Los factores de riesgo y las complicaciones comunes asociadas con la ictericia

Bebés

Los factores de riesgo y las posibles complicaciones que afectan a los bebés son:

• Parto prematuro: Un bebé que nace prematuramente (antes de las 38 semanas) puede no ser capaz de metabolizar la bilirrubina lo suficiente y la cantidad producida en el sistema puede ser abrumadora para su pequeño hígado. Un bebé recién nacido también puede alimentarse menos y tener menos deposiciones. Esto significa que el cuerpo excreta poca o ninguna bilirrubina.
• Desajuste del grupo sanguíneo: Un recién nacido que tiene un grupo sanguíneo diferente al de su madre puede reaccionar a los anticuerpos recibidos a través de la placenta. Los glóbulos rojos del bebé se descompondrán un poco más rápido y provocarán ictericia.
• Moretones graves durante el nacimiento: Un parto significativamente difícil puede causar un poco de moretones en un recién nacido. Por lo general, esto resultará en la producción de más bilirrubina en el cuerpo y la descomposición temprana de más glóbulos rojos (antes de que se alcance su vida útil habitual).
• Problemas de lactancia materna: La deshidratación y la ingesta baja en calorías pueden llevar al desarrollo de ictericia. Una madre lactante no debe dejar de amamantar incluso cuando a un bebé se le diagnostica ictericia. Es posible que un bebé no necesite tratamiento, pero aún así necesita comer lo suficiente y también debe mantenerse suficientemente hidratado.
• Encefalopatía aguda de bilirrubina: Pueden ocurrir casos graves de ictericia cuando la bilirrubina se vuelve tóxica para las células del cerebro. Si esto sucede, se requiere tratamiento médico inmediato. Los signos de ictericia grave incluyen un grito agudo (grito), mala alimentación, fiebre, vómitos, dificultad para despertar al bebé y arqueamiento hacia atrás del cuello y el cuerpo.
• Kernicterus: Si la encefalopatía aguda de bilirrubina empeora, se causa daño permanente al cerebro. Un bebé experimentará pérdida de audición, movimientos involuntarios o incontrolados (parálisis cerebral atetoide), problemas con el desarrollo del esmalte dental y también desarrollará una mirada permanente hacia arriba.

Adultos

Los adultos corren el riesgo de desarrollar ictericia debido a una causa subyacente (como se menciona en la sección causas). Otras causas pueden incluir afecciones hereditarias (por las que los glóbulos rojos se destruyen y se excretan del cuerpo antes de que termine su vida útil normal), como talasemia o esferocitosis hereditaria, o tipos de enfermedades de la piel como pioderma gangrenoso (una afección que causa úlceras dolorosas en la piel) e inflamación de las articulaciones (poliartralgias).

Algunas personas se recuperarán por completo, mientras que otras pueden experimentar complicaciones a largo plazo relacionadas con la causa subyacente. Las complicaciones potencialmente mortales incluyen afecciones como anemia, anomalías electrolíticas, hemorragia interna, insuficiencia renal, encefalopatía hepática (pérdida de la función cerebral debido a un daño hepático que impide la eliminación de toxinas de la sangre) y, en el peor de los casos, la muerte.

Muchas de las complicaciones que pueden ocurrir en adultos con ictericia se relacionan con los efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar las diversas causas subyacentes. Los efectos secundarios comunes incluyen:

• Problemas digestivos: gases, malestar estomacal, diarrea, estreñimiento, distensión abdominal
• Dolor de estómago
• Vómitos