Manía Crónica y Estados de Euforia Persistentes

¿Puede un ser humano ser feliz todo el tiempo?

Permítanme aclarar; no me refiero a “felicidad” en ningún tipo de sentido complejo. No me refiero al bienestar o a la eudaimonia o a la satisfacción con la vida ni nada por el estilo. Me refiero a estar de buen humor, mejor que bien, “drogado”, burbujeante, entusiasta.

En la literatura psiquiátrica llaman a este estado “euforia” o “euforia”.”Puede ser producida por drogas recreativas, o colocando electrodos en algunos lugares del cerebro, o por algunas lesiones cerebrales, o por trastornos neurológicos o psiquiátricos. Es común en episodios maníacos e hipomaníacos. Y, por supuesto, es un estado de ánimo normal al que también pueden entrar las personas sanas y sobrias.

Pero la mayoría de los estados eufóricos son transitorios, y la mayoría de las formas de inducir deliberadamente la euforia no funcionan. La morfina, por ejemplo, puede producir euforia, pero no de forma continua durante meses a la vez; desarrolla tolerancia al medicamento hasta que la dosis que produce euforia y la dosis fatal se cruzan. Y las personas que tienen un golpe de buena fortuna como ganar la lotería no se quedan eufóricas para siempre, al principio se sienten geniales, pero luego se adaptan a sus circunstancias cambiantes.

Entonces, podrías preguntarte, ¿hay algún tipo de bucle de retroalimentación negativa en el cerebro de tal manera que la euforia sea siempre temporal? ¿Es literalmente imposible sentirse increíble todo el tiempo, durante meses o años seguidos?

Resulta que la respuesta es no.

Hay algo llamado manía crónica, que es justo como suena: un estado maníaco, que incluye euforia/euforia, que dura más de 6 meses, a veces para siempre.

El psiquiatra del siglo XIX Emil Kraepelin fue el primero en dar una descripción clínica de la manía crónica, aunque algunos neurólogos modernos piensan que hoy en día a esos pacientes se les diagnosticaría demencia frontotemporal, y en su día, la manía crónica era la segunda razón más común para que un paciente fuera internado en un hospital psiquiátrico.

Aparte de la duración de sus episodios, los pacientes con manía crónica difieren de los pacientes bipolares de varias maneras sistemáticas. La manía crónica generalmente no se alterna con la depresión, y es más probable que la manía bipolar venga con un “estado de ánimo eufórico”.”La manía crónica, en comparación con la manía bipolar, es más probable que venga con delirios, especialmente delirios de grandeza, mientras que la manía bipolar es más probable que venga con síntomas de agitación psicomotora como tensión, habla presionada, pérdida de sueño y impulso sexual elevado. Es más probable que la manía crónica comience después de los 40 años de edad.

El patrón típico, a partir de estudios de casos, parece ser de una persona que puede haber tenido episodios maníacos transitorios en el pasado, “asentándose” en un estado maníaco crónico donde generalmente están eufóricos pero fuera de contacto con la realidad, participando en un comportamiento imprudente, inapropiado u desagradable, hasta que llegan a la atención de los psiquiatras cuando los vecinos o familiares los llevan al hospital.

Estudios de casos

Kraepelin comentó sobre la desinhibición conductual y el mal control de los impulsos en pacientes con manía crónica:

” Solo los placeres más groseros, comer, beber, fumar, fumar, aún despiertan en ellos sentimientos vívidos, promueven la satisfacción de sus deseos y deseos personales talk hablan más de lo que comparten, se pavonean, intentan obtener para sí mismos todas las pequeñas ventajas posibles.”

También señala que se involucran en un comportamiento de acaparamiento:

“Recogen toda la basura posible en sus bolsillos, hacen un lío con ella por todas partes, frotan y limpian cosas, se adornan con trapos y trozos de cinta.”

Frederic Wertham, un psiquiatra que escribió en 1929, describió casos de manía crónica que se ajustaban al patrón general. En los siete casos, la manía crónica comenzó después de los 30 años de edad (más tarde que el inicio típico del trastorno bipolar), y en todos los casos duró varios años. En varios casos, los pacientes habían tenido anteriormente episodios maníacos más breves.

Wertham describe rasgos como “presión de actividad, gran sociabilidad, falta de fatiga, buen humor”, “ruido y locuacidad”, estados de ánimo “boyantes” y “eufóricos”, “esquemas salvajes” y delirios (de negocios poco realistas, revelaciones religiosas, herencias de millones de dólares), “jovialidad y alegría con chistes y risas”, lenguaje “vulgar y profano” y avances sexuales hacia las enfermeras.

Al igual que los pacientes de Kraepelin, una de las pacientes de Wertham colecciona objetos inútiles y se decora a sí misma: “llevaba flores en el pelo y trozos de lana de colores atados a sus botones continued continuó decorándose con pequeños objetos.”

Wertham señala algunos patrones: los pacientes con manía crónica tienden a ser de mediana edad al inicio, tienden a tener personalidades altamente sociables y activas incluso antes de su enfermedad, no tienen signos de deterioro cognitivo (como es de esperar en la demencia) y tienden a ser pesados.

Características similares aparecen en estudios de casos más recientes de manía crónica: edad avanzada, acaparamiento, delirios, comportamiento desinhibido.

Una mujer de 68 años de edad había estado en un estado de “estado de ánimo elevado” durante 30 años, durante los cuales acumulaba cada vez más objetos y vivía en una miseria cada vez mayor, negándose a toda ayuda. No tenía signos de demencia o pérdida de memoria cuando se hizo la prueba, y no tenía antecedentes de abuso de drogas. Antes de su enfermedad, había tenido un episodio depresivo después de la muerte de su esposo, y antes de eso había sido una “maestra de escuela bastante jovial”, al igual que los pacientes de Wertham, su personalidad de referencia era alegre. Se recuperó después del tratamiento con litio.

Un hombre indio de 65 años de edad había estado maníaco durante 48 años, con el inicio comenzando después de una fiebre a los 12 años. Era “alegre, optimista, hablador, extrovertido y excesivamente confiado”, y se involucró en la política con cierto éxito. Pero también se involucró en un comportamiento imprudente, viajando en tren a través de la India sin pagar su pasaje, robando objetos y dándoselos a los pobres. “A menudo se describía a sí mismo como un mensajero de Dios con poderes especiales, afirmando que Dios lo había creado para el bienestar de la gente pobre”. No podía mantener un trabajo y se divorció dos veces, pero su estado de ánimo era “persistentemente alegre o irritable.”Finalmente fue hospitalizado debido a quejas de vecinos y familiares, y se recuperó después de un tratamiento temporal con antipsicóticos.

Una mujer de 33 años que había estado maníaca durante 17 años “expresó creencias grandiosas y evidenció un estado de ánimo eufórico”, y no pudo mantener un trabajo debido a su comportamiento “demasiado familiar”. Nunca había abusado de las drogas. “Sus padres describieron su personalidad premórbida como generalmente afable, cooperativa y creativa, pero ocasionalmente contundente y obstinada.”

Manía Crónica y Daño Cerebral

Una variedad de estudios de casos de manía crónica identificaron una causa neurológica.

Una mujer joven que tenía síntomas de manía desde la infancia (problemas de comportamiento, inquietud, habladurías, estado de ánimo lábil y desinhibido, comportamiento sexualmente provocativo a partir de la adolescencia) se encontró en un examen radiológico que tenía degeneración severa del cerebelo.

Otro paciente, un joven que había sido electrocutado al enredarse con un alambre dos años antes, desarrolló síntomas maníacos de delirios grandiosos y persecutorios, alucinaciones, juicio deficiente y aumento del apetito.

Se encontró que un hombre de 55 años de edad que se había vuelto irritable, extremadamente sociable y extravagante con dinero tenía un oligodendroglioma, un tumor cerebral grande en el lóbulo temporoparietal izquierdo, y sus síntomas mejoraron después de la cirugía.

Un niño de ocho años que había estado enfermo de polioencefalomielitis tuvo un marcado cambio de personalidad: “comenzó a hablar en exceso, cantar canciones y bailar. Los síntomas empeoraron una vez que regresó a casa. Comenzó a hablar con parientes, vecinos y extraños, el contenido de la conversación era cómo actuaría en una película, cómo construiría una casa grande, que se casaría con una hermosa dama, etc. Cantaba canciones de cine, salía de la casa y solía ser muy difícil localizarlo y traerlo de vuelta. Su apetito aumentó, su sueño se alteró. La mayoría de las veces, estaba muy feliz y alegre.”

Se informó que un paciente con un accidente cerebrovascular que dañaba la zona periventricular del hipotálamo desarrolló “euforia persistente”, mientras que en otro caso de cirugía cerebral en el hipotálamo, “cada vez que el cirujano limpiaba suavemente la sangre coagulada del piso del ventrículo, el paciente estallaba riendo, silbaba, hacía bromas y pronunciaba comentarios obscenos.”

Una mujer de 81 años con un derrame cerebral en el tálamo derecho “se volvió cada vez más eufórica y habladora, y tenía alucinaciones grandiosas believed creía que su salud estaba mejor que nunca y bromeaba inapropiadamente. También informó de una disminución de la necesidad de dormir.”Después del tratamiento con un tratamiento temporal de antipsicóticos, se recuperó, pero todavía era ligeramente eutimica.”

De 66 pacientes consecutivos tratados por traumatismo craneal, 6 (9%) desarrollaron manía. La única localización de la lesión significativamente asociada a la manía fue el polo temporal (p = 0.0005), que también es una de las primeras áreas dañadas en la demencia frontotemporal y la enfermedad de Alzheimer.

En comparación con los pacientes que desarrollaron trastorno bipolar después de una lesión cerebral, los pacientes que solo desarrollaron manía después de una lesión cerebral tuvieron una probabilidad significativamente mayor de presentar lesiones corticales (esp. la corteza orbitofrontal y la corteza basotemporal derecha.)

Otro estudio encontró que la manía después de una lesión cerebral ” se asoció principalmente con lesiones orbitofrontales, thatámicas, caudadas y basotemporales en el hemisferio derecho.”

Las localizaciones más comunes de lesiones para pacientes con manía post-accidente cerebrovascular (de 74 casos) son el lóbulo frontal derecho y los ganglios basales. De los 16 pacientes que desarrollaron manía después de un tumor cerebral, el tumor se encontraba en el lóbulo frontal, el lóbulo temporal o la estructura límbica subcortical en 13 pacientes, y dos pacientes (12,5%) tenían manía crónica.

Uno de los síntomas de la esclerosis múltiple es la euforia, o “euforia esclerótica”, una alegría inusual, optimismo y falta de conciencia de su discapacidad física.

En un estudio de 44 pacientes con EM y 22 controles sanos, el 13% de los pacientes con EM presentaron euforia y el 13% presentaron desinhibición, mientras que ninguno de los sujetos de control presentó ninguno de los dos. Hubo una correlación significativa (p < 0,01) entre el grado de euforia en los pacientes con EM y la gravedad de la degeneración frontotemporal observable en una resonancia magnética.

La definición original de esclerosis múltiple de Charcot en 1873 describió la “risa tonta sin causa” como uno de los síntomas; Brown y Davis, en su encuesta de 100 casos en 1926, informaron que el 63% de los pacientes estaban eufóricos. En un estudio de 1986 de 76 pacientes con EM, se encontró que el 48% eran eufóricos, y los pacientes eufóricos eran más propensos que los no eufóricos a tener un curso progresivo de la enfermedad, a tener compromiso cerebral y a tener una discapacidad funcional física & más severa.

El daño cerebral puede causar manía, incluida la manía crónica, en pacientes sin antecedentes psiquiátricos, en particular daños en los lóbulos frontal y temporal. Daño a otros lugares, como el cerebelo, el tálamo y el hipotálamo también puede causar manía. También parece haber una tendencia a que la manía sea más común como resultado del daño al hemisferio cerebral derecho.

Los lóbulos frontal y temporal están involucrados en la autocontrol y el comportamiento apropiado, por lo que no es sorprendente que el daño a ellos cause algunos de los aspectos desinhibitorios y compulsivos de la manía. Aparentemente, el daño cerebral también puede causar estados de euforia persistentes.

Conclusiones

Creo que podemos decir con seguridad que es posible que los seres humanos permanezcan en un estado eufórico, continuamente durante meses o años. (A menudo, en estos estudios de casos, la euforia está marcada por la irritabilidad, pero no por la tristeza o el estado de ánimo deprimido.)

Ahora, la mayoría de los ejemplos que conocemos de estos estados eufóricos prolongados son indeseables. A menudo vienen con comportamiento imprudente o dañino, delirios y deterioro cognitivo.

También son impredecibles: algunas personas, pero no todas, que tienen accidentes cerebrovasculares, tumores o lesiones en estas áreas cerebrales se volverán maníacas o eufóricas.

Pero la existencia de estados eufóricos persistentes sugiere que en principio podría ser posible inducir deliberadamente un estado de ánimo elevado de larga duración sin algunos de los efectos secundarios problemáticos.

Es un hallazgo común que la estimulación cerebral profunda del núcleo accumbens o núcleo subtalámico puede causar sentimientos transitorios de euforia y, a veces, episodios maníacos absolutos. Sin embargo, hay un efecto de tolerancia aquí: con estimulación continua durante un año, el mismo estímulo que inicialmente causó euforia no produjo ningún efecto perceptible a los 12 meses. Sin embargo, no es imposible que alguna variante de este tipo de estimulación eléctrica pueda producir euforia a largo plazo a una dosis deliberadamente ajustada (ya que los voltajes más altos causan efectos más fuertes en el estado de ánimo). Así que estoy intrigado por las perspectivas de desarrollar una forma de ” wireheading hecho bien.”

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