Menos estable, Menos Importante: Desventaja Comparativa de las Familias que Cohabitan En todo el mundo
Nota del editor: Se puede descargar una versión en PDF del siguiente informe aquí.
En la actualidad, un número cada vez mayor de niños en los países desarrollados son criados por padres que viven juntos pero no casados. Algunos argumentan que los padres que cohabitan proporcionan un entorno familiar comparable al de un hogar casado, dado que los niños son criados por dos adultos. Sin embargo, una nueva encuesta realizada en 11 países desarrollados muestra que una gran proporción de parejas que cohabitan con hijos menores de 18 años dudan de que su relación actual vaya a durar, especialmente en comparación con los padres casados. Además, en la mayoría de los países, los padres que cohabitan tienen menos probabilidades que los padres casados de ver su relación como una parte vital de su vida.
Entre los 11 países encuestados, el Reino Unido encabeza la lista de personas que dudan de las relaciones cuando se trata de padres que cohabitan. Alrededor de 4 de cada 10 parejas que cohabitan en el Reino Unido con niños menores de 18 años en el hogar (39%) dicen que en los últimos 12 meses, han tenido serias dudas de que su relación con su pareja dure, según la Encuesta Global de Familia y Género (GFGS). La proporción correspondiente es del 36% en Estados Unidos, el 35% en Australia, el 34% en Canadá e Irlanda y el 31% en Francia. En toda la Anglosfera, la cohabitación es percibida por los padres como marcadamente menos estable que el matrimonio.
Los padres que cohabitan en América del Sur tienen menos probabilidades de expresar dudas sobre la relación. Por ejemplo, solo el 19% de las parejas que cohabitan en Argentina (al final de la lista) informaron que tienen serias dudas sobre su relación.
Sin embargo, las parejas casadas con hijos pequeños en estos países generalmente tienen más confianza en su relación que los padres que cohabitan. En el Reino Unido, la proporción de padres casados que tienen serias dudas sobre su relación es 12 puntos porcentuales menor (27%). Para los padres estadounidenses, la diferencia es de 19 puntos porcentuales. La diferencia más pequeña entre los dos grupos se encuentra en Francia, donde el 30% de los padres casados tienen serias dudas sobre su relación, y el 31% de los padres que cohabitan sienten lo mismo.
En seis países (Canadá, Irlanda, México, Perú, Reino Unido y Estados Unidos), la diferencia en las dudas de relación entre las parejas que cohabitan y las casadas sigue siendo significativa en los modelos de regresión que controlan la educación, la edad, el género, la orientación sexual, el estado económico y si son nacidos en el extranjero.
Menos Padres que Cohabitan Consideran que Su Relación es la Parte Más Importante de la Vida
En la Encuesta Mundial sobre la Familia y el Género, también se preguntó a los padres casados y que cohabitan si estaban de acuerdo con la afirmación: “Mi relación con mi pareja es más importante para mí que casi cualquier otra cosa en mi vida.”En general, los padres que cohabitan tienen menos probabilidades que los padres casados de estar de acuerdo en que su relación es vital, pero la diferencia varía de un país a otro.
Los padres franceses destacan en este ranking de importancia relacional. Siete de cada diez padres que cohabitan en Francia creen que su relación es más importante que casi cualquier otra cosa en la vida, que es la proporción más alta entre los padres que cohabitan en los 11 países. Una proporción similar de padres casados en Francia (73%) también considera que su relación es una parte esencial de sus vidas.
En comparación, los padres que cohabitan y casados en el Reino Unido difieren drásticamente cuando se trata de cómo valoran su relación. Mientras que el 71% de los padres casados en el país creen que su relación es más importante que casi cualquier otra cosa en la vida, solo el 54% de los padres que cohabitan piensan esto sobre su relación. Un patrón similar se encuentra en Australia, Canadá, Estados Unidos e Irlanda, donde los padres que cohabitan son mucho menos propensos que los padres casados a ver su relación como una parte vital de sus vidas.
En la parte inferior de la lista están los padres que cohabitan en Argentina, donde solo el 44% de los padres que cohabitan piensan que su relación con su pareja es una parte vital de sus vidas. La proporción entre los padres casados en Argentina es mucho mayor (63%), aunque todavía sigue a la de los padres casados en los otros países encuestados.1
En casi todos los países encuestados, los padres son más propensos que las madres a afirmar la importancia de su relación con su pareja, independientemente de su estado civil. Por ejemplo, el 65% de los padres que cohabitan en el Reino Unido creen que su relación es más importante que cualquier otra cosa en la vida, en comparación con solo el 49% de las madres que cohabitan. También en el Reino Unido, la proporción correspondiente entre los padres casados es significativamente mayor que la de las madres casadas (77% frente a 66%). Este patrón puede reflejar el hecho de que las madres tienen más probabilidades que los padres de dar prioridad a sus hijos sobre su pareja.2
Los padres que cohabitan Están Menos Satisfechos con la Vida Familiar, Pero No en Todos los Países
En lo que respecta a la satisfacción con la vida familiar, los padres que cohabitan en México ocupan el lugar más alto entre todos los padres que cohabitan en los países encuestados. La mayoría de los padres que cohabitan en México (64%) dicen que están muy satisfechos con la vida familiar. Curiosamente, los padres que cohabitan son tan felices como los padres casados en México con su vida familiar. Los padres que cohabitan en otros países de América Latina, como Colombia y Argentina, también ocuparon un lugar más alto en la lista. Pero los padres casados en cada uno de estos países reportaron mayor satisfacción en la vida familiar que los padres que cohabitan.
Por otro lado, menos de la mitad de los padres que cohabitan en Canadá (48%) informaron altos niveles de satisfacción con la vida familiar, y las proporciones correspondientes también son relativamente bajas en Australia y Francia.
La brecha de satisfacción familiar entre los padres que cohabitan y los padres casados es pequeña en el Reino Unido y Francia. Los padres casados en el Reino Unido y Francia ocupan un lugar más bajo en términos de satisfacción con la vida familiar en la lista de países, lo que reduce la brecha con los padres que cohabitan en cada país. Por ejemplo, solo el 59% de los padres casados en el Reino Unido están muy satisfechos con su vida familiar, al igual que el 56% de los padres que cohabitan.3
Este informe indica que hay una gran variación en la forma en que los padres casados y que cohabitan califican sus relaciones en los 11 países encuestados. En países como Francia, los padres casados y los padres que cohabitan son muy similares en términos de compromiso y satisfacción en la relación. Pero especialmente en países de la Anglosfera como Canadá, el Reino Unido, los Estados Unidos., e Irlanda, los padres casados tienen menos dudas sobre el futuro de su relación y están más comprometidos el uno con el otro que los padres que cohabitan.
Los niños y la convivencia
En general, los hallazgos de este Informe de Investigación del Instituto de Estudios de la Familia corresponden a investigaciones que indican que las familias que cohabitan tienden a ser menos estables para los niños que las familias casadas. Los datos de nuestro informe World Family Map 2017 indican que los niños nacidos de padres que cohabitan en Europa y los Estados Unidos tienen aproximadamente un 90% más de probabilidades de ver a sus padres romper, en comparación con los niños nacidos de padres casados.4 Las diferencias en la estabilidad percibida entre los padres casados y los que cohabitan en muchos países del mundo desarrollado, que se destacan en este resumen, son paralelas a este hallazgo.
La Encuesta Mundial sobre la Familia y el Género también sugiere que un factor que explica la prima de estabilidad para la vida familiar asociada con el matrimonio es el compromiso. Específicamente, este informe encuentra que los padres casados tienen más probabilidades de otorgar mayor importancia a su relación, en comparación con los padres que cohabitan.
Las diferencias en la estabilidad entre las familias que cohabitan y las casadas son notables porque los niños tienen más probabilidades de prosperar en familias estables.5 Esto se debe a que los niños tienden a mejorar cuando sus vidas están marcadas por rutinas estables con cuidadores estables. Este resumen, entonces, sugiere que en muchos países de las Américas, Europa y Oceanía, los niños pueden tener más probabilidades de experimentar dicha estabilidad en una familia casada que en una familia que cohabita.
Wendy Wang, Ph. D., es Directora de Investigación del Instituto de Estudios de la Familia y ex investigadora sénior del Pew Research Center, donde realizó investigaciones sobre matrimonio, género, trabajo y vida familiar en los Estados Unidos. W. Bradford Wilcox es Profesor de Sociología en la Universidad de Virginia, Miembro Principal del Instituto de Estudios de la Familia y Profesor Visitante en el American Enterprise Institute.
1. En siete países (Argentina, Australia, Canadá, Irlanda, México, Reino Unido y Estados Unidos), la diferencia en la importancia de la relación entre las parejas que cohabitan y las casadas sigue siendo significativa en los modelos de regresión que controlan la educación, la edad, el género, la orientación sexual, el estado económico y si son nacidos en el extranjero.
2. Scott Haltzman, “The Effect of Gender-Based Parental Influences on Raising Children: The Impact on Couples’ Relationships.”En W. B. Wilcox y K. Kline, Gender and Parenthood (Nueva York: Columbia University Press, 2013).
3. En cuatro países (Argentina, Canadá, Colombia e Irlanda), la diferencia en la satisfacción con la vida familiar entre las parejas que cohabitan y las casadas sigue siendo significativa en los modelos de regresión que controlan la educación, la edad, el género, la orientación sexual, el estado económico y si son nacidos en el extranjero de los encuestados.
4. Mapa de la Familia Mundial, 2017: Mapping Family Change and Child Well-Being Outcomes (Nueva York / Barcelona: Instituto de Tendencias Sociales e Instituto de Estudios de la Familia, 2017).
5. Andrew J. Cherlin, The Marriage-Go-Round: The State of Marriage and the Family in America Today (Nueva York: Knopf, 2009).
ACERCA DE LOS DATOS
Los hallazgos de este informe se basan en datos de la reciente Encuesta Mundial sobre la Familia y el Género (GFGS) del Instituto de Estudios de la Familia/ Wheatley Institution.
La encuesta se realizó del 13 al 25 de septiembre de 2018, entre adultos de 18 a 50 años en 11 países: Argentina, Australia, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos de América, Francia, Irlanda, México, Perú y Reino Unido.
Se realizaron entrevistas en línea en inglés, Español, Francés y quebequés (dependiendo de los idiomas utilizados en cada país) bajo la dirección de Ipsos Public Affairs (anteriormente GfK). En la encuesta se utilizó una combinación de muestras del panel de conocimiento y paneles de inclusión voluntaria. La muestra de EE.UU. proviene del panel de conocimiento de Ipsos, un panel web basado en probabilidades que es representativo de la población de EE.UU. Se seleccionaron muestras en otros países de los paneles de inclusión voluntaria de Toluna.
Un total de 16,474 entrevistas se completaron. Los tamaños de muestra para cada país son los siguientes: Argentina 668, Australia 2420, Canadá 2200, Chile 1240, Colombia 620, Francia 1215, Irlanda 2420, México 677, Perú 645, Reino Unido 2344, Estados Unidos de América 2025.
Los datos se ponderan para producir una muestra final que sea representativa de la población de 18 a 50 años en los Estados Unidos. Para otros países, la muestra se pondera para que coincida con las distribuciones de edad, género, educación y región de la población de 18 a 50 años en cada país.
