Las consecuencias del alcohol

En los Estados Unidos, la sustancia de mayor abuso también es totalmente legal: el alcohol. En el 2014, los estadounidenses reportaron consumo excesivo de alcohol en el mes anterior con más del doble de frecuencia de la que reportaron haber consumido cualquier droga ilícita. Y según una encuesta de Gallup, el 64% de los estadounidenses bebe alcohol, un número que se ha mantenido relativamente estable durante décadas.

Sin embargo, el atractivo masivo del alcohol a menudo oculta sus graves consecuencias, que pueden resultar fatales con más frecuencia de lo que cabría esperar. Como sugiere el término “intoxicación”, el alcohol de hecho tiene un efecto tóxico en el cuerpo. El consumo excesivo de alcohol continuo puede llevar a un número extraordinario de resultados adversos para la salud, como enfermedades crónicas que afectan a varios sistemas de órganos, afecciones de salud mental e intoxicación alcohólica grave.

Utilizando datos de mortalidad recopilados por los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos, hemos trazado el número de muertes en los Estados Unidos causadas principalmente por afecciones relacionadas con el alcohol, ubicando miles de muertes directamente vinculadas al consumo de alcohol. Siga leyendo y vea con qué frecuencia las consecuencias del alcohol pueden tomar un giro mortal.

Muertes por alcohol al año

Efectos a largo plazo del alcohol

En la última década, el alcohol ha resultado directamente en más de 20,000 muertes por año por diversas afecciones de salud. La gran mayoría de ellos se debían a enfermedades crónicas causadas por el alcohol. Si bien el hígado es uno de los órganos más conocidos afectados por el consumo excesivo o prolongado de alcohol, el alcohol también puede causar daño permanente al corazón, el páncreas, el sistema digestivo y el sistema nervioso.

En segundo lugar, los problemas mentales y de comportamiento relacionados con el alcohol son en última instancia responsables de la pérdida de miles de vidas al año. Estos pueden incluir la dependencia del alcohol, así como otras afecciones psiquiátricas derivadas de la intoxicación crónica o grave.

En particular, las muertes relacionadas con el alcohol han ido en aumento constante entre todas estas categorías desde 1999. Acumulativamente, el aumento de estas muertes relacionadas con el alcohol excede el crecimiento de la población de los Estados Unidos, lo que significa que estas muertes solo se están volviendo más frecuentes.

De 1999 a 2013, el consumo de alcohol ha sido responsable de cientos de miles de muertes en los Estados Unidos. Entre las enfermedades crónicas, que comprenden la categoría más grande, la cirrosis hepática ha matado a más de 138,000 estadounidenses durante este tiempo. La cirrosis es el resultado de un daño acumulado en el hígado que causa cicatrices y una función hepática comprometida, con mayor frecuencia debido al consumo crónico de alcohol, y puede causar insuficiencia hepática total y la muerte.

En la segunda categoría más grande, problemas mentales y de comportamiento, se atribuyó el síndrome de dependencia al alcohol como la causa de la gran mayoría de las muertes. La dependencia al alcohol es una afección que se caracteriza por una necesidad fuerte y compulsiva de beber alcohol hasta el punto de que interfiere con la vida cotidiana o conduce a problemas de salud. Una variedad de muertes por trastornos psicóticos, condiciones que involucran delirios y una disminución del sentido de la realidad, también implicaron alcohol.

Entre las muertes por intoxicación alcohólica aguda, casi todas se debieron a envenenamiento accidental, más de 16.000. Esto fue más de 30 veces mayor que el número de muertes por intoxicación alcohólica consideradas intencionales. Estos datos muestran que cuando las personas mueren de intoxicación alcohólica grave, casi siempre es inesperado.

Con el tiempo, la salud física y mental puede disminuir cuando se somete a los estragos acumulados del consumo crónico de alcohol, lo que coloca a una persona en una variedad de situaciones que ponen en peligro su vida. Más agudamente, el envenenamiento por alcohol sirve como un ejemplo sorprendente de que el resultado de salud más grave, la muerte, puede ocurrir en cualquier momento del coqueteo de una persona con el abuso del alcohol. La rehabilitación por abuso de alcohol puede ayudar a detener la inevitabilidad de estas trágicas consecuencias. Llame al 1-888-893-7018 para hablar con alguien sobre los programas de tratamiento del abuso de alcohol.

Si bien las tendencias a lo largo del tiempo de las muertes por enfermedades crónicas relacionadas con el alcohol muestran patrones similares de aumento y disminución entre hombres y mujeres, las muertes son en general mucho mayores para los hombres. De las más de 18,000 muertes en los Estados Unidos en 2013, más de 13,000 fueron entre hombres. La disparidad basada en el género en estas muertes también se refleja en las diferencias en el comportamiento de consumo de alcohol: En 2014, casi el doble de hombres que de mujeres reportaron consumo excesivo de alcohol en el último mes.

Por edad, las muertes relacionadas con el alcohol por enfermedades crónicas ocurren con mayor frecuencia tanto en hombres como en mujeres de 45 a 54 años. Estas cifras demuestran que tales condiciones apenas se limitan a la vejez: el consumo excesivo de alcohol puede, en última instancia, quitarle décadas de vida a una persona.

Entre las muertes debidas a problemas mentales y de comportamiento relacionados con el alcohol, como la dependencia del alcohol, aparecen patrones similares: los hombres son mucho más propensos que las mujeres a morir de estas afecciones, y las muertes por tales trastornos son más comunes entre las personas de 45 a 54 años. En particular, esta tendencia en las muertes por grupo de edad persiste a pesar de que la dependencia del alcohol en sí es más común entre las personas de 18 a 24 años.

La brecha entre hombres y mujeres puede explicarse por las diferencias en la forma en que el metabolismo del alcohol produce sensaciones de placer. Un estudio ha encontrado que el consumo de alcohol puede estimular una mayor liberación de dopamina neuroquímica en los hombres, lo que potencialmente conduce a una mayor sensación de recompensa y una mayor probabilidad de desarrollar dependencia del alcohol.

A pesar de la brecha de género demostrable en el número de muertes relacionadas con el abuso de alcohol y los problemas de salud mental/conductual asociados, el hecho es que el trastorno por consumo de alcohol y sus innumerables consecuencias son problemas con un fuerte impacto en todos. Si está experimentando la lucha con el abuso de alcohol de primera mano, o si alguien que ama podría necesitar ayuda con el consumo problemático de alcohol, llame al 1-888-893-7018; un miembro compasivo de nuestro equipo de apoyo para el tratamiento puede ayudarlo con el proceso de encontrar un tratamiento para el abuso de sustancias para abordar de manera efectiva un problema de alcohol.

Muertes por Intoxicación Alcohólica Examinadas

La intoxicación por alcohol puede ocurrir cuando se consumen rápidamente cantidades muy grandes de alcohol, lo que provoca vómitos, asfixia, respiración irregular, pérdida del conocimiento e incluso la muerte. Más de 2,200 estadounidenses mueren cada año por las complicaciones asociadas con el envenenamiento por alcohol. Ciertamente, el consumo excesivo de alcohol tiene algo que ver con estas muertes, ya que pone a cualquier persona en alto riesgo de los síntomas anteriores.

Si bien estas muertes parecen haber aumentado considerablemente de 2006 a 2008, esto se debe a una revisión de la clasificación de las muertes por intoxicación alcohólica realizada en 2007. Históricamente, los cientos de muertes atribuidas al envenenamiento por alcohol por año fueron en realidad una subestimación. Para miles de estadounidenses cada año, tomar solo una bebida más puede ser lo último que hagan.

Buscar Tratamiento para la Dependencia del Alcohol

El consumo excesivo de alcohol puede parecer inofensivo en ese momento; sin embargo, para decenas de miles de estadounidenses cada año, lo que se ve como un pasatiempo común alimenta una progresión insidiosa hacia la dependencia de sustancias, enfermedades crónicas o incluso una muerte abrupta. Si un problema de alcohol le pesa a usted o a alguien cercano, buscar ayuda activamente puede ser el punto de inflexión crucial. Alcoholic.org presenta información útil sobre alcoholismo, desintoxicación del alcohol, rehabilitación y recuperación. Complete nuestro formulario de contacto o llame a nuestro número gratuito confidencial para investigar más a fondo sus opciones de tratamiento. Llame al 1-888-893-7018 para obtener más información.

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Metodología

Utilizamos el Archivo de Mortalidad comprimida de MARAVILLA de los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos para localizar las muertes relacionadas con el alcohol de 1999 a 2013. Utilizando los códigos CIE-10, seleccionamos muertes cuya causa subyacente eran enfermedades físicas relacionadas con el alcohol (E24.4, G31.2, G62.1, G72.1, I42.6, K29.2, K70.0, K70.1, K70.2, K70.3, K70.4, K70.9, K85.2, K86.0, R78.0); trastornos mentales o del comportamiento relacionados con el alcohol (F10.0, F10.1, F10.2, F10.3, F10.4, F10.5, F10.6, F10.7, F10.8, F10.9); o intoxicación por alcohol (X45, X65, Y15). Para los gráficos de barras de grupo de edad y género, el porcentaje de cada subgrupo se calculó como su fracción del total de muertes por enfermedades físicas relacionadas con el alcohol, trastornos mentales/conductuales o intoxicación alcohólica entre 1999 y 2013.

• http://wonder.cdc.gov/cmf-icd10.html
• http://www.samhsa.gov/data/sites/default/files/NSDUH-DetTabs2014/NSDUH-DetTabs2014.pdf
• http://www.gallup.com/poll/1582/alcohol-drinking.aspx
• http://www.cdc.gov/alcohol/fact-sheets/alcohol-use.htm
• http://www.census.gov/compendia/statab/2012/tables/12s0001.pdf
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4340604/pdf/emss-61919.pdf
• http://www.webmd.com/mental-health/addiction/alcohol-abuse-and-dependence-topic-overview
• https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/psychoticdisorders.html
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2949533/
• http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/alcohol-poisoning/basics/symptoms/con-20029020
• http://www.cdc.gov/media/dpk/2015/dpk-vs-alcohol-poisoning.html
• http://nmhealth.org/data/view/newsletter/1582/