Los siete planetas más extremos descubiertos
Los científicos descubrieron recientemente el planeta más caliente jamás encontrado, con una temperatura superficial mayor que algunas estrellas. A medida que continúa la búsqueda de planetas fuera de nuestro propio sistema solar, hemos descubierto muchos otros mundos con características extremas. Y la exploración en curso de nuestro propio sistema solar también ha revelado algunos contendientes bastante extraños. Aquí hay siete de los más extremos.
El punto más caliente
El calor de un planeta depende principalmente de lo cerca que esté de su estrella anfitriona, y de lo caliente que arda esa estrella. En nuestro propio sistema solar, Mercurio es el planeta más cercano al sol a una distancia media de 57.910.000 km. Las temperaturas en su lado del día alcanzan aproximadamente 430°C, mientras que el sol en sí tiene una temperatura superficial de 5,500°C.
Pero las estrellas más masivas que el sol arden más caliente. La estrella HD 195689, también conocida como KELT-9, es 2,5 veces más masiva que el sol y tiene una temperatura superficial de casi 10.000°C. Su planeta, KELT-9b, está mucho más cerca de su estrella anfitriona que Mercurio del sol.
Aunque no podemos medir la distancia exacta desde lejos, rodea a su estrella anfitriona cada 1.5 días (la órbita de Mercurio tarda 88 días). Esto resulta en la friolera de 4300 ° C, que es más caliente que muchas de las estrellas con una masa más baja que nuestro sol. El planeta rocoso Mercurio sería una gota de lava fundida a esta temperatura. KELT-9b, sin embargo, es un gigante gaseoso tipo Júpiter. Se está marchitando a medida que las moléculas de su atmósfera se descomponen en sus átomos constituyentes y se queman.
El más frío
A una temperatura de solo 50 grados por encima del cero absoluto – -223°C-OGLE-2005-BLG-390Lb arrebata el título del planeta más frío. Alrededor de las 5.5 veces la masa de la Tierra es probable que también sea un planeta rocoso. Aunque no está muy lejos de su estrella anfitriona en una órbita que la colocaría en algún lugar entre Marte y Júpiter en nuestro sistema solar, su estrella anfitriona es una estrella fría de baja masa conocida como enana roja.
El planeta se conoce popularmente como Hoth en referencia a un planeta helado en la franquicia de Star Wars. Al contrario de su contraparte ficticia, sin embargo, no será capaz de sostener gran parte de una atmósfera (ni vida, para el caso). Esto porque la mayoría de sus gases serán congelados – añadir a la nieve en la superficie.
El mayor
Si un planeta puede ser tan caliente como una estrella, ¿qué hace la diferencia entre estrellas y planetas? Las estrellas son mucho más masivas que los planetas que son encendidas por procesos de fusión como resultado de las enormes fuerzas gravitacionales en sus núcleos. Las estrellas comunes como nuestro sol se queman fusionando hidrógeno en helio. Pero hay una forma de estrella llamada enana marrón, que es lo suficientemente grande para iniciar algunos procesos de fusión, pero no lo suficientemente grande para sostenerlos. Planeta DENIS-P J082303.1-491201 b con el alias igualmente impronunciable 2MASS J08230313-4912012 b tiene 28,5 veces la masa de Júpiter, lo que lo convierte en el planeta más masivo listado en el archivo de exoplanetas de la NASA. Es tan masiva que se debate si todavía es un planeta (sería un gigante gaseoso de clase Júpiter) o si en realidad debería clasificarse como una estrella enana marrón. Irónicamente, su estrella anfitriona es una enana marrón confirmada.
El más pequeño
Apenas un poco más grande que nuestra luna y más pequeño que Mercurio, Kepler-37b es el exoplaneta más pequeño descubierto hasta ahora. Un mundo rocoso, está más cerca de su estrella que Mercurio del sol. Eso significa que el planeta está demasiado caliente para soportar agua líquida y, por lo tanto, vida en su superficie.
El más antiguo
PSR B1620-26 b, con 12,7 mil millones de años, es el planeta más antiguo conocido. Un gigante gaseoso de 2,5 veces la masa de Júpiter ha existido aparentemente desde siempre. Nuestro universo a 13,8 mil millones de años es solo mil millones de años más viejo.
PSR B1620 – 26 b tiene dos estrellas anfitrionas que giran una alrededor de la otra, y ha superado la vida de ambas. Estas son una estrella de neutrones y una enana blanca, que son lo que queda cuando una estrella ha quemado todo su combustible y explotado en una supernova. Sin embargo, como se formó tan temprano en la historia del universo, probablemente no tenga suficientes elementos pesados como el carbono y el oxígeno (que se formaron más tarde) necesarios para que la vida evolucione.
El más joven
El sistema planetario V830 Tauri tiene solo 2 millones de años. La estrella anfitriona tiene la misma masa que nuestro sol, pero el doble del radio, lo que significa que aún no se ha contraído completamente en su forma final. El planeta, un gigante gaseoso con tres cuartas partes de la masa de Júpiter, también probablemente siga creciendo. Eso significa que está adquiriendo más masa al chocar con frecuencia con otros cuerpos planetarios como asteroides en su camino, lo que lo convierte en un lugar inseguro para estar.
El peor clima
Debido a que los exoplanetas están demasiado lejos para que podamos observar cualquier patrón climático, tenemos que volver los ojos a nuestro sistema solar. Si ha visto los gigantescos huracanes en remolino fotografiados por la nave espacial Juno volando sobre los polos de Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar es sin duda un buen contendiente. Sin embargo, el título es para Venus. Un planeta del mismo tamaño que la Tierra, está envuelto en nubes de ácido sulfúrico.
La atmósfera se mueve alrededor del planeta mucho más rápido de lo que gira el planeta, con vientos que alcanzan velocidades de huracán de 360 km / h. Ciclones de doble ojo se sostienen por encima de cada polo. Su atmósfera es casi 100 veces más densa que la de la Tierra y está compuesta por más del 95% de dióxido de carbono. El efecto invernadero resultante crea temperaturas infernales de al menos 462°C en la superficie, que en realidad es más caliente que el Mercurio. Aunque seco y hostil a la vida, el calor puede explicar por qué Venus tiene menos volcanes que la Tierra.
