Lucha contra la trata de personas
Las víctimas de la trata de personas, que se consideran una forma moderna de esclavitud, a menudo son forzadas, defraudadas o coaccionadas para la explotación sexual o laboral. Según el Departamento de Estado de los Estados Unidos, se encuentra entre las actividades delictivas de más rápido crecimiento, con más de 700,000 personas, en su mayoría mujeres y niños, traficadas en todo el mundo anualmente, incluidas 50,000 personas que ingresan a los Estados Unidos. Las víctimas quedan atrapadas en la prostitución, la pornografía y otras formas de explotación sexual comercial o condiciones laborales similares a la esclavitud en fábricas, campos y hogares.
El Woodrow Wilson Center exploró este tema el 6 de enero durante una conferencia de medio día copatrocinada por el Proyecto de Oriente Medio y el Proyecto de Prevención de Conflictos. La conferencia se centró en la trata de personas en diversas partes del mundo y en las respuestas regionales para combatir este problema.
La Pandemia de la Trata
La Embajadora Nancy Ely-Raphel, ex directora de la Oficina para Monitorear y Combatir la Trata de Personas en el Departamento de Estado, describió la trata de personas como “el lado oscuro de la globalización”, una frase citada a lo largo de la conferencia.
Refiriéndose al segundo Informe Anual del Departamento de Estado sobre la Trata de Personas, señaló que el informe incluye una lista de países de tres niveles, que clasifica a los gobiernos en función de sus esfuerzos por penalizar y enjuiciar la trata. Para ver este informe, consulte el Informe sobre Trata de Personas del Departamento de Estado. Con arreglo a lo dispuesto en la Ley de Protección de las Víctimas de la trata de 2000, el Informe sirve para ayudar en la formulación de estrategias de política para combatir la trata de personas. Aunque admite que hay mucho trabajo por hacer, destacó que países como Corea, Rumania e Israel, que han agresivamente en contra de la trata de iniciativas. Este problema internacional requiere la cooperación mundial.
Ely-Raphel dijo: “Los gobiernos deben pensar más allá de sus fronteras cuando se trata de tráfico, porque los traficantes lo hacen.”
La panelista Andrea Bertone comentó sobre el impacto global de la trata. Bertone es director asociado de los Estudios Internacionales de College Park Scholars en la Universidad de Maryland en College Park y director asociado de Project Hope International, una organización no gubernamental (ONG) con sede en Washington, arraigada en la lucha contra la prostitución y la trata de niños y mujeres en el sudeste asiático y los Estados Unidos. Vinculó la trata de personas con el movimiento social transnacional y proporcionó una breve historia del movimiento, desde la Supresión de la Trata de Blancas en 1910 hasta el Protocolo de las Naciones Unidas sobre la Trata de Personas de 2000.
Emek Ucarer, profesor adjunto de Relaciones Públicas de la Universidad Bucknell, habló sobre la lucha contra la trata de mujeres y la participación de las ONG en las políticas de la Unión Europea. Dijo que la mayoría de los países abordan la trata como un problema de migración, concentrando los esfuerzos en legislar las barreras a la trata en las fronteras, incluidos los intentos de reforzar los controles fronterizos, examinar las políticas de visados y deportar a las personas, principalmente a las mujeres víctimas de la trata, que han sido capturadas. Sin embargo, este enfoque es en realidad ineficaz contra los traficantes astutos y no presta suficiente atención a las causas y consecuencias sociales de la trata, dijo Ucarer.
Una línea alternativa de razonamiento se centra en la explotación y el abuso sexuales que sufren las mujeres víctimas de la trata. Se centra en el comportamiento delictivo de los traficantes y trata de proporcionar protección a las víctimas de la trata. “Sin embargo, la falta de consenso sobre conceptos clave en este debate—prostitución, voluntariado, abuso, coerción—ha frustrado los esfuerzos contemporáneos por desarrollar un marco de derechos humanos eficaz para abordar la trata de mujeres”, dijo.
Recientemente, la Unión Europea (UE) emprendió esfuerzos para combinar los enfoques de migración y de derechos humanos en la lucha contra la trata. Además de intentar crear un enfoque integrado, la UE también está estableciendo vínculos formales con las ONG e incorporando sus conocimientos especializados, así como sus recursos financieros y humanos, a los esfuerzos de la UE.
De Oriente Medio a Asia Sudoriental
Mohammed Mattar, codirector del Proyecto de Protección del Instituto de Política Exterior de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, se centró en la trata de seres humanos en Oriente Medio. Comentó sobre las cuestiones que distinguen al Oriente Medio de los países de Asia Oriental: tráfico de armas, cambio de régimen, petróleo y fundamentalismo islámico. Mattar vinculó el petróleo con el tráfico, ya que a menudo las personas son traficadas a países de Oriente Medio para trabajar en la industria petrolera. Muchas mujeres de Bangladesh, Indonesia, Filipinas, India, Pakistán, Sudán y Sri Lanka son traficadas a Oriente Medio para trabajar como empleadas domésticas de familias ricas que dependen del petróleo. Además, los niños pakistaníes, indios y bangladesíes de tan solo 2 años de edad son secuestrados o vendidos rutinariamente por sus padres o parientes para ser utilizados como jinetes de camellos en los Estados del Golfo.
Mattar enfatizó la diferencia entre el trabajo explotador y el tráfico de mano de obra, así como la diferencia entre el contrabando de migrantes, un delito contra el Estado, y el tráfico ilegal, un delito contra el individuo. Y aunque la prostitución es ilegal según el Corán, es legal en muchos países islámicos, incluidos Turquía, Bangladesh, Indonesia y Líbano. Si las organizaciones religiosas son conscientes de la situación actual de la trata, lucharán en la lucha, ya que el Corán aboga por la erradicación de la esclavitud, y por lo tanto la trata de personas, sugirió Mattar.
Christina Arnold, directora de Project Hope International, una ONG de Washington D. C. dedicada a combatir la trata de personas, centró sus observaciones en Tailandia y el papel de las ONG tailandesas y los programas de aplicación para las víctimas. En particular, el Proyecto Hope International trabaja en asociación con la ONG tailandesa Fight Against Child Exploitation (FACE) para ayudar a crear y mantener instalaciones de rehabilitación para niños que han sido víctimas de la trata. Patrocina hogares de recuperación en el noreste (Udornthani), la región de la costa este (Rayong) y el Sur (Songkla) de Tailandia. En el informe del Departamento de Estado, Tailandia se clasificó en el nivel 2 en reconocimiento de sus esfuerzos por proteger a las víctimas y aplicar medidas para prevenir la trata de personas.
Los Balcanes y Eurasia
Keith Sharper, consultor independiente, subrayó la elevada tasa de desempleo y la falta de oportunidades que han dejado a muchas mujeres albanesas a merced de la policía corrupta que ayuda a los traficantes. Señaló que se habían creado ONG, principalmente en Italia, así como a nivel nacional, para ayudar a las mujeres a recuperar su salud y seguridad, y darles la oportunidad de lograr su independencia económica.
Ruth Pojman, asesora de lucha contra la trata de personas de la Oficina de Europa y Eurasia de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, habló de su propia investigación sobre la trata de personas en Eurasia. La trata de seres humanos es un negocio mundial altamente rentable, peligroso e ilegal. Las estimaciones sugieren que aproximadamente una cuarta parte de todas las mujeres y niños que son objeto de trata con fines de explotación sexual proceden de la antigua Unión Soviética y de Europa Central y Oriental, dijo. Además, en esa parte del mundo es más probable que la trata de personas esté vinculada a la delincuencia organizada.
Los estudios también muestran una correlación entre la dislocación económica y la trata. A menudo, cuando las víctimas intentan emigrar para ganar dinero, un proxeneta se les acerca y les ofrece hacer los arreglos de viaje necesarios si piden dinero prestado y aceptan saldar la deuda. Si bien algunas mujeres entienden que este arreglo incluye la prostitución o el trabajo forzado, muchas no lo hacen, y casi todas enfrentan humillación, violencia y trauma psicológico. Grupos como la Organización Internacional para las Migraciones y los gobiernos de Asia Central están abordando la cuestión; por ejemplo, el Gobierno de Kirguistán ha establecido una comisión gubernamental encabezada por el Comité para la Mujer, la Familia y la Juventud.
Como subrayaron muchos oradores, la lucha contra la trata de personas requiere un enfoque integrado, en el que los gobiernos, las ONG y las personas involucradas elaboren una respuesta internacional. Esto requiere liderazgo político, así como enfoques integrales de prevención y asistencia a las víctimas de la trata. Además, la cooperación internacional debe incluir el intercambio de datos y experiencias de otros y, como se sugirió en esta conferencia, oportunidades para poner de relieve las mejores prácticas y estrategias para combatir la trata de personas.
Anita Sharma, directora adjunta del Proyecto de Prevención de Conflictos, contribuyó a esta historia.
