de las fuerzas orquestales normales, hay partes para trompeta de juguete, trinquete (esencialmente un sonajero de fútbol), cuco y ruiseñor (no los pájaros, claramente, sino instrumentos de juguete que suenan como ellos)). Todo es un poco divertido y bastante encantador, ¿por eso fue acreditado inicialmente no a Mozart Snr sino al más genial Haydn?

4. György Ligeti: Poème Symphonique
¿Quién necesita instrumentos? No György Ligeti. El Poème Symphonique del húngaro de 1962, que se interpretará en el mismo concierto que el de Cage de 4’33” en los Proms de este año, simplemente requiere que diez músicos suban al escenario, cada uno a cargo de diez metrónomos de cuerda. Todos los 100 metrónomos se enrollan hasta su límite, y luego se ponen en marcha y se les permite avanzar hasta que todos se hayan enrollado. En teoría, también se podría probar con metrónomos alimentados por baterías, aunque esto podría significar un rendimiento durante horas y horas y horas. Hablando de eso

5. Kaikhosru Shapurji Sorabji: Sinfonía de órgano No. 2
El equipo de BBC Music Magazine se enorgullece de contar con al menos tres entusiastas de la música de órgano en su número, o “aburridos de órgano”, como a veces les gusta bromear a los ignorantes, pero incluso nosotros pensamos que podríamos trazar la línea al sentarse a través de la totalidad de la Segunda Sinfonía de Órgano de Kaikhosru Shapurji Sorabji. Completada por el compositor inglés en 1932, esta obra para órgano solista dura unas poderosas nueve horas. Sí, nueve. Tal vez no sea sorprendente, nunca se ha puesto de moda. En el momento de escribir este artículo, aún no se ha grabado ni transmitido, y ha disfrutado de solo nueve actuaciones, todas a las manos y pies supremamente talentosos (y, claramente, infatigables) de Kevin Bowyer. No hay registro de cuántos asistieron a esas actuaciones or o, más concretamente, cuántos aún estaban allí al final.

6. Eric Satie: Vejaciones
Nueve horas? Pah. Juego de niños. Las vejaciones de Satie de 1893 duran más del doble de esa longitud. No es que haya la mayor variedad de material dentro de esas 20 y pico horas, mente, ya que es esencialmente la misma pieza corta repetida 840 veces. El parisino con traje y paraguas, cuyo estilo de vida era tan peculiar como lo es, no especificó con qué instrumento debía tocarse la obra, aunque incluyó en la parte superior el siguiente consejo enigmático: “Para tocar este motivo 840 veces, uno tendría que prepararse con anticipación y en el máximo silencio, a través de serias inmovilidades. Podría haber añadido, y no te olvides de ir al baño…’

7. Rued Langgard: Carl Nielsen-vor store komponist
El tiempo que dure una interpretación de Carl Nielsen – vor store komponist de Rued Langgaard (Carl Nielsen – nuestro gran compositor) depende en gran medida del director, ya que seguir las instrucciones del compositor sería, francamente, imposible. Langgaard insistió en que su trabajo coral de 32 compases debería “repetirse por toda la eternidad”. Útil, eso. Dado que las palabras de este himno de 1948 consisten únicamente en el título en sí, uno podría ser perdonado por suponer que aquí estaba el sincero homenaje de un compositor a la brillantez de otro. De hecho, es todo lo contrario. Langgaard era un danés amargamente sarcástico, irritado de que, incluso 16 años después de la muerte de Nielsen, su compatriota continuara dominando la escena musical de su país. Cualquier actuación debe, idealmente, estar acompañada por el sonido de crujir de dientes y retorcerse las manos.

8. Gioachino Rossini: Dúo de gatos
En temas más ligeros, en forma de Dúo de gatos de Rossini, una pieza que hace que Carl Nielsen-vor tienda komponist parezca positivamente prolija. Compuesto para burlarse de las divas en guerra, el dúo de gatos cuenta con una sola palabra:’ Miaow’, repetida hasta la saciedad por dos soprano mientras un pianista trundles alegre por debajo. Probablemente fue hilarante en la década de 1820.La tradición dicta que después del concierto, a los dos cantantes se les presenta un platillo de leche y se los pone afuera para pasar la noche.

9. Luigi Russolo: Gran Concerto Futuristico
Casi un siglo después de que Rossini fuera un público encantador con el Dúo de Gatos, su compatriota italiano Luigi Russolo estaba teniendo el efecto opuesto con su Gran Concerto Futuristico. Russolo prescindió de los instrumentos tradicionales, creando en su lugar sus diversos entonarumori (cajas de sonido), que producían una gama de ruidos cuando se accionaban con un mango: el ‘aullador’ y el ‘explotador’ son solo dos ejemplos. Russolo sospechaba que el público que iba a conciertos podría no estar listo para su visión musical. Tenía razón. Cuando él y su intonarumori a cabo el Gran Concierto en Milán, en 1914, el público se amotinaron.

10. John Dowland: Mi Lord Chambelán, Su Gallardo
¿”Siempre miserable” Dowland? No creas el apodo. El maestro Tudor del laúd y la voz definitivamente tenía un brillo en sus ojos. Tomemos, por ejemplo, su Mi Lord Chambelán, Su Gallarda. Publicado en el Primer Libro de Canciones o Ayres de Dowland en 1597, My Lord Chamberlain es un dúo para dos laudistas but pero solo un laúd. La idea es que un jugador se siente en el regazo del otro, lo que requiere un abrazo acogedor para que ambos lleguen cómodamente a las cuerdas. Hee hee. El viejo pícaro.

11. Wolfgang Amadeus Mozart
Un descarado sentido del humor, también, de Mozart (Jnr) en forma de una pieza que escribió para Haydn. La historia cuenta que los dos apostaron una vez por una caja de champán, en la que Haydn, confiado en su virtuosismo en el teclado, calculaba que podía tocar absolutamente cualquier cosa que su brillante alumno decidiera escribir para él. Mozart aceptó el desafío con una pieza que requería que la mano derecha tocara en un extremo del teclado, la mano izquierda en el otro keyboard y luego una nota para sonar en el medio. ¿Cómo se juega? Simplemente inclinándose hacia adelante y presionando la tecla con la nariz. La obra se ha perdido desde entonces y la historia en sí puede ser apócrifa, pero vale la pena repetirla de todos modos.

12. Lord Berners: Marcha Fúnebre para una Tía Rica
Lord Berners era un hombre de muchas aficiones, una de las cuales era atrapar palomas y teñirlas en variados tonos atractivos. Y la música del inglés podría ser tan colorida como esos pobres pájaros. Ejemplo? Su Marcha Fúnebre por una tía Rica de 1914, una obra que no tiene nada de funerario. De hecho, salta positivamente a lo largo, riendo y riéndose en su camino, casi puedes aquí el compositor contando su herencia con alegría en cada carrera de semicorcheas y salto de dedos ligeros a través del teclado. La marcha, por cierto, es la tercera de un conjunto de tres para piano, la segunda de las cuales es ‘Para un canario’. Entiendes la idea.

13. La Monte Thornton Young: Pieza de piano para Terry Riley
Ninguna lista de este tipo estaría completa sin La Monte Young, rey de los excéntricos y compositor de opuses con título elegante, como La Tortuga Que Recuerda el Zumbido de los Números Sagrados como se revelaron en los Sueños del Torbellino y el Gong de Obsidiana, Iluminado por el Aserradero, el Ocelote Diente de Sierra Verde y el Transformador de Paso de Línea de Alta Tensión. Pero incluso dentro del Diccionario de Dotty que es el catálogo compositivo de Young, destaca la Pieza de piano para Terry Riley. Las instrucciones para ello dicen lo siguiente:: Empuja el piano contra una pared y pon el lado plano contra ella. Luego continúa empujando contra la pared. Empuja tan fuerte como puedas. Si el piano atraviesa la pared, siga empujando en la misma dirección, independientemente de los nuevos obstáculos, y continúe empujando tan fuerte como pueda, ya sea que el piano se detenga contra un obstáculo o se mueva. La pieza se termina cuando estás demasiado agotado para empujar por más tiempo. Young escribió estas instrucciones a las 2: 10 de la mañana del 8 de noviembre de 1960. Las dos de la mañana? Diestro-ho. No diremos más.

14. Karlheinz Stockhausen: Cuarteto de helicópteros

Toma un cuarteto de cuerdas. Dale a cada miembro un helicóptero para que vuele. Envía los cuatro helicópteros hacia el cielo, con los jugadores inclinándose furiosamente dentro y gritando de vez en cuando. Retransmita el sonido a la audiencia a través de un enlace de radio y un banco de altavoces. Bingo. Tienes el “Cuarteto de helicópteros” del ciclo de óperas Licht de Stockhausen. Escrito en 1993, nunca ha despegado, si me perdonas el juego de palabras.

15. Alexander Scriabin: Mysterium
Las demandas del “Cuarteto de Helicópteros” son relativamente cotidianas en comparación con Mysterium de Scriabin, seguramente la más tonta de todas las obras absurdas. En términos de intérpretes, el ruso quería que su obra maestra potencial contara con “una orquesta, un gran coro mixto, un instrumento con efectos visuales, bailarines, una procesión, incienso y articulación textural rítmica”. Hasta ahora, tan manejable. Pero entonces Scriabin estipuló que se construyera un templo especial para el evento in en las estribaciones del Himalaya. Y hay más. Campanas gigantes suspendidas de las nubes convocarían a personas de todo el mundo al lugar de la actuación, que duraría siete días completos. Y, al final, el fin del mundo vendría, con los seres humanos siendo reemplazados por “seres más nobles”. Caramba. Scriabin comenzó a trabajar en Mysterium en 1903, pero aún estaba lejos de completarlo con su muerte en 1915. Esto es posiblemente algo bueno.

Ilustración: David Lyttleton