Lo que Fue ser Diagnosticada Con Cáncer Colorrectal Cuando tenía 28 Semanas De Embarazo
Raquel López tenía 40 años y estaba embarazada de su cuarto hijo cuando se enteró de que tenía cáncer colorrectal. Habló con Health sobre lo que era pasar por la quimioterapia mientras llevaba a su hijo a término.
Unos nueve meses antes de quedar embarazada, en enero de 2016, había comenzado a tener algo de sangre en mis heces de forma muy, muy esporádica. En mi examen físico de rutina, se lo mencioné a mi médico de atención primaria. Siendo tan jóvenes y sin antecedentes familiares de cáncer colorrectal, y dado que no había dolor u otros síntomas, simplemente lo pusimos en hemorroides y supusimos que esperaríamos a ver si surgían más síntomas. No pasó nada.
Avance rápido hasta octubre de 2016. Estaba embarazada de mi cuarto hijo. Había tenido tres embarazos muy fáciles, pero este fue difícil. Pensé que esto era venganza. Empecé a sangrar un poco más, y las cosas se volvieron un poco más dolorosas a medida que avanzaba el embarazo. Después de haber estado embarazada tres veces antes, sabía que no eran dolores y molestias normales.
También empecé a tener diarrea. Eso me preocupaba porque puede llevar a la deshidratación, que a su vez puede provocar un parto prematuro. Así que volví a mi médico de atención primaria. Él pensó que mis síntomas todavía estaban probablemente dentro del espectro normal del embarazo, pero le dije que no lo estaban.” He hecho esto tres veces antes, esto no es normal”, recuerdo haber dicho.
Me envió a un especialista en GI de inmediato, que también estaba preocupado por el riesgo de deshidratación. El especialista pensó que podría tener colitis ulcerosa y quería comenzar el tratamiento con esteroides, pero luego decidió hacer una exploración primero para verificar el diagnóstico. Dos días después, estaba en el Centro Médico Advocate Christ para la prueba, que era como una versión truncada de una colonoscopia. Se notaba de inmediato; el tumor estaba justo ahí. Luego me hicieron una colonoscopia completa y me diagnosticaron cáncer colorrectal en estadio 2.
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Porque pensé que solo era colitis ulcerosa, me había sometido a la exploración yo solo. Mi marido estaba en casa con nuestros tres hijos. Aquí estaba yo sola en el hospital siendo diagnosticada con cáncer. Estaba incrédulo. Recuerdo que pensé, ¿Me estás tomando el pelo? Se sentía surrealista. No tenía factores de riesgo, ni antecedentes familiares. Si no hubiera parecido el tumor en el escáner, habría pensado que era una broma.
Me enviaron para un trabajo de laboratorio y recibí mucha información: las ruedas comenzaron a girar de inmediato. Se reunió todo un equipo. Cuando llegué a casa, mi esposo me preguntó: “¿Cómo te fue con el escáner?”Lo señalé arriba con mis ojos para poder hablar con él sin que los niños lo oyeran. Tuve que decirle que esto es lo que estábamos viendo ahora.
Debido al embarazo, todo fue súper rápido. Siempre digo que si no hubiera estado embarazada, ¿quién sabe cuánto tiempo hubiera tardado en diagnosticarme? Los síntomas del cáncer colorrectal, como el dolor abdominal o los cambios en los hábitos intestinales, pueden ser similares a los signos tempranos de embarazo, por lo que puede ser difícil de diagnosticar. Incluso si sospecha que tiene cáncer, algunas de las exploraciones que se usan para confirmar que no se pueden hacer de manera tradicional cuando está embarazada. El abdomen tiene que estar protegido para muchas de las exploraciones, y no se puede usar el agente de contraste que generalmente se usa con las exploraciones por TC.
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Cuando me hicieron una ecografía para ver el tamaño y la profundidad del tumor dentro de las paredes musculares, parte de mi útero estaba en el camino. Los médicos no podían estar 100% seguros de cuán incrustado estaba el tumor, porque no podían obtener una imagen completa. Tuve que tener un puerto instalado para la quimioterapia; la cirugía en sí durante el embarazo requiere precauciones especiales. Cada paso del camino no era típico; tenía esta otra persona en la que pensar tan bien como en mí.
Un equipo de medicina materno-fetal (MFM, por sus siglas en inglés) me guió a través de todos los peores escenarios, como dar a luz a las 30 semanas. El objetivo era tratarme con quimioterapia de inmediato mientras prolongaba el embarazo tanto como fuera posible para una mayor viabilidad para el feto. Los cinco o siete días que tardaron en averiguar el plan exacto fueron muy difíciles.
Comencé con una dosis baja de quimioterapia con mucha supervisión adicional. Tuve cinco sesiones de quimioterapia mientras estaba embarazada. Me diagnosticaron a las 28 semanas, y a las 29 ya estaba haciendo quimioterapia, así de rápido pasó de hacerme la primera exploración a tener un equipo de tratamiento completo en el lugar.
Las sesiones de quimioterapia fueron muy largas para mí. Después de terminar, el bebé era monitoreado durante horas y tenía que pasar varias pruebas, como una prueba de esfuerzo, antes de que nos dejaran ir. Todo el asunto tomaría fácilmente 10 horas.
Hice quimioterapia de la semana 29 a la semana 34 y luego me recuperé durante unas semanas. Me indujeron a las 37 semanas y di a luz a un bebé sano el 26 de junio de 2017. Ahora tiene 8 meses y se arrastra. Como cuarto hijo, es muy vocal y lucha por llamar la atención. Tiene un nombre que suena a superhéroe: Maximus Crowe.
Decimos que el cuervo es su animal espiritual porque un cuervo puede vivir y prosperar en un ambiente tóxico, y eso es más o menos lo que hizo a través de la quimioterapia. Lo curioso es que mi esposo y mi hija adolescente habían pensado en ese nombre antes de mi diagnóstico, muy temprano en mi embarazo. En ese momento les dije que estaban locos.; no estábamos nombrando a un niño! Pero después de que me diagnosticaron, no le quedó otro nombre.
Luego comenzó el tratamiento real. Tres semanas después del parto, comencé con quimioterapia completa junto con radiación. A principios de octubre de 2017, me operaron para extirpar el tumor. El lunes es mi última sesión de quimio. Puedo ver la luz.
El embarazo en sí mismo es mucho con lo que lidiar. El cáncer en sí es mucho. Los pones a los dos juntos, y es muy abrumador. Estás trayendo a esta persona al mundo y preguntándote, ¿voy a estar cerca para cuidar de él?
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Con otros tres niños en casa, la vida ya estaba muy ocupada. Teníamos que adoptar una actitud práctica. Primero tuve que ser mamá antes de ser paciente de cáncer. Realmente no tuve tiempo de sentir lástima por mí mismo. Estaba agradecida de que me diagnosticaran en una etapa en la que era tratable. Una vez que tuvimos un plan de tratamiento, supe que lo superaríamos como familia.
Quiero que otras mujeres embarazadas sepan que nunca está de más decir algo sobre sus síntomas. Dile a alguien que las cosas no están bien. No lo cuentes con los síntomas del embarazo. Es fácil pensar que se supone que debes sentirte mal cuando estás embarazada, pero habla si algo no se siente bien o bien.
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